Crianças de 3 à 6 anos que roem unha

Crianças de 3 à 6 Anos Que Roem Unha

Por Beth Haiken, PhD

Por que meu filho morde as unhas?

Seu filho pode morder suas unhas por muitas razões - por curiosidade ou tédio, para aliviar o estresse, para passar o tempo ou a força do hábito. O roer das unhas é o mais comum dos chamados "hábitos nervosos", que incluem a sucção do polegar, a colheita do nariz, a torção ou o puxão do cabelo e o ranger dos dentes. O roer das unhas é mais comum em crianças tensa e espirituosa, tende a correr em famílias e é o mais provável dos hábitos nervosos para continuar na idade adulta. Cerca de 30 a 60% dos alunos do ensino fundamental e 20% dos adolescentes picam as unhas em algum momento; entre um quarto e um terço dos estudantes universitários dizem que ainda roem as unhas.

Como posso fazer meu filho parar de roer as unhas?

A menos e até que ela esteja pronta, você provavelmente não pode. Como outros hábitos nervosos, roer unhas tende a ser inconsciente. Se seu filho nem sabe que está fazendo isso, importuná-lo e puni-lo são inúteis. Os adultos têm um tempo terrível quebrando-se de hábitos como este - e a maioria dos pais, quando pensam sobre isso, percebem que eles regularmente modelam tal comportamento. (Seja honesto: você puxa sua orelha ou gira o cabelo enquanto fala ao telefone?)

Se você realmente não pode suportar, explique de uma maneira compassiva que você sabe que ela não pode evitar roer as unhas, mas você não gosta de assistir, então você vai deixar a sala por alguns minutos. Em geral, porém, desde que ela não esteja se machucando e não pareça excessivamente estressada, sua melhor aposta é manter as unhas curtas e livres de problemas e ignorar o hábito. Se você a pressionar a parar, corre o risco de intensificar o comportamento, especialmente se ela perceber que esse comportamento chega até você e que uma luta pelo poder se desenvolve. Além disso, qualquer intervenção direta de sua parte - como pintar soluções desagradáveis nas unhas - vai parecer uma punição para ela, quer você queira ou não. Quanto menos confusão ela associar ao hábito, maior a probabilidade de ela parar sozinha quando estiver pronta.

Uma estratégia simples, se você acha que deve fazer alguma coisa, é elogiar seu filho quando ele não morde as unhas de cada vez ou durante uma atividade que geralmente desencadeia o hábito (como assistir a TV). Se você prestar atenção nela por se comportar do jeito que você quer, você fará mais progresso do que se você se concentrar no negativo.

O que devo fazer se os colegas de escola do meu filho brincam com ela sobre roer as unhas?

Se seu filho está chateado por ter sido provocado, ela provavelmente está pronta para parar de roer as unhas - e ela precisará da sua ajuda. Primeiro, fale com ela sobre a provocação, encorajando-a a expressar como ela se sentia. Tranquilize-a de que você a ama, não importa como suas unhas se pareçam. Você também pode querer se assegurar de que é apenas um hábito nervoso: faça perguntas para explorar quaisquer fontes potenciais de estresse em sua vida. É melhor ter certeza de que ela não está muito preocupada com a escola ou que sua nova aula de balé não a está deixando infeliz.

Se você não descobrir uma fonte de estresse incomum, comece uma discussão sobre quais são os hábitos nervosos e como é possível quebrá-los. Um bom livro para ler juntos é Wherehere There Smoke, de Janet Munsil, no qual Daisy e seu pai fumando cigarro tentam quebrar seus hábitos juntos.

Incentive seu filho a se tornar mais consciente de quando e onde ela morde. Concordar com um lembrete silencioso e secreto para os momentos em que ela se esquece - um leve toque no braço ou uma palavra de código. Sugira uma atividade substituta (Silly Putty para passeios de carro, uma pedra lisa para segurar enquanto lê), deixe-a escolher uma e depois pratique o hábito alternativo com ela por alguns minutos antes da aula ou na hora de dormir.

