Depressão em crianças e adolescentes

Depressão em crianças e adolescentes

Saiba tudo sobre as condições dessa doença

Por RacheleKanigel

As crianças podem sofrer de depressão?

Décadas atrás, quando os baby boomers ainda eram crianças, os pais poderiam ter descartado sinais muito reais de depressão como mal-humorado ou mau humor crônico. Hoje, os médicos sabem que a depressão pode afetar até mesmo crianças pequenas e, às vezes, pode acompanhá-las durante toda a vida.

Cerca de 7 por cento de todas as crianças estão deprimidas, segundo estudos, incluindo 2 a 3 por cento das crianças e 6 a 8 por cento dos adolescentes, de acordo com a Anxiety and Depression Association of America. As adolescentes são duas vezes mais propensas a sofrer de depressão do que os meninos de sua idade. Ao reconhecer os sