Cirurgia bariátrica traz outro benefício ao paciente: melhora na respiração
Por Elizabeth Heubeck
Muitos americanos que lutam com a obesidade extrema, em busca de ajuda, recorrem à cirurgia para perda de peso, e agora novas pesquisas mostram que o procedimento pode proporcionar outro benefício: melhora na respiração.
Até agora, poucos estudos usavam tomografias computadorizadas para examinar dentro do corpo, para realmente ver os efeitos da obesidade no sistema respiratório - especificamente, pulmões e traqueia.
"Este estudo deu uma base anatômica ao que vemos na prática", disse Dr. Rodrick McKinlay, cirurgião de perda de peso de Utah que não estava envolvido na pesquisa.
Neste novo estudo britânico, os médicos usaram essas varreduras para observar alterações no sistema respiratório de 51 indivíduos obesos que foram submetidos a cirurgia bariátrica. Eles mediram o tamanho e a forma da traqueia e avaliaram a retenção de ar, em que o excesso de ar permanece "preso" nos pulmões após a expiração, resultando em função pulmonar reduzida.
Comparando os resultados antes e seis meses após a cirurgia bariátrica, os pesquisadores observaram reduções pós-cirúrgicas no aprisionamento aéreo e uma menor incidência de colapso traqueal.
"A mensagem para os pacientes é que a perda de peso, como resultado de cirurgia bariátrica, melhora a aparência dos pulmões e vias aéreas nas tomografias computadorizadas e isso corresponde a uma melhora na falta de ar e na função pulmonar", disse a autora do estudo, Susan. Copley, um radiologista torácico no Hospital Hammersmith, em Londres.
Seis meses após a cirurgia, tendo perdido uma média de 10,5 pontos de índice de massa corporal (ou IMC) - aproximadamente equivalente a 60 ou 65 libras -, os participantes se sentiram menos ofegantes durante as atividades diárias.
Os resultados foram publicados em 28 de janeiro na revista Radiology.
Vários fatores dificultam a respiração de pessoas com obesidade grave. Os pulmões são mais "esmagados" devido ao aumento de gordura ao redor deles e no abdômen, explicou Copley. Acredita-se que substâncias inflamatórias no tecido adiposo causem inflamação das vias aéreas. Além disso, o aumento da resistência das vias aéreas e a redução da força muscular respiratória tornam o sistema respiratório mais difícil.
Esse é frequentemente o motorista por trás de pacientes que procuram cirurgia bariátrica, observou McKinlay, diretor médico associado de cirurgia bariátrica da Intermountain Healthcare em Salt Lake City.
"Eles estão dizendo: 'Eu realmente gostaria de fazer as atividades que gostaria de fazer sem ficar sem fôlego'", explicou ele. Seja acompanhando os filhos ou netos ou tendo dificuldade em subir escadas, esses problemas de qualidade de vida são tipicamente o que motiva os pacientes a se submeter a esse procedimento de alteração da vida.
A cirurgia bariátrica também melhora a respiração noturna. Muitos pacientes que recebem o procedimento relatam uma redução na respiração difícil e um aumento do estado de alerta diurno apenas um ou dois meses após a cirurgia.
A apneia do sono e a obesidade estão indissociavelmente entrelaçadas, explicou McKinlay. Com o acúmulo de tecido adiposo, os músculos respiratórios superiores se estreitam e as vias aéreas superiores ficam obstruídas em algum grau, principalmente enquanto estão deitadas.
O resultado? A apneia do sono resulta em repetidas crises de respiração interrompida durante o sono. A longo prazo, isso pode desencadear uma série de problemas de saúde. No curto prazo, os pacientes sofrem com o cansaço excessivo durante o dia devido à baixa qualidade do sono noturno que estão recebendo.
Este estudo fornece provas visíveis para apoiar o que os médicos ouviram anedoticamente de pacientes o tempo todo, disse McKinlay. "É ótimo ouvir as pessoas dizerem: 'Agora eu posso acompanhar meus filhos'", acrescentou.