A Anorexia Nervosa é uma doença psiquiátrica

Por Paige Bierma

O que é anorexia nervosa?
Anorexia nervosa, ou simplesmente anorexia, é uma doença psiquiátrica e física em que a pessoa sofre basicamente de fome. Clinicamente, uma pessoa é anoréxica se ela tiver 85% ou menos do peso corporal normal para alguém da sua idade e altura, mas continuar a jejuar ou a fazer dieta. Estima-se que 1% das adolescentes tenham a doença.

Anorexia é uma condição séria que pode causar graves problemas de saúde se não for tratada. Cerca de 20% dos casos de anorexia terminam em morte por suicídio ou fome - uma das maiores taxas de mortalidade de todas as doenças psiquiátricas. Embora o distúrbio seja menos comum em homens (que representam cerca de 10% de todos os casos), a pesquisa sugere que o número de homens com anorexia vem crescendo nos últimos 10 anos.

A maioria de nós já ouviu pelo menos uma história de uma adolescente emaciada que passa fome porque está convencida de que é gorda. Mas, apesar da familiaridade da anorexia com programas de TV, há concepções erradas sobre ela. Como resultado, muitos pacientes muitas vezes passam meses ou até anos antes que alguém perceba que está doente e os orienta em busca de ajuda. A natureza da doença é tal que uma pessoa anoréxica quase nunca consegue conscientizar conscientemente que está doente. É por isso que é importante que a família, os amigos e os profissionais de saúde estejam cientes dos sintomas e ofereçam ajuda.

Existem diferentes tipos de anorexia?
Especialistas identificaram dois tipos diferentes que são igualmente comuns; na verdade, as pessoas muitas vezes alternam entre elas. Há o tipo restritivo, em que alguém limita severamente sua ingestão de alimentos, e o tipo compulsivo de comer ou purgar, no qual ela ingere muita comida e depois vomita ou usa um laxante para se livrar dela. O segundo tipo é muito semelhante à bulimia nervosa, um distúrbio alimentar intimamente relacionado à anorexia.

O que causa anorexia nervosa?
Embora ninguém saiba exatamente por que algumas pessoas desenvolvem distúrbios alimentares, a pesquisa indica que é provavelmente devido a uma combinação de vários fatores. Estes incluem certos traços de personalidade (entre outras coisas, anoréxicos tendem a ser perfeccionistas e ter baixa auto-estima) e a natureza do ambiente familiar e familiar (eles freqüentemente vêm de famílias que dão muita ênfase à aparência, esperam perfeição, ou desencorajar a expressão de sentimentos negativos como raiva em casa). As forças sociais, incluindo a enorme pressão sobre as mulheres para serem magras ou mesmo abaixo do peso, também são consideradas como tendo um papel importante.

Muitas vezes, a anorexia começa quando um adolescente ou uma jovem come uma dieta normal para perder um pouco de peso. Encorajada pelos elogios que recebe, ela pode ficar obcecada com a dieta. Ela pode pensar: "Se perder um pouco de peso é bom, perder muito deve ser ótimo".
Mesmo que pareçam ser extrovertidas e felizes, as pessoas com anorexia geralmente têm baixa autoestima. É o que os leva a lutar pela perfeição. Eles podem se sentir impotentes e incapazes de controlar suas próprias vidas, muitas vezes por causa da dinâmica familiar. Um jovem que não tem algum controle sobre sua vida, é desencorajado de expressar raiva ou tristeza, não tem a chance de estabelecer limites interpessoais normais e está exposto a expectativas exageradamente altas é um ambiente que pode contribuir para o desenvolvimento. de um transtorno alimentar. Ela pode achar que negar-se a comida se torna uma expressão de poder e controle, e em muitos casos ela acredita que o "corpo perfeito" trará a vida perfeita.

