Como manter a saúde bucal na terceira idade?
Por Suprevida
Nosso corpo vai mudando à medida em que envelhecemos. Muita gente diz que já são somos os mesmos, e é verdade. E os dentes não são exceção. Eles não são os mesmos de quando éramos mais jovens.
Nossos dentes são incrivelmente fortes, capazes de suportar uma pressão incrível. Por isso, muitos de nós consegue quebrar a casca de uma noz com eles. Outros, conseguem até mastigar um grão de arroz cru. Mas infelizmente, os dentes não são indestrutíveis. Imagine como eles estão depois de uma vida mastigando, triturando, roendo alimentos!
Você deve ter percebido que nossos dentes parecem o contorno de montanhas, com altos e baixos. Quando atingimos a terceira idade, essas bordas cortantes já estão mais lisas. O esmalte dos dentes, por sua vez, também está mais fraco, depois de uma vida em contato com alimentos ácidos.
E não é só. À medida que os anos avançam, os nervos que ficam no núcleo do dente vão perdendo a sensibilidade, o que significa que vamos perdendo a sensação de dor. Isso pode levar um idoso a só notar algum problema mais sério quando ele já está bem avançado. E o risco é de perder o dente!
Cáries
Ok, vamos ganhando cabelos brancos à medida que o tempo passa. Mas isso não significa que alguém acima dos 60 anos esteja livre de cáries. Pelo contrário. Além do desgaste natural dos dentes, que os tornam mais suscetíveis ao ataque dos ácidos produzidos pelas bactérias que vivem na boca, muitos idosos tendem a ter a boca mais seca, uma causa comum de cáries nessa faixa etária.
Boca seca devido à redução de produção de saliva é um dos efeitos colaterais de mais de 500 remédios comumente tomados pela turma da terceira idade, entre eles, para alergias ou asma, pressão alta, colesterol alto, dor, ansiedade ou depressão, doenças de Parkinson e Alzheimer.
O que fazer nesse caso
Nunca é demais lembrar de que a visita ao dentista faz parte dos cuidados à saúde, não importa a idade que tenhamos. Quando ficamos mais velhos, mais ainda, por causa do aumento da incidência de cáries.
É super importante comunicar ao dentista que remédios você está tomando, pois eles podem ser um dos responsáveis pelo aparecimento de cáries.
Quem toma algum remédio que deixa a boca seca pode minimizar a sua condição fazendo o seguinte:
- procure usar enxaguatórios bucais
- discuta com o seu médico se dá para alterar a medicação ou a dosagem do remédio
- beba bastante água. Não espere até ter sede para se hidratar. Sua boca precisa de lubrificação constante.
- chupe uma bala sem açúcar para estimular a produção de saliva.
- procure evitar alimentos e bebidas que irritam a boca seca, como café, álcool, refrigerantes e sucos de frutas ácidos.
- converse com o seu dentista sobre a possibilidade de ele aplicar verniz fluoretado para proteger os dentes das cáries.
Gengivite e periodontite
Duas doenças comuns na maioria de nós se agravam com o envelhecimento: a gengivite e a periodontite. A gengivite é causada pelo acúmulo bactérias ao redor do dente, a chamada placa bacteriana. Ela leva à irritação das gengivas, deixando-as inchadas, vermelhas e com maior probabilidade de sangrar espontaneamente ou durante a escovação.
Várias coisas podem agravar a gengivite, entre elas:
- má alimentação
- doenças crônicas como diabetes e cardiovasculares
- o fumo – sempre ele!
- uso de determinados remédios, que podem afetar a gengiva
- má higiene bucal
Já a periodontite, mais grave, chega a atingir o tecido de sustentação do dente, podendo levá-lo a ficar mole e até mesmo à perda do dente, se não houver tratamento.
Diabetes, comum na turma da terceira idade, também podem iniciar ou agravar essas doenças.
O que fazer nesse caso
As doenças gengivais são reversíveis, desde que elas sejam diagnosticadas logo no início. Daí a importância de reforçar que é preciso fazer uma visita ao dentista pelo menos uma vez por ano.
O que significa uma boa higiene bucal
Um dos grandes mitos sobre envelhecimento e saúde bucal é o de que a perda dos dentes faz parte da vida do idoso. Nada é mais equivocado - os dentes podem durar a sua vida inteira. Se você cuida bem dos seus dentes, não há por que eles não sejam saudáveis.
Manter uma boa higiene bucal é essencial em qualquer idade, e ainda mais importante na terceira idade. Veja só o que você deve fazer:
- Escove os dentes 3 vezes ao dia e use fio dental sempre que fizer a escovação. Escovar e usar o fio dental fornecem uma ótima linha de defesa contra cáries e doenças que afetam a gengiva.
- Pasta de dente para dentes sensíveis - À medida que envelhecemos, nossas gengivas se retraem, deixando expostas áreas que não estão protegidas pelo esmalte do dente. Essas áreas podem ficar bem doloridas quando atingidas por alimentos e bebidas quentes ou frias. Por isso, é importante usar uma pasta de dente projetada para dentes sensíveis.
- Higienização vale até para dentaduras – Quem usa dentaduras também tem de fazer a escovação delas diariamente, com escovinhas especiais. Também é preciso desinfectá-las, mergulhando-as em água misturada com água oxigenada ou água sanitária por 30 minutos, segundo o Conselho Regional de Odontologia de Minas Gerais.
Assim como acontece com os dentes, também há formação de tártaro e placas nas dentaduras, quando não bem higienizadas.
- Uma dieta saudável e equilibrada não apenas fará você se sentir melhor por dentro, mas também o ajudará a manter os seus dentes em melhores condições. Inclua alimentos fermentados para ajudar a equilibrar as bactérias que vivem em sua boca. Pode ser queijo, manteiga, kefir ou iogurte cultivado. Ou mesmo kombucha ou missô.
- Limpe a língua – Esse é um hábito que todo mundo deveria incorporar, independentemente da idade, pois ajuda a manter a boca saudável. É especialmente importante limpar a parte média e posterior da língua, onde existe maior concentração de bactérias. Pode ser com a escova mesmo, mas também existem limpadores especiais que podem ser usados.