Abuso de Álcool

Por Paige Bierma, M.A.

O que é abuso de álcool?

Muitas pessoas gostam de beber álcool em ambientes sociais ou relaxar. Mas às vezes as pessoas podem achar que estão bebendo demais. E quando beber pesado leva a problemas de saúde, trabalho ou relacionamento, é uma forma de abuso de álcool. Especialistas dizem que o abuso de álcool é marcado por um ou mais dos seguintes problemas: continuar a beber apesar dos problemas relacionados ao álcool; entregando-se a comportamentos perigosos, como beber e dirigir; ou deixar de cumprir obrigações de trabalho, escola ou casa por causa do consumo excessivo de álcool.

Quais são os sintomas do abuso de álcool?

Os sinais mais proeminentes de abuso de álcool são os seguintes:

Mudanças de humor. Alguém que abuse do álcool pode ter um temperamento explosivo ou tornar-se incomumente agressivo.

Bebendo como uma muleta. Se alguém está bebendo com mais frequência para relaxar, para escapar de problemas ou para se sentir "normal", isso pode ser um sinal de abuso de álcool.

Falta de controle. Os alcoólatras continuarão bebendo até ficarem muito bêbados. Muitas vezes, os episódios de bebedeira resultam em blecautes temporários e na incapacidade de lembrar de eventos que aconteceram durante a bebida.

Problemas no trabalho, na escola ou em casa.

É comum os alcoólatras beberem a ponto de se tornarem indisciplinados e irresponsáveis. Eles geralmente dirigem embriagado, embriagam-se em público e perdem o trabalho ou têm problemas para fazer seu trabalho quando estão no trabalho. É provável que as amizades e os relacionamentos familiares sofram, e embora os bebedores possam saber disso, continuam a beber de qualquer maneira.

Como o abuso de álcool difere do alcoolismo?

Os dois distúrbios têm muitos sintomas em comum (ver Alcoolismo), então a linha é difícil de desenhar. No entanto, a maioria dos especialistas concorda que o alcoolismo é uma doença marcada por uma dependência física do álcool. Os alcoólatras têm uma maior tolerância ao álcool do que outras pessoas e precisam consumir mais para ficarem mais fortes à medida que a doença progride; eles eventualmente desenvolver um desejo físico para o álcool e sofrer sintomas de abstinência, como náuseas, sudorese, tremores e ansiedade quando parar de beber.

O abuso de álcool, em contraste, é considerado mais um fenômeno psicológico. Nem todos os abusadores de álcool são alcoólatras por qualquer meio, mas em alguns casos o abuso de álcool eventualmente evolui para o alcoolismo.

Como sei se estou abusando do álcool?

Nem todo mundo que bebe tem um problema com álcool. O Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) oferece algumas diretrizes para ajudar a determinar se você ou alguém que você gosta pode estar abusando do álcool.

Você pode querer obter ajuda se você:

• Bebê para acalmar seus nervos, esquecer suas preocupações ou reduzir a depressão
• Engole suas bebidas rápido demais
• Frequentemente, mais de um drinque por dia
• Mente ou tenta esconder seus hábitos de bebida
• Se machuca, ou a outra pessoa, enquanto bebê
• Precisa de mais álcool para ficar "alto"
• Sente-se irritado, ressentido ou irracional quando não bebe
• Tem problemas médicos, sociais ou financeiros causados ​​por beber

Outro conjunto de perguntas que ajudam a determinar se você tem um problema com álcool é o teste CAGE:

• Você já sentiu que deveria diminuir sua bebida?
• As pessoas te aborreceram criticando sua bebida?
• Você já se sentiu mal ou culpado por ter bebido?
• Você já tomou uma bebida pela manhã (abridor de olhos) para acalmar seus nervos ou se livrar de uma ressaca?

Responder "sim" a duas ou mais dessas perguntas pode indicar um problema com a bebida.

O que causa abuso de álcool?

Embora seja considerado em grande parte um problema psicológico, o abuso de álcool é mais comum entre os filhos de bebedores problemáticos, o que sugere que pode haver uma predisposição genética para o abuso do álcool. Fatores ambientais, como o crescimento em uma casa de bebedores pesados, também podem eliminar alguém do abuso de álcool.

