Cães de serviço podem diminuir a frequência de convulsões em pessoas com epilepsia

Talvez, ao reduzir a ansiedade, um cão de serviço possa ajudar a reduzir as convulsões em pessoas com epilepsia difícil de tratar, segundo um novo estudo.

Um grupo de 25 participantes do estudo teve em média 31% menos convulsões após meses possuindo um cão de serviço treinado para ajudar pessoas com epilepsia.

E sete desses pacientes experimentaram uma redução de 50% a 100% nas convulsões, relatam os pesquisadores na edição de 28 de fevereiro da revista Neurology.

Os cães convulsivos são treinados para reconhecer atividades convulsivas observando os movimentos e sons de seus donos.

Os cães podem ser treinados para ativar alarme, buscar remédios ou telefone, bloquear o movimento do paciente ou mudar a posição do corpo da pessoa. Eles também fornecem companhia à medida que a convulsão diminui, aliviando a desorientação e aborrecimento de seu dono.

Estas novas descobertas mostram que os cães de serviço também podem ajudar os epilépticos a evitar convulsões, disseram os investigadores.

“A natureza imprevisível das convulsões é muitas vezes o aspecto mais incapacitante da epilepsia”, disse a investigadora Valerie van Hezik-Wester, investigadora de pós-doutoramento na Universidade Erasmus de Roterdão, nos Países Baixos.

“As tarefas que estes cães realizam – juntamente com a sua companhia – podem reduzir a ansiedade relacionada com as convulsões, reduzindo também potencialmente as convulsões causadas pelo stress, o gatilho mais comum para as convulsões”, disse van Hezik-Wester num comunicado de imprensa.

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram pessoas com epilepsia resistente ao tratamento que apresentavam alto risco de lesões relacionadas a convulsões.

“Apesar do desenvolvimento de vários medicamentos anticonvulsivantes nos últimos 15 anos, até 30% das pessoas com epilepsia apresentam convulsões persistentes”, observou van Hezik-Wester.

Todos os participantes receberam aleatoriamente um cão convulsivo. Eles poderiam escolher entre treinar um filhote em sua própria casa com assistência de um treinador ou receber um cão já treinado em socialização e obediência que só precisava aprender tarefas específicas para a epilepsia.

Os participantes mantiveram um diário da frequência e dos tipos de convulsões que tiveram e preencheram questionários a cada três meses sobre sua saúde e bem-estar. Eles foram acompanhados por até três anos.

No início do estudo, os pacientes tinham uma média de 115 convulsões por mês, disseram os pesquisadores.

Depois de fazer parceria com um cão convulsivo, essa média caiu para 73 convulsões por mês, mostram os resultados.

O número de dias sem convulsões dos pacientes também aumentou, de 11 dias antes para 15 dias depois de trabalhar com um cão com convulsões.

“Essas descobertas mostram que os cães convulsivos podem ajudar as pessoas com epilepsia”, disse van Hezik-Wester.

“No entanto, também descobrimos que esta parceria com cães convulsivos pode não ser adequada para todos, já que algumas pessoas interromperam a sua participação neste programa”, acrescentou van Hezik-Wester. “Mais pesquisas são necessárias para entender melhor quais pessoas podem se beneficiar do trabalho com cães convulsivos.”

Artigos Relacionados:

Atividade física reduz sintomas de depressão, ansiedade e angústia

Ataques de ansiedade: sintomas e formas de controle

Confira aqui mais matérias sobre ansiedade

Escrito por: Dennis Thompson