Como prevenir quedas: dicas para adultos mais velhos

Para os americanos mais velhos, uma queda não é motivo de riso.

De acordo com o Conselho Nacional do Envelhecimento, mais de 1 em cada 4 pessoas com mais de 65 anos cai todos os anos, e as quedas são a principal causa de lesões fatais e não fatais entre os idosos. No entanto, as quedas não são uma parte normal do envelhecimento.

Então, por que os idosos caem com mais frequência? As causas comuns de quedas em idosos incluem problemas como problemas de visão, perda auditiva, diminuição da força, problemas crônicos de saúde, problemas de equilíbrio e marcha, medicamentos e fatores ambientais.

Aqui estão ações específicas que os idosos e suas famílias podem tomar para reduzir o risco de queda em casa. Primeiro, os especialistas darão conselhos sobre como preparar as casas tendo em mente a prevenção de quedas. Em seguida, eles oferecerão etapas adicionais para reduzir o risco de queda.

Deixe sua casa à prova de quedas

Uma pesquisa recente publicada na Base de Dados Cochrane de Revisões Sistemáticas descobriu que tomar medidas para reduzir as quedas em casa diminuiu as quedas em 38% em pessoas de alto risco.

"As quedas são muito comuns entre os idosos. Podem causar lesões graves ou até a morte, mas são evitáveis. Nesta revisão, queríamos examinar quais medidas poderiam ter o maior impacto na redução de quedas entre os idosos que vivem em casa", estudo disse a autora Lindy Clemson, professora emérita da Universidade de Sydney, na Austrália, quando a pesquisa foi publicada.

Aqui estão vários riscos de tropeçar que devem ser abordados em uma casa, de acordo com a Clínica Mayo.

• Remova a desordem do chão, especialmente nas passarelas
• Remova tapetes ou prenda-os no chão
• Mantenha os itens fora das escadas
• Mantenha os acessórios para animais de estimação fora do caminho
• Remova os cabos elétricos da passarela
• Mantenha o caminho livre para os interruptores de luz
• Limpe os derramamentos imediatamente.

A seguir, veja alguns itens que vão ajudar a reduzir quedas:

• Coloque luzes noturnas no banheiro e ao longo do caminho da cama ao banheiro
• Mantenha uma luminária ao lado da cama para acender antes de se levantar
• Instale um corrimão em ambos os lados da escada
• Coloque um interruptor de luz na parte superior e inferior das escadas
• Coloque degraus antiderrapantes no box do chuveiro e na banheira
• Instale barras de apoio no chuveiro e ao lado do vaso sanitário
• Considere usar uma cadeira de banho/banheira
• Mantenha os itens usados com frequência ao seu alcance, para evitar a necessidade de um banquinho.

Enquanto isso, o Instituto Nacional do Envelhecimento dos EUA oferece modificações adicionais na casa que podem ser úteis.

O que mais você pode fazer para prevenir quedas em idosos? De acordo com a Clínica Mayo, além das mudanças acima, existem várias outras medidas úteis que os idosos podem tomar para prevenir quedas.

• Marque uma consulta com seu médico para discutir seu risco de queda e quaisquer medicamentos ou problemas de saúde que possam torná-lo mais vulnerável a quedas. Pergunte sobre fisioterapia ou terapia ocupacional se não se sentir seguro para se exercitar sozinho.
• Mantenha-se ativo – o Conselho Nacional sobre Envelhecimento também aborda exercícios e quedas. Muitas vezes, os idosos diminuem os seus exercícios por medo de cair, quando na realidade uma das melhores coisas que podem fazer é manter-se em movimento. O exercício ajuda a manter a força muscular e a mobilidade articular, bem como o bom equilíbrio, fundamental para prevenir quedas. Existem muitos programas comunitários voltados especificamente para o desenvolvimento e manutenção da força muscular, bem como para a prevenção de quedas. O YMCA e outras instalações de fitness também oferecem oportunidades para idosos.
• O uso de bengalas, andadores e cadeiras de rodas, quando necessário, pode ser valioso na prevenção de quedas. Se você pegar um andador emprestado, peça ao seu médico ou terapeuta ocupacional para ajudá-lo a ter certeza de que é do tamanho certo para você.
• Mantenha-se atualizado sobre verificações de audição e visão.
• Use sapatos confortáveis, com bom suporte e salto baixo.
• Ao se levantar, reserve um minuto para sentar-se na beira da cama antes de se levantar. Alguns medicamentos podem causar tonturas e isso pode causar uma queda.
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Embora as quedas sejam um assunto sério e algo a evitar, o medo de cair não deve impedi-lo de viver uma vida plena e ativa. Com algumas modificações em sua casa, exercícios e atividades contínuas e maior conscientização sobre os riscos e a prevenção, os idosos podem aproveitar a vida com confiança.

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Escrito por: Miriam Jones Bradley