Outro motivador testado e comprovado é um calendário. Faça ou compre um, e pegue alguns adesivos legais, que ela pode colar todos os dias que ela não morder.

Algumas crianças se beneficiam de lembretes físicos que chamam a atenção deles para o hábito no momento em que ocorrem. Se eles fizerem a escolha de experimentar um desses, eles o consideram mais útil do que punitivo. Ofereça ao seu filho a opção de manter Band-Aids nas pontas dos dedos ou adesivos coloridos nas unhas, ou ofereça-se para pintar as unhas com duas camadas de verniz claro ou de unha, o que tornará as mordidas mais desafiadoras. As drogarias também vendem soluções contra a mordida, como Thum, que são seguras, mas têm sabor amargo. Verifique os ingredientes primeiro, no entanto. (Thum é feito com pimenta caiena, por isso é apropriado apenas para crianças que têm idade suficiente para lembrar de não esfregar os olhos; ele também contém acetona, o produto químico fedorento no esmalte.)

Proteja seu filho e promova mãos higienizadas com nossos antissépticos!

Diferentes crianças preferem técnicas diferentes, mas, em geral, quanto mais o seu filho se sente como um parceiro nesse empreendimento, maior a probabilidade de ele ter sucesso - e a melhor chance que você tem de evitar uma luta pelo poder.

Meu filho mordendo a unha é um sinal de ansiedade excessiva?

Mais provavelmente, é uma forma de expressar as tensões profundamente sentidas, mas transitórias, da infância. Todas as crianças ficam ansiosas. Aprender algo novo na escola ou sentir-se tímido em uma festa ou no parquinho é um gatilho comum. A coceira de unha, que ocorre principalmente em momentos como este, é provavelmente o modo de o seu filho lidar com o estresse ou confortar-se; Se for esse o caso, não há nada para se preocupar.

Se você tem uma ideia sobre o que pode estar deixando seu filho ansioso - uma mudança recente, um divórcio na família, uma nova escola, um novo recital de piano completo com os avós que pagam pelas aulas - faça um esforço especial para ajudar ela fala sobre suas preocupações. Às vezes sugerindo uma razão patentemente ridícula - "Eu sei! Você está tentando afiar seus dentes!" - solicitará a uma criança dessa idade que lhe informe o motivo real.

Às vezes, porém, a mordida severa nas unhas sinaliza ansiedade excessiva. Consulte o médico, o professor ou a enfermeira da escola do seu filho se ele estiver roendo as unhas com tanta força que as pontas dos dedos estão doloridas ou com sangue; se o roer das unhas for acompanhado de outros comportamentos preocupantes, como apanhar a pele ou arrancar os cílios ou o cabelo; ou se os padrões de sono dela se alteraram consideravelmente. Se este for o caso, então algum aconselhamento pode estar em ordem.

Na maioria das crianças, no entanto, roer unhas é simplesmente uma fase. Com o tempo, o seu filho provavelmente passará para um hábito diferente, dando-lhe algo novo para se preocupar.

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Mais recursos

Frances L. Ilg, M.D., Louise Bates Ames, Ph.D., Sidney M. Baker, M.D., Comportamento Infantil: O manual clássico de cuidados infantis do Instituto Gesell de Desenvolvimento Humano. HarperPerennial 1992.

Referências

Frances L. Ilg, M.D., Louise Bates Ames, Ph.D., Sidney M. Baker, M.D., Comportamento Infantil: O manual clássico de cuidados infantis do Instituto Gesell de Desenvolvimento Humano. HarperPerennial 1992.

Robert H. Pantell M.D., James F. Fries M.D., Donald M. Vickery M.D., Cuidando de seu filho: Guia ilustrado de um pai para completar cuidados médicos. Da Capo Press. 2005.

Fundação Nemours. Seus hábitos infantis. Janeiro de 2005. http://www.kidshealth.org/parent/emotions/behavior/five_habits.html