Conexão Mente-Corpo: como se manter saudável?

Doença: A Conexão Mente-Corpo

Por Chris Woolston

Todo mundo se sente triste e triste de vez em quando, mas a depressão é uma tristeza que dura semanas ou meses. Ele tira a vida de você e, muitas vezes, deixa você se sentindo como se o mundo estivesse vazio e vazio. Você provavelmente está deprimido se por duas semanas ou mais você estiver sobrecarregado por sentimentos de tristeza, ansiedade ou inutilidade; perder o interesse em atividades normais, como comer, fazer amor e ver amigos; tem dificuldade em tomar decisões e concentrar-se; experimentar uma mudança nos padrões de sono; sentir-se cansado, irritado ou letárgico a maior parte do tempo; ou pensar continuamente sobre morte ou suicídio.

Assim como todos nós nos sentimos de vez em quando, também nos preocupamos sobre como as coisas vão acabar. Isso é normal, é claro, e pode até mesmo nos ajudar a nos preparar para situações difíceis, como um teste ou uma entrevista de emprego. Mas quando a preocupação é tão persistente e excessiva que perturba a sua vida, então você pode ter um transtorno de ansiedade que merece tratamento.

Se você acha que sofre de depressão ou ansiedade crônica, consulte seu médico ou um terapeuta para obter ajuda. Essas condições não são um sinal de fraqueza pessoal, nem podem ser simplesmente descartadas. Não só a depressão e a ansiedade crónica prejudicam a sua saúde emocional, como também podem afetar a sua saúde física.

As emoções podem afetar o corpo?

Todo mundo sabe que uma doença grave pode causar depressão. Poucos sabem que a ligação entre corpo e mente é uma via de mão dupla. Quando uma pessoa está deprimida, o corpo inteiro sofre. As doenças atingem com mais freqüência e o caminho para a recuperação se torna mais difícil. Da mesma forma, pessoas que gostam de saúde emocional são mais capazes de afastar doenças e desfrutar de uma melhor saúde durante uma doença crônica. Os cientistas estão apenas começando a explorar as formas pelas quais a depressão prepara o terreno para outras doenças ou exacerba as já existentes, e suas descobertas estão levando a novas abordagens estimulantes para a prevenção e o tratamento de doenças. E embora você não possa fazer tudo para prevenir ou melhorar uma doença crônica, obter ajuda para depressão e ansiedade é uma área sobre a qual você tem algum controle.

Aqui está um resumo de doenças com fortes laços com depressão ou ansiedade.

Doença cardíaca e depressão

Não há dúvida de que a solidão e a depressão aumentam o número do assassino número um da América. Um estudo recente que abrangeu 13 anos descobriu que pacientes deprimidos tinham 4,5 vezes mais probabilidade do que outros de sofrer um ataque cardíaco, e outro descobriu que pacientes deprimidos enfrentavam mais de três vezes o risco de morte logo após um ataque. A solidão pode ser igualmente danosa: em um estudo com 1.400 homens e mulheres com pelo menos uma artéria gravemente obstruída, os pacientes solteiros sem amigos próximos tiveram três vezes mais chances de morrer nos próximos cinco anos.

Os médicos não sabem exatamente porque a depressão é tão forte no coração. A depressão parece afetar o ritmo cardíaco, e faz com que as plaquetas no sangue tenham mais probabilidade de se aglutinarem para formar coágulos sanguíneos. Seja qual for a conexão, os pacientes deprimidos podem tomar medidas para interromper a cadeia. Se você se sentir constantemente para baixo, recebendo tratamento para depressão e encontrando um pouco de apoio social extra, pode poupar seu coração e prolongar sua vida.

Câncer e depressão

O Instituto Nacional do Envelhecimento abalou o mundo médico com os resultados de um estudo notável: rastreando 4.825 pessoas com 71 anos ou mais, os pesquisadores descobriram que aqueles que eram cronicamente deprimidos por pelo menos seis anos tinham um risco 88% maior de desenvolver câncer dentro do sistema. próximos quatro anos. Os pesquisadores especularam que a depressão estimula o câncer ao danificar as células T e outras partes do corpo que combatem a doença. (É claro que tanto o câncer quanto a quimioterapia podem ter efeitos bioquímicos que também contribuem para a depressão).