Algumas pessoas com anorexia sofreram abuso sexual, físico ou emocional quando crianças. Estudos recentes sugerem, no entanto, que anoréxicos não são mais propensos a ter sido abusado do que outras mulheres que sofrem de depressão ou ansiedade.

Como reconheço a anorexia?
Pode assumir muitas formas diferentes. A descrição abaixo lista traços psicológicos e físicos que são comuns entre meninas e mulheres com anorexia, mas alguém que você ama e que não se encaixa no perfil ainda pode estar sofrendo desse ou outro tipo de transtorno alimentar.

A anoréxica típica é uma adolescente de classe média ou de classe alta com cerca de 15 anos, inteligente, perfeccionista e grande realizadora. Ela geralmente é magra, mas obcecada com seu peso de qualquer maneira. Ela pode se exercitar compulsivamente. Embora muitas vezes ela recuse comida, ela pensa nisso o tempo todo, contando calorias e gramas de gordura e estudando dietas. Ela pode mentir sobre o que ela come, escondendo comida não consumida ou dizendo a sua família que ela já almoçou. Se confrontada, ela negará que está doente. Por essa razão, ela muitas vezes acaba recebendo tratamento somente depois que sua família a leva ao médico para um distúrbio relacionado (como anemia, falta de menstruação, constipação ou fadiga).

Quais são os sintomas?
Uma das coisas que tornam mais difícil reconhecer a anorexia nervosa é que uma pessoa que a tenha faz um grande esforço para impedir que a família e os amigos percebam que está doente. Ela mesma não pensa que é, mas ela sabe em algum nível que seu comportamento seria desaprovado. Ela pode mentir sobre a ingestão de alimentos e usar roupas folgadas para esconder seu corpo encolhido.

Apesar dessas dificuldades, é importante que um transtorno alimentar seja diagnosticado o mais rápido possível. Uma doença como a anorexia pode causar sérios problemas de saúde e até a morte. Também é mais difícil curar quanto mais tempo alguém tem.

Aqui estão os sintomas típicos da anorexia nervosa:
Perda de peso marcada
Amenorréia, ou a perda de menstruação
Medo de engordar, mesmo quando abaixo do peso
Negação da fome, acompanhada por uma obsessão em contar calorias ou estudar livros de culinária
Exercício excessivo
Pesagem frequente
Imagem corporal distorcida
Hiperatividade
Prisão de ventre
Pele seca, amarelada (amarelada)
Mãos e pés frios
Fadiga ou insônia crônica
Perda de desejo sexual
Queda de cabelo
O crescimento de pêlos finos, especialmente nos braços e pernas
Desmaios
Cerca de metade de todos os anoréxicos também fazem binge e purgam (geralmente por vômito após as refeições ou uso indevido de laxantes).

O que devo fazer se achar que alguém próximo a mim pode ter anorexia?
Confrontar a pessoa provavelmente será complicado, porque ela quase certamente não reconhecerá que está doente. Deve ser feito, no entanto, e quanto mais cedo melhor.

Primeiro, dizem especialistas, aprenda tudo o que puder sobre a doença. Em seguida, escolha um bom momento para conversar, de preferência quando vocês dois estiverem sozinhos e não houver distrações. Com a maior brevidade possível, diga-lhe que está preocupado com ela e que ela peça ajuda. É uma boa ideia citar exemplos específicos de comportamento que ilustrem seu ponto; Por exemplo, você pode dizer: "Eu percebi que você perdeu muito peso e parece estar preocupado com a dieta".

Esteja ciente de que ela pode reagir com raiva e negar que ela tenha um problema. Ela provavelmente se sentirá envergonhada e humilhada ao perceber que alguém está em seu segredo. Tenha isso em mente, e tenha cuidado para evitar entrar em uma discussão com ela. Não tente curar essa doença sozinho; se o seu ente querido tiver anorexia, ela precisa de ajuda profissional.