Além disso, sua personalidade e suas experiências de vida desempenham um grande papel na previsão de abuso ou não de álcool. Se você está infeliz, tem uma personalidade viciante, ou está passando por um momento estressante ou deprimente em sua vida, é mais provável que você recorra ao álcool para mudar seu humor ou escapar de seus problemas. Pessoas que sofrem de depressão clínica ou certas doenças mentais também podem ser mais propensas a abusar do álcool do que outras.

Quais são os perigos de abusar do álcool?

As consequências para a saúde do abuso de álcool são graves e podem ser fatais em muitos casos. Beber pesado pode aumentar o risco de todas essas condições:

• Câncer, particularmente câncer de fígado, esôfago, garganta e laringe (caixa de voz).
• Cirrose hepática, uma doença hepática irreversível.
• Problemas do sistema imunológico e distúrbios do sistema nervoso central, como demência e perda de memória de curto prazo.
• Síndrome alcoólica fetal. As mulheres que bebem muito durante a gravidez podem causar danos cerebrais permanentes e graves em seus bebês em gestação. Mesmo a ingestão social leve durante a gravidez pode causar dificuldades de aprendizagem na prole das mulheres, de acordo com uma pesquisa recente.
• Sérios problemas sociais. A bebida problemática mostrou aumentar a incidência de violência doméstica, brigas, perda de emprego e relacionamentos arruinados ou arruinados. O risco de morte por acidente de carro e no trabalho, afogamento, homicídio e suicídio também é significativamente maior para os alcoólatras.

Mas não é saudável beber moderadamente?

O conselho para beber um copo de vinho tinto a cada dia se tornou popular nos últimos anos. Embora alguns estudos mostrem que até uma bebida por dia pode ajudar a reduzir as taxas de doenças cardíacas, beber muito mais do que isso pode causar problemas de saúde.

E a definição de beber moderadamente pode ser mais rigorosa do que muitas pessoas pensam. O governo federal define o consumo moderado de álcool como até um drinque por dia para as mulheres e até dois drinques por dia para os homens (o corpo das mulheres metaboliza ou quebra o álcool de forma diferente do que o dos homens).

Porque o fígado leva cerca de uma hora para quebrar o álcool em uma bebida, os médicos também recomendam não consumir mais do que uma bebida nessa quantidade de tempo. Uma bebida é definida como uma bebida que contém meia onça de etanol - a quantidade contida em uma porção de 12 onças de cerveja normal, cinco onças de vinho, ou 1,5 onças de destilados à prova de 80.

Como posso reduzir meu consumo?

O Instituto Nacional de Abuso do Álcool e Alcoolismo recomenda que você comece por anotar as razões pelas quais você gostaria de parar ou reduzir seu consumo. Em seguida, defina um limite de consumo para si mesmo, talvez um ou dois drinques por dia para começar. Por três semanas, mantenha um diário de quanto você bebê, quando e em que circunstâncias para ter uma ideia do tipo de situações que fazem com que você beba demais.

Aqui estão algumas outras dicas:

• Quando estiver pronto para parar de beber ou reduzir, reduza a quantidade de álcool que você mantém em casa ou pare de comprá-lo por completo.
• Beba devagar.
• Tente desenvolver um ritual alternativo de bebida substituindo, digamos, uma xícara ou duas de chá quente antes de dormir.
• Não consuma mais de uma bebida em uma hora.
• Tente não beber só porque outras pessoas estão fazendo isso. Mantenha-se ativo e aprenda a gastar o tempo e o dinheiro que você gastou bebendo em outras atividades.
• Junte-se a um grupo de apoio que pode ajudá-lo a ficar sóbrio. Você pode conversar com seu médico, um conselheiro ou um conselheiro espiritual sobre sua bebida. Muitas vezes, o abuso de álcool tem causas emocionais ou psicológicas subjacentes, e isso pode ajudar a discutir esses problemas com alguém.

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Referências

Bem e mal: álcool e saúde. Relógio de Saúde Masculina de Harvard. Novembro de 2001.

Spies CD, et al. Efeitos do álcool no coração. Curr Opin Crit Care 2001 Oct; 7 (5): 337-43.

Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. Uso de Álcool e Abuso. Maio de 2007. http://www.niaaa.nih.gov