Alzheimer: lidando com comportamentos repetitivos

Comportamento repetitivo e doença de Alzheimer

Por Beth Witrogen

Pessoas com doença de Alzheimer geralmente agem como se suas mentes estivessem presas em um looping sem fim. Eles podem fazer a mesma pergunta 20 vezes em uma tarde, andar por um trecho de chão por horas ou cantarolar uma música que nunca parece ficar sem versos. Muitos têm uma condição chamada ecolalia, na qual o paciente repete as palavras indefinidamente ou faz eco de uma frase. Se você está cuidando de alguém com a doença, esse tipo de coisa pode fazer com que você sinta vontade de chorar ou arrancar o cabelo.

É importante saber que o seu ente querido não tem intenção de incomodar você ou levá-lo à beira do abismo. Uma pergunta repetida continuamente, por exemplo, não significa que ele ou ela não esteja ouvindo a resposta. O dia de 36 horas, um excelente manual para as famílias que lidam com a doença de Alzheimer, explica que esta repetição pode ser um sinal da insegurança e incerteza causada pela perda de memória. Nos estágios posteriores da doença, os danos à memória podem ser tão graves que o paciente nem se lembra de fazer a pergunta. Em alguns casos, ele ou ela se lembrará de fazer a pergunta, mas não conseguirá lembrar sua resposta.

Através dessas palavras e ações, a pessoa com Alzheimer também pode estar expressando uma preocupação específica, pedindo ajuda ou lidando com a frustração da única maneira que sabe. Ao entender as razões por trás do comportamento repetitivo, você pode ajudar a proporcionar conforto, preservando sua própria sanidade.

Seja reconfortante

"A reafirmação é uma excelente ferramenta para administrar comportamentos difíceis", afirma Jan Oringer, especialista em relações familiares, da Family Caregiver Alliance, em São Francisco. "Muitas vezes esse comportamento é devido à ansiedade ou medo, e você precisa ser sensível às emoções do seu amado. Esteja ciente do seu toque, tom de voz, não apressando ou sendo muito ansioso."

Se o seu ente querido constantemente perguntar quem você é ou se continua pedindo a um amigo ou cônjuge morto há muito tempo, pode ser que não haja ninguém para cuidar dele ou dela. Da mesma forma, repetidas perguntas sobre a próxima consulta médica podem significar que ele ou ela tem problemas de saúde ou tem medo do médico.

Concentre-se na emoção e não no comportamento. Em vez de simplesmente responder a essas perguntas toda vez que forem perguntadas, responda com palavras de conforto. Quando o seu amado quiser saber quem você é, diga com calma e calma quem você é e assegure-lhe que está tudo bem, que você está lá e cuidará dele. Acrescente que haverá muita comida hoje à noite e que ele ou ela é afortunado por ter um médico tão bom. Se as palavras não ajudarem, você pode ser capaz de aliviar seus medos, colocando música, dando uma massagem nos ombros, dando um passeio lá fora ou outra diversão agradável.

Seu amado pode ter outras razões para dizer as mesmas coisas repetidas vezes. Algumas pessoas com demência podem usar a repetição como uma maneira de manter uma conversa quando sabem que não estão mantendo o seu fim, diz o Dr. William Molloy, professor de medicina na Universidade McMaster, em Hamilton, Ontário, e diretor da Clínica de Memória. Mais uma vez, algumas palavras tranquilizadoras ou um pequeno redirecionamento podem ajudar.

Às vezes, é claro, as perguntas repetidas podem não ser interrompidas apesar de seus melhores esforços. Em um livro de memórias sobre cuidar de seu marido idoso com Alzheimer, Lela Knox Shanks recorda: "No começo, quando Hughes perguntava a mesma coisa várias vezes, eu queria gritar. Aprendi a escrever notas para Hughes durante esse período estressante. Como ele fazia as mesmas perguntas todos os dias, eu acumulava um conjunto de respostas prontas que respondia às suas perguntas. Mantendo-me em silêncio, conseguia manter a calma, [e] Hughes nunca questionou por que eu estava me comunicando com ele através de sinais. "

Outras formas de comportamento repetitivo são frequentemente tão frustrantes quanto questões sem fim. De fato, pode ser muito doloroso ver uma pessoa talentosa, anteriormente talentosa, passar a tarde andando de um lado para o outro na cozinha ou dobrando a mesma toalha. Ele ou ela pode até entrar em um canto e, incapaz de se virar, continuar marchando no lugar. Mas com tranquilidade e orientação gentis, você pode ajudar a quebrar esse padrão de comportamento.

Em vez de dizer "Pare de andar pela cozinha", você pode sugerir que vocês dois dêem um passeio ao ar livre. Mas - muito importante - você também deve se perguntar se o comportamento realmente precisa ser interrompido. Seu ente querido pode se sentir competente e útil quando ele ou ela está dobrando a toalha 50 vezes, e a toalha não vai se importar também.

Aqui estão outras estratégias da Alzheimer's Association e Family Caregiver Alliance para ajudá-lo a lidar com o comportamento repetitivo:

• Procure por padrões. Mantenha um registro para determinar se o comportamento ocorre em uma determinada hora do dia ou da noite, ou se determinadas pessoas ou eventos parecem ativá-lo.
• Mantenha o controle para que você possa dizer se seu ente querido pode estar com fome, frio, cansado, com dor ou precisando de uma ida ao banheiro.
• Verifique com o médico para se certificar de que seu ente querido não está sofrendo de dor ou os efeitos colaterais da medicação.
• Fale devagar e gentilmente, e espere que o seu ente querido responda.
• Não indique que ele ou ela apenas fez a mesma pergunta.
• Guie-o com uma atividade favorita: ele pode estar entediado e precisar de algo para fazer.
• Tente construir algumas atividades calmantes durante o dia, como caminhar juntos. O exercício e o ar fresco serão bons para vocês dois.
• Use sinais, notas e calendários para ajudar a diminuir a ansiedade e a incerteza. Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, quando seu ente querido ainda pode ler, ele pode não precisar perguntar sobre o jantar se uma nota na mesa disser: "O jantar é às 18h30".

Conversar com amigos, um conselheiro ou um grupo de apoio sobre a sua dor e frustração com os danos causados ​​pela doença de Alzheimer também o deixa livre para lidar com sua realidade e acalentar sua amada, apesar de todas as perdas.

"Tantas vezes falamos de cuidar de uma forma um pouco negativa", diz Oringer, da Family Caregiver Alliance. "Mas eu vejo muitas famílias onde esta tem sido uma oportunidade de crescer, e encontrar maneiras mais adaptáveis ​​de resolver dificuldades. Estas não são apenas habilidades de cuidador, mas habilidades de vida que todos nós precisamos."

Referências

Caring for Alzheimer's: Behaviors Alzheimer's Association. Updated October 4, 2010.

Michael Castleman et al. There's Still a Person in There: The Complete Guide to Treating and Coping with Alzheimer's. Putnam Publishers.

Howard Gruetzner, M.Ed. A Caregiver's Guide and Sourcebook. John Wiley & Sons.

Nancy L. Mace, M.A., and Peter V. Rabins, M.D., M.P.H. The 36-Hour Day. Johns Hopkins University Press.

Lela Knox Shanks. Your Name Is Hughes Hannibal Shanks: A Caregiver's Guide to Alzheimer's. The Penguin Group.

Carol Simpson. At the Heart of Alzheimer's. Manor HealthCare Corporation.