Americanos jogam fora quase um terço dos alimentos preparados
Por Robert Preidt
Antes de descartar as sobras de alimentos, preste atenção a novas pesquisas que sugerem que a escolha pode atingir você diretamente no seu bolso.
Quase um terço dos alimentos das famílias americanas são desperdiçados, custando a cada família milhares de dólares por ano, relatam pesquisadores.
"Nossas descobertas são consistentes com estudos anteriores, que mostraram que 30% a 40% do suprimento total de alimentos nos Estados Unidos não são consumidos - e isso significa que os recursos usados para produzir alimentos não consumidos, incluindo terra, energia, água e trabalho, também são desperdiçados ", disse o autor do estudo, Edward Jaenicke. Ele é professor de economia agrícola na Faculdade de Ciências Agrícolas da Penn State.
Jaenicke e sua equipe analisaram dados de 4.000 famílias que participaram de uma pesquisa do Departamento de Agricultura dos EUA e descobriram que, em média, cerca de um terço dos alimentos obtidos era desperdiçado.
Em todo o país, o custo do desperdício de alimentos pode totalizar US $ 240 bilhões por ano. Dividido pelos quase 128,6 milhões de lares nos Estados Unidos, isso chega a cerca de US $ 1.866 para o lar médio.
"Com base em nossa estimativa, a família americana média desperdiça 31,9% da comida que adquire", disse Jaenicke em um comunicado de imprensa da universidade. "Mais de dois terços das famílias em nosso estudo têm estimativas de desperdício de alimentos entre 20% e 50%. No entanto, mesmo as famílias menos desperdiçadas desperdiçam 8,7% dos alimentos que adquirem".
As famílias com renda mais alta tiveram mais desperdício de alimentos, assim como aquelas com dietas mais saudáveis, que incluem frutas e legumes mais perecíveis, de acordo com o estudo publicado recentemente no American Journal of Agricultural Economics .
"É possível que programas que incentivem dietas saudáveis possam acidentalmente levar a mais desperdícios", observou Jaenicke. "Isso pode ser algo para se pensar do ponto de vista político - como podemos ajustar esses programas para reduzir o desperdício em potencial".
As famílias que tiveram menos desperdício de alimentos incluíram aquelas com maior insegurança alimentar, especialmente aquelas que participam do programa federal de assistência alimentar do SNAP (anteriormente conhecido como "vale-refeição") e aquelas com um número maior de membros, mostraram os resultados.
"As pessoas em famílias maiores têm mais opções de gerenciamento de refeições", disse Jaenicke. "Mais pessoas significam que sobras de comida são mais prováveis de serem comidas".