A pré-escola impulsiona o sucesso acadêmico a longo prazo das crianças? Estudo encontra resultados mistos

Os programas de pré-escola há muito são considerados um ingresso antecipado para o sucesso futuro das crianças.

Mas as evidências são muito mais confusas do que se poderia pensar em relação à eficácia a longo prazo dos programas pré-escolares, afirma uma nova revisão de evidências na Science.

Avaliações publicadas de programas pré-escolares bem estabelecidos relataram uma mistura de resultados positivos, negativos e nenhuma diferença no desempenho acadêmico posterior das crianças, dizem os pesquisadores.

“Os programas pré-escolares são há muito aclamados como intervenções eficazes, mas o nosso estudo revela uma realidade com mais nuances”, disse a investigadora sénior Margaret Burchinal, professora investigadora do Centro de Estudos Avançados de Ensino e Aprendizagem da Universidade da Virgínia, num comunicado de imprensa.

A ideia de que estes programas podem ajudar as crianças a ter sucesso na escola – especialmente as crianças prejudicadas por disparidades de rendimento e de desempenho baseadas na raça – surgiu inicialmente de dois ensaios clínicos proeminentes realizados há mais de 50 anos, disseram os investigadores.

No entanto, estudos recentes mostraram que nem sempre é esse o caso.

Os resultados recentes mais promissores vieram de Boston. O programa público de pré-escola impulsionou as taxas de conclusão do ensino médio e de matrículas na faculdade, bem como as pontuações no SAT, observaram os pesquisadores.

Por outro lado, as crianças designadas aleatoriamente para frequentar o programa pré-escolar voluntário do Tennessee tiveram resultados substancialmente piores em matemática e leitura quando chegaram à sexta série do que as crianças que perderam na loteria. Eles também eram mais propensos a necessitar de educação especial e a ter problemas de disciplina.

Para obscurecer ainda mais a questão, uma análise em larga escala do programa Head Start concluiu que este não proporcionou às crianças efeitos positivos nem negativos até ao terceiro ano.

No geral, os programas pré-escolares públicos parecem proporcionar uma vantagem nas competências de alfabetização e matemática das crianças ao ingressarem na escola primária, mas essa vantagem parece desaparecer rapidamente, disseram os investigadores.

“Em suma, a ciência não está resolvida”, concluíram os investigadores no seu artigo.

Argumentam que as conclusões otimistas dos estudos anteriores podem não ser transferidas para os programas actuais.

Ambos os programas pré-escolares estudados desde o início serviram um pequeno número de crianças, o que pode ter permitido uma atenção mais pessoal ao seu desenvolvimento, disseram os investigadores.

Além disso, os pais hoje em dia têm acesso a uma ampla variedade de serviços de redes de segurança e opções de cuidados infantis que podem fazer tanta diferença – ou mais – como um programa pré-escolar para o desenvolvimento futuro de uma criança, disseram os investigadores.

“Atualmente, os melhores estudos de investigação tornam difícil prever os efeitos a longo prazo destes investimentos”, disse o investigador Tyler Watts, professor assistente de psicologia do desenvolvimento na Columbia University Teachers College, em Nova Iorque. a educação na primeira infância é uma área importante para o investimento público. Ainda assim, não podemos afirmar com segurança que todos os programas públicos de educação pré-escolar produzem resultados positivos a longo prazo.»

É necessária mais investigação sobre programas pré-escolares, tanto para traçar o sucesso das crianças que os frequentam e que não os frequentam, como para descobrir os “ingredientes activos” que distinguem os programas bem sucedidos daqueles que não são tão úteis para as crianças, concluíram os investigadores.

“É imperativo concebermos programas pré-escolares para promover uniformemente o sucesso escolar, especialmente para crianças de famílias com baixos rendimentos”, disse Burchinal.

“Crucialmente, para os pais, especialmente aqueles com recursos financeiros limitados, o acesso a creches confiáveis ​​é essencial para a participação na força de trabalho”, acrescentou ela. “Igualmente vitais são os programas pré-escolares públicos que não apenas oferecem cuidados confiáveis, mas também estabelecem uma base sólida para o desempenho acadêmico de seus filhos. sucesso."

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Escrito por: Dennis Thompson