Mesmo antes que os médicos tivessem qualquer ideia de que o humor pudesse afetar as chances de uma pessoa contrair câncer, já estava claro que a depressão e a solidão aumentavam a devastação da doença quando ela estava presente. Pacientes com câncer sem fortes laços sociais são particularmente propensos a morrer cedo, e pacientes que recebem aconselhamento e apoio podem acrescentar anos a suas vidas: Um estudo de mulheres com câncer de mama avançado descobriu que aqueles que participaram de grupos de apoio semanais viveram uma média de 18 meses a mais do que aqueles que não o fizeram. Embora estudos posteriores não tenham encontrado o mesmo benefício, os médicos concordam que os grupos de apoio podem aumentar sua qualidade de vida.

Diabetes e depressão

As pessoas deprimidas são particularmente vulneráveis ​​ao diabetes tipo 2. A boa notícia é que o tratamento para a depressão parece ajudar as pessoas com diabetes a controlar o açúcar no sangue. Por exemplo, tanto a psicoterapia quanto a nortriptilina antidepressiva (que pode causar ganho de peso) têm sido relacionadas ao controle mais rigoroso da glicemia em pessoas com diabetes que estão deprimidas.

Asma e depressão

A asma tem muitos gatilhos e as emoções são uma delas. Por razões que não são completamente claras, o estresse emocional parece desencadear ataques de asma em crianças e adultos. Crianças asmáticas que sofrem de ansiedade ou depressão precisam de doses mais altas de medicamentos e passam mais tempo no hospital do que outras crianças asmáticas. Um estudo descobriu que as crianças que vivem com violência nas ruas e outras ameaças eram duas vezes mais propensas que outras crianças a apresentar sintomas de asma.

Como a depressão alimenta a asma? É possível que o estresse emocional cause mudanças sutis no corpo que levam a ataques. Um pesquisador testou essa teoria mostrando o filme ET: O Extraterrestre para um grupo de crianças com asma. Durante as partes tristes, os batimentos cardíacos das crianças e os níveis de oxigênio no sangue se tornaram erráticos - o tipo de reação que poderia preparar o palco para um ataque. A depressão também pode levar a ataques de asma, por dificultar o sistema imunológico. As pessoas deprimidas podem ser menos capazes de se defender de infecções respiratórias virais, e essas infecções podem desencadear ataques graves. Finalmente, os pacientes que sofrem de estresse emocional podem ter menos probabilidade de monitorar sua respiração e tomar seus medicamentos.

Qualquer que seja a ligação, os especialistas estão convencidos de que, em algumas pessoas, o tratamento para a depressão pode melhorar a respiração e a perspectiva de uma pessoa asmática.

Hipertensão e depressão

Um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) fornece evidências convincentes de que a depressão e a ansiedade podem desempenhar um papel importante no desencadeamento da doença.

O marco do estudo do CDC começou no início dos anos 70, com testes psicológicos completos de quase 3.000 adultos com pressão arterial normal. Quando os pesquisadores verificaram a pressão arterial e os registros médicos dos indivíduos entre sete e 16 anos depois, eles observaram uma tendência notável: pessoas que sofriam de depressão grave ou ansiedade no início do estudo eram duas a três vezes mais propensas que as outras a desenvolver hipertensão. Pela primeira vez, os pesquisadores puderam ver que a depressão e a hipertensão - duas das condições mais difusas e onerosas da América - estavam intimamente relacionadas.

A boa notícia é que tanto a hipertensão quanto a depressão são muito tratáveis. Se você precisa de medicação para hipertensão ou depressão, uma aula sobre técnicas para redução do estresse ou ajustes em sua dieta e estilo de vida, existem muitos tratamentos disponíveis. A pesquisa atual é animadora: com uma intervenção adequada, tanto a hipertensão quanto a depressão podem ser controladas - e você e seu corpo sentirão o benefício.

Referências

Co-occurrence of Depression with Cancer: Awareness and Treatment Can Improve Overall Health and Reduce Suffering. National Institute of Mental Health..

Pennix, Brend W et al. Chronically Depressed Mood and Cancer Risk in Older Persons. Journal of the National Cancer Institute, vol 90, No. 24.

Rozanski, Alan et al. Impact of Psychological Factors on the Pathogenesis of Cardiovascular Disease and Implications for Therapy. Circulation.