Câncer no colo do útero: o que é, sintomas e tratamento

O câncer no colo do útero é um diagnóstico que nenhuma mulher deseja receber e lidar com a doença pode ser um desafio.

Um tipo de câncer que começa nas células do colo do útero, esse câncer geralmente se desenvolve lentamente. O colo do útero é a extremidade inferior e estreita do útero que se conecta à vagina. Antes do câncer aparecer no colo do útero, as células do colo do útero passam por alterações conhecidas como displasia, que ocorre quando células anormais aparecem no tecido. Se não forem removidas, as células anormais podem se tornar células cancerígenas que crescem e se espalham pelo colo do útero e áreas adjacentes.

Os cânceres no colo do útero recebem o nome do tipo de célula onde o câncer começou. Os dois tipos principais são:

• Carcinoma de células escamosas: A maioria dos cânceres cervicais são carcinomas de células escamosas. Esses cânceres se desenvolvem a partir de células que revestem a parte externa do colo do útero.
• Adenocarcinoma: Esses cânceres começam nas células glandulares que revestem o colo do útero.

Fatores de risco de câncer no colo do útero:

Quase todos os cânceres de útero são causados pelo papilomavírus humano (HPV). O HPV é um vírus comum que se espalha por relações sexuais ou contato pele a pele e pode ser classificado como "não oncogênico" (causador de verrugas) ou "oncogênico" (causador de câncer). A maioria das pessoas que são infectadas pelo HPV não sabem que o têm. Normalmente, o sistema imunológico do corpo se livra da infecção pelo HPV naturalmente, mas quando o sistema imunológico não consegue se livrar de um tipo oncogênico, ele pode transformar células normais em células anormais e depois em câncer.

Pessoas com idades entre 9 e 45 anos podem tomar a vacina contra o HPV para se protegerem contra os HPVs que causam verrugas genitais e câncer. É recomendado que as crianças tomem a vacina aos 11 ou 12 anos de idade, para que estejam totalmente protegidas anos antes de se tornarem sexualmente ativas.

Outros fatores de risco para câncer no colo do útero incluem:

• Ter um sistema imunológico enfraquecido devido a distúrbios imunológicos ou uso de medicamentos imunossupressores, inclusive após transplante de órgãos
• Estar economicamente desfavorecido
• Fumar
• Exposição ao dietilestilbestrol (DES) — Pessoas cujas mães receberam este medicamento durante a gravidez para prevenir o aborto espontâneo têm um risco aumentado de desenvolver um tipo raro de câncer do colo do útero ou da vagina (carcinoma de células claras).
• Pessoas com menos de 20 anos raramente desenvolvem câncer no colo do útero. O risco começa a aumentar entre o final da adolescência e meados dos 30 anos

Sintomas de câncer cervical:

• Aumento do corrimento vaginal com odor forte
• Sangramento vaginal após o sexo, entre períodos ou após a menopausa
• Dor ao urinar ou sangue na urina
• Dor durante a relação sexual
• Dor pélvica e/ou nas costas

Tratamentos para câncer no colo do útero:

O tratamento do câncer varia com base em vários fatores, incluindo o estágio do câncer, até que ponto ele se espalhou, possíveis efeitos colaterais e a saúde geral da paciente, que são avaliados com cada paciente do Duke Cancer Center. As diretrizes da National Comprehensive Cancer Network (NCCN) foram desenvolvidas por médicos usando as pesquisas mais recentes e incluem recomendações para tratamento. Os métodos comuns são:

• Cirurgia: Este é frequentemente o principal tratamento para o câncer cervical em estágio inicial. Envolve a remoção de uma parte ou de todo o colo do útero e de algum tecido saudável circundante. Para o câncer que não se espalhou além do colo do útero, estes procedimentos são frequentemente usados:
• Biópsia em cone – O procedimento envolve a remoção de uma seção em forma de cone do colo do útero. É uma opção de tratamento recomendada para pequenos cânceres cervicais.
• Traquelectomia – Esta é uma cirurgia para remover o colo do útero. Pacientes que desejam preservar sua fertilidade consideram esta opção porque o útero e os ovários permanecem intactos. Às vezes, tecido adicional é removido do colo do útero, incluindo parte da vagina, juntamente com o paramétrio (o tecido conjuntivo que envolve o colo do útero). Isso é chamado de traquelectomia radical.
• Histerectomia – A cirurgia é realizada para remover o útero e o colo do útero. Em certos casos de histerectomia, parte da vagina, juntamente com o paramétrio, são removidos juntamente com o útero e o colo do útero. Isso é chamado de histerectomia radical.
• Gânglios linfáticos — Às vezes, os gânglios linfáticos são removidos quando os outros procedimentos acima são realizados. Os gânglios linfáticos removidos podem incluir gânglios linfáticos pélvicos com ou sem gânglios linfáticos para-aórticos (gânglios linfáticos pela aorta). Seu médico também pode conversar com você sobre a biópsia do linfonodo sentinela. Para a biópsia do linfonodo sentinela, um corante especial é injetado no colo do útero e ajuda o cirurgião a encontrar os primeiros linfonodos onde o câncer pode se espalhar.
• Radioterapia: utiliza ondas de alta energia para matar células cancerígenas. É recomendado para a maioria dos cânceres cervicais localmente avançados. Esses cânceres se espalharam pelo colo do útero, mas não atingiram o fígado, os pulmões ou os ossos.

Os principais tipos de radioterapia são:

• Radioterapia por feixe externo (EBRT) — Durante este tratamento, uma máquina direciona a radiação para o local do câncer em pequenas doses. A radiação passa pela pele para atingir o tumor e os gânglios linfáticos próximos.
• Quimiorradiação – Ocorre quando a EBRT e a quimioterapia são administradas ao mesmo tempo.
• Radioterapia internaapy) — O procedimento envolve tratamento com material radioativo colocado dentro do corpo. Uma alta dose de radiação é direcionada ao tumor, ao mesmo tempo que limita a quantidade administrada ao tecido saudável circundante.
• Quimioterapia: Esta é a terapia sistêmica mais comumente usada para o câncer cervical. É uma opção para pacientes com câncer cervical avançado, recorrente ou metastático. Um medicamento é administrado por via intravenosa e viaja pela corrente sanguínea para impedir o crescimento das células cancerígenas, matando-as ou impedindo-as de se dividirem.
• Imunoterapia: Este é o uso de medicamentos para estimular o sistema imunológico de uma pessoa para reconhecer e destruir as células cancerígenas de forma mais eficaz. A imunoterapia normalmente funciona para bloquear proteínas específicas na célula cancerosa para impedir que ela cresça.
• Terapia antiangiogênica: previne o crescimento de novos vasos sanguíneos que levam oxigênio e nutrientes ao câncer.

Vivendo com câncer de colo de útero:

Existem métodos de cuidados paliativos disponíveis para ajudar a controlar a dor cotidiana enquanto se vive com câncer no colo do útero. Os cuidados paliativos concentram-se em melhorar a forma como você se sente durante o tratamento, gerenciando os sintomas e apoiando os pacientes e suas famílias com outras necessidades não médicas. Isto pode incluir medicamentos, alterações nutricionais, técnicas de relaxamento e outras terapias. Muitos pacientes também se beneficiam conversando com um assistente social, conselheiro ou conselheiro espiritual e participando de grupos de apoio.

Em 2018, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou um apelo à ação para eliminar o cancro do colo do útero em todo o mundo. Quase 90% das mortes naquele ano ocorreram em países de baixo e médio rendimento porque o acesso aos serviços de saúde pública era limitado e a vacinação, o rastreio e o tratamento da doença não eram amplamente implementados. É por isso que, em 2020, a OMS adotou a estratégia global para a eliminação cervical.

Para eliminar o cancro do colo do útero no próximo século, todos os países precisam de atingir as seguintes metas até 2030:

• Vacinação: 90% das meninas totalmente vacinadas com a vacina contra o HPV até os 15 anos de idade
• Rastreio: 70% das mulheres são rastreadas através de um teste de alto desempenho aos 35 anos e novamente aos 45 anos
• Tratamento: 90% das mulheres com lesões pré-cancerosas tratadas e 90% das mulheres com cancro invasivo tratadas

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Escrito por: Angeles Alvarez Secord, MD, Oncologista Ginecológica, Duke Cancer Center/Duke University Hospital