Se você é sua mãe e pode fazê-lo, faça um exame físico completo para ela e deixe o médico falar com ela também. Você pode obter um encaminhamento para um profissional de saúde mental do seu médico se ele parecer indicado. Monitore o uso do computador para saber se ela está visitando sites da Web pró-anorexia, o que pode incentivar hábitos perigosos.

Se você é um amigo ou parente e a pessoa que você suspeita ser anoréxica negou, continue apoiando e deixe claro que você ainda está preocupado com ela. Tente deixá-la saber qualquer coisa que você descubra sobre conselheiros de distúrbios alimentares e grupos de apoio em sua vizinhança. Se você acha que ela está em perigo, considere contatar sua família.

Evite fazer comentários positivos ou negativos sobre perda ou ganho de peso; eles poderiam ter o efeito de reforçar sua anorexia. Esta é uma doença perigosa e complexa, por isso não tente fazê-la comer ou tentar resolver o problema para ela. Se você vir algum sinal de deterioração física, procure ajuda profissional assim que possível.

Por fim, não se esqueça de cuidar de si mesmo. A anorexia é difícil para os membros da família e amigos também. Procure juntar-se a um grupo de apoio onde você possa transmitir seus sentimentos e obter informações adicionais.

Como os médicos diagnosticam anorexia?
Um médico usa diretrizes gerais para diagnosticar a doença, mas também pergunta aos pacientes como eles se sentem em relação ao peso e à obesidade e se estão fazendo dieta. Clinicamente, você deve estar 15% abaixo do seu peso normal e ter ammenorréia (uma condição em que seus períodos param ou são erráticos) para ser diagnosticada como anoréxica. (Você não precisa atender a esses critérios para obter ajuda para o distúrbio).

Se a anorexia for diagnosticada, o médico também fará um exame físico completo para verificar qualquer dano que a doença possa ter causado, como desnutrição, desidratação, anemia ou problemas cardíacos.

Quais tipos de tratamento estão disponíveis?
Geralmente o tratamento é dividido em duas fases. No primeiro, o médico se concentrará em salvar a vida e a saúde da pessoa anoréxica e em restaurar o peso corporal. A pessoa pode precisar ser hospitalizada, especialmente se seu peso caiu abaixo de 85% do normal, se ela sofreu dano a um órgão principal (como o coração ou os rins), ou se ela está clinicamente deprimida ou suicida. Restaurar o peso corporal é uma tarefa complicada, já que o que a anoréxica mais teme é ganhar peso. Muitas vezes, no entanto, essa fase do tratamento pode ser feita em nível ambulatorial. Geralmente, pede a ajuda de um psicólogo e um conselheiro nutricional, bem como um médico.

A segunda fase é de longo prazo, destinada a tratar o lado psicológico da doença e prevenir uma recaída. Também conduzido como um processo de internação ou ambulatorial, geralmente envolve acompanhamento médico por um médico, tratamento por um psiquiatra ou psicólogo (preferencialmente um especialista em transtornos alimentares) e, freqüentemente, terapia familiar no caso de um paciente mais jovem ou um que mora em casa . Antidepressivos como a fluoxetina (mais conhecida como Prozac) também podem ser prescritos.
Embora os tratamentos complementares para a anorexia não tenham sido bem estudados, a Mayo Clinic sugere que tratamentos como acupuntura, massagem, ioga ou meditação podem ajudar na ansiedade que acompanha a anorexia.

O que pode acontecer se a anorexia não for tratada?
A semi-inanição que pode resultar da doença pode prejudicar a maioria dos sistemas de órgãos. Pode causar anemia, disfunção renal, problemas cardiovasculares, alterações na estrutura cerebral, distúrbios hormonais, amenorreia e osteoporose (fraqueza óssea devido à falta de cálcio). A taxa de mortalidade entre pessoas com transtornos alimentares (incluindo bulimia nervosa) pode chegar a 20%. Isso inclui mortes por ataques cardíacos relacionados e hemorragia intestinal, bem como suicídio.


Referências
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