Coronavírus Outra ameaça à saúde poucos inaladores de asma

Por Serena Gordon

À medida que os hospitais fornecem albuterol a cada vez mais pacientes com COVID-19 para ajudá-los a respirar, as pessoas com asma podem ter dificuldade em conseguir um inalador.

O Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI) disse que algumas áreas dos Estados Unidos estão sofrendo escassez de inaladores de albuterol, e a escassez pode se espalhar.

Michael Blaiss, diretor médico executivo da ACAAI, enfatizou que "não há motivo para pânico". Os fabricantes estão tentando acompanhar o aumento inesperado na demanda, disse ele. Os problemas de produção não são os culpados.

"Ninguém deve entrar em pânico ou acumular albuterol, mas como você precisa de receita médica, não é possível acumular como papel higiênico. Mas não coloque os inaladores de asma de albuterol em preenchimento automático. Se sua asma estiver sob controle ideal, um inalador deve durar mais de um ano", disse Blaiss.

E, se você não puder obter um inalador de albuterol na sua farmácia, Blaiss disse que é importante saber que existem outras opções.

Os pacientes com infecções por COVID-19 foram tratados inicialmente com nebulizadores, uma maneira comum de tratar problemas respiratórios em hospitais e, às vezes, em casa. Mas pesquisas recentes sugeriram que, quando aerossolizados, o coronavírus pode ficar suspenso no ar por um tempo, e alguns nebulizadores podem aerossolizar as partículas do vírus, explicou Blaiss.

Portanto, por precaução, muitos hospitais mudaram para o uso de inaladores de albuterol. Albuterol é um medicamento que ajuda a abrir as vias aéreas. É considerado um medicamento de "resgate". Existem também medicamentos preventivos, incluindo diferentes tipos de inaladores para asma.

A grande diferença entre um nebulizador e um inalador é a dose recebida. Normalmente, alguém que recebe um inalador é aconselhado a tomar duas aspirações durante um surto de sintoma de asma. "Um tratamento nebulizador é equivalente a cerca de 10 inalações de um inalador", disse Blaiss.

Se você tentar reabastecer a receita de um inalador de albuterol e não puder, Blaiss recomendou entrar em contato com seu médico. Enquanto isso, continue tomando seus medicamentos preventivos para asma.

"Você realmente quer ter certeza de que sua asma está sob controle ideal, garantindo que seus pulmões estejam funcionando da melhor maneira possível", disse ele.

Manter seus pulmões o mais saudável possível é fundamental agora, porque as pessoas com asma e outras doenças pulmonares têm maior probabilidade de desenvolver complicações devido a uma infecção por COVID-19, de acordo com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.

Em uma pitada, geralmente não há problema em usar um inalador vencido, disse Blaiss. Mas os médicos não sabem a que distância da data de validade um inalador pode funcionar.

As pessoas também podem usar nebulizadores em casa, e a solução de albuterol está disponível para uso em casa.

Se você foi exposto a alguém com COVID-19 ou tem algum sintoma de infecção (febre, tosse, falta de ar não relacionada à asma), use o nebulizador em uma área isolada, de preferência do lado de fora, recomenda-se Blaiss. Se você precisar usá-lo em ambientes fechados, verifique se ninguém mais estará nessa área por pelo menos várias horas.

Também existem inaladores que contêm medicamentos de resgate de ação prolongada que podem aliviar as dificuldades de respiração e chiado.

Blaiss disse que qualquer pessoa que use um inalador - de resgate ou preventivo - deve assistir o balcão no dispositivo para garantir que haja medicação ativa no canister.

Como a situação ainda está se desenrolando, Blaiss disse que não sabia quanto tempo duraria a falta.

Len Horovitz, especialista em pulmões do Hospital Lenox Hill, na cidade de Nova York, disse que as pessoas podem simplesmente preencher suas prescrições com mais frequência para garantir que tenham suprimento.

"Como o albuterol é um medicamento de resgate, não necessariamente um medicamento de manutenção diária, esperamos que a falta de suprimento seja temporária", disse Horovitz.