Casas de repouso são um ponto de acesso para mortalidade por COVID-19

Por Steven Reinberg

É um fato assustador: em muitos estados dos EUA, a maior parte das mortes por coronavírus ocorreu em instituições de longa permanência, segundo um novo estudo.

Até o final de maio, a proporção de mortes por COVID-19 em Massachusetts de casas de repouso e casas de grupo saltou de 54% para 63%, relatam pesquisadores.

Em outros estados, a proporção de mortes ocorridas em instituições de longa permanência é ainda maior. Em Minnesota e Rhode Island, o número subiu para 81%. Enquanto isso, as proporções saltaram para 71% em Connecticut e para 70% em New Hampshire. Entre outros 22 estados estudados, 50% das mortes por COVID-19 ocorreram em instituições de longa permanência.

Mas alguns estados não relataram mortes por COVID-19 em instituições de longa permanência, o que significa que essas mortes são subnotificadas, observaram os pesquisadores.
"Quando tivermos uma contagem precisa das mortes por COVID-19 em todos os estados, provavelmente veremos um grande aumento no número total de mortes nos Estados Unidos", disse o pesquisador Thomas Perls, em comunicado à Universidade de Boston. Ele é professor de medicina na Faculdade de Medicina da BU.

Outros países também estão relatando que a maioria das mortes por COVID-19 ocorre em instituições de longa permanência.

No Canadá, por exemplo, 82% das mortes por COVID-19 ocorreram em instituições de longa permanência e a Organização Mundial da Saúde disse que metade de todas as mortes de COVID-19 na Europa e países bálticos ocorreram em instituições de longa permanência.

Mas Hong Kong, Nova Zelândia e Coréia do Sul estão relatando muito poucas mortes por COVID-19 em instituições de longa permanência.

As instituições de cuidados de longo prazo são um terreno fértil para o vírus, disse a pesquisadora Lisa Caruso, professora assistente de medicina na Faculdade de Medicina da BU.

"A disseminação assintomática desse vírus permite que ele se infiltre facilmente nessas instalações, onde a equipe essencial vai de um lar para outro, como técnicos de raios X, flebotomistas, enfermeiros e auxiliares de enfermagem que precisam trabalhar mais de um trabalho para sobreviver," ela explicou no comunicado.

"Verificar a temperatura dos visitantes e funcionários obviamente não é suficiente. Todo mundo que visita ou trabalha em um centro de assistência a longo prazo precisa ter imunidade ao vírus ou ser testado regularmente", acrescentou Caruso.