Bicicletas, cuidados e equipamentos de segurança

Segurança na bicicleta

Por Chris Woolston

Você nunca esquece como andar de bicicleta. Mas se você é como muitos adultos, talvez seja necessário um curso de atualização em segurança de bicicleta. Talvez você esteja tirando esse armazenamento de dez velocidades pela primeira vez em anos. Talvez um recente naufrágio ou fechamento tenha feito você repentinamente ciente dos perigos da estrada. Ou talvez você esteja ensinando seu filho a andar de bicicleta e de repente queira dar um bom exemplo. Qualquer que seja sua motivação, dedicar um tempo para aprender (ou reaprender) as regras do ciclismo seguro pode ajudá-lo a evitar uma lesão grave ou pior. Um estudo de 2007 sobre ciclistas que colidiram com carros descobriu que ferimentos graves e morte se tornam muito mais prováveis ​​quando os ciclistas não seguem os princípios básicos de segurança.

Se você ainda acha que as aulas de segurança para bicicletas são apenas para crianças, pense no seguinte: Segundo o Instituto de Seguros para Segurança nas Rodovias, 84% de todos os ciclistas mortos em 2007 tinham mais de 15 anos de idade.

Prepare sua bicicleta para a estrada

A peça mais importante de equipamento de segurança para qualquer ciclista é a própria bicicleta. Se sua bicicleta não couber em você ou não funcionar corretamente, você pode ter um acidente de duas rodas esperando para acontecer.

Para melhor controle, você deve ter certeza de que sua bicicleta é do tamanho certo. Quando você está montado, o tubo para uma bicicleta de estrada deve ser de cerca de duas polegadas abaixo do seu fundo, cinco polegadas, se você estiver andando de bicicleta de montanha. Certifique-se de que o assento também esteja na altura certa. Quando você está na bicicleta, o joelho deve estar ligeiramente dobrado quando o pedal estiver na posição mais baixa.

Em seguida, certifique-se de que sua bicicleta esteja pronta para a estrada. Antes de cada viagem, verifique se os pneus têm ar suficiente. O pneu deve ser firme se você der um bom empurrão. Pressione os freios para se certificar de que eles realmente parem os pneus. Vire a moto de cabeça para baixo e dê uma reviravolta nesses pneus. Eles devem girar em linha reta e verdadeira, sem friccionar os freios. Se você tiver rodas de liberação rápida, certifique-se de que elas estejam conectadas corretamente. A última coisa que você quer ao pedalar é uma liberação rápida não planejada. Se você tiver alguma dúvida, leve sua bicicleta até uma loja para um ajuste profissional.

Se você alguma vez pedalar durante a noite ou com pouca luz, certifique-se de que sua bicicleta esteja visível. Você é obrigado por lei a ter luzes vermelhas ou refletores na parte de trás da sua bicicleta e uma luz branca na frente. Use uma luz traseira piscando à noite. Algumas roupas refletivas também são uma boa ideia.

Use um capacete justo

Todo ciclista sabe que os capacetes são essenciais para a segurança. (Eles nem sempre colocam esse conhecimento em ação.) De acordo com a Administração Nacional de Segurança nas Estradas e Trânsito, um capacete evitará um ferimento na cabeça em um acidente grave nove vezes em cada dez.

Mas simplesmente bater em algo na sua cabeça não é suficiente. Para uma proteção real, você precisa de um capacete seguro que realmente se encaixe na sua cabeça. O capacete deve ser confortável, mas confortável; se balança quando você move a cabeça, é muito solto. O capacete deve estar nivelado, não inclinado para cima ou para baixo. Quando estiver no lugar, a frente do capacete deve ter uma ou duas larguras de dedos acima das sobrancelhas. Ao escolher um capacete, procure a etiqueta da Administração de Segurança do Produto ao Consumidor.

Siga as regras da estrada

Assim que sua moto sai da sua garagem, é um veículo como qualquer outro veículo, e você é o motorista. OK, é mais leve e menor do que a maioria dos veículos, mas ainda tem que seguir as regras da estrada.

Onde quer que você ande, você deve viajar na mesma direção do tráfego. Muitos ciclistas ignoram essa regra básica, mas é importante por pelo menos duas razões. Primeiro, outros motoristas não vão procurar por bicicletas ou qualquer outra coisa que esteja indo pelo caminho errado na rua, especialmente quando estão fazendo uma curva. Dirigir com o tráfego é simplesmente a melhor maneira de ser visto. Além disso, andar com o tráfego permite que você veja sinais de parada e sinais de trânsito, que é claro que você deve seguir.

Lembre-se sempre de que você é apenas um veículo entre muitos. Muitas vezes você terá que dar o direito de passagem para carros e pedestres. Quando possível, ande ao lado da estrada para dar espaço aos carros. Onde legal, a calçada pode ser um lugar razoável para andar. Apenas certifique-se de dar bastante espaço aos pedestres e preste atenção aos carros que entram e saem das calçadas.

Se já faz algum tempo desde que você andou de bicicleta, você pode praticar algumas habilidades básicas antes de andar em qualquer lugar com muito tráfego. Você deve poder olhar para trás enquanto pedala sem balançar ou desviar. Lembre-se da diferença crucial entre o freio traseiro e o freio dianteiro. Se você está realmente zunindo na estrada, acertar o freio dianteiro em primeiro lugar praticamente garante uma queda de ponta a ponta. Acertar o freio traseiro primeiro e começar a abrandar antes de usar gradualmente o freio dianteiro.

Ande de forma inteligente

Em última análise, há muito mais a segurança de bicicleta do que memorizar regras. Quando você está em sua bicicleta, você precisa usar sua cabeça para mais do que apenas um lugar para manter seu capacete. Preste atenção ao tráfego ao seu redor. O mundo está cheio de maus pilotos e até mesmo bons pilotos podem ocasionalmente não ver um ciclista. Aqui estão algumas outras dicas de ciclistas experientes:

• Use roupas reflexivas mesmo durante o dia. Você pode se sentir um pouco bobo, mas é mais fácil para os motoristas perceberem você.
• Use um espelho e nunca se mova para a esquerda sem olhar atrás de você primeiro.
• Não passe pela direita.
• Se um carro já está esperando em um sinal vermelho, pare e espere atrás dele ao invés de ao lado dele (isto é frequentemente o ponto cego de motoristas).
• Para evitar que carros saiam de ruas secundárias e calçadas, buzine a buzina se você se aproximar ou esperar. Se você não puder fazer contato visual, diminua a velocidade e prepare-se para parar se precisar.
• Ande o suficiente para a esquerda para evitar colidir com a porta do carro se ela abrir inesperadamente.
• Não use um iPod no trânsito. Você precisa ser capaz de ouvir os carros ao seu redor. Observe a estrada em busca de vidro ou outros perigos.
• E aqui está uma coisa que eles não te contaram na palestra de segurança de bicicleta: se você está bêbado demais para dirigir, está bêbado demais para andar.

Referências

National Highway and Traffic Safety Administration. Seven smart routes to bicycle safety for adults. 2007.

National Highway and Traffic Safety Administration. Easy steps to properly fit a bicycle helmet. 2006.

Kim JK et al. Bicycle injury severity in bicycle-motor vehicle accidents. Accident: Analysis and Prevention. 2007. 39(2): 238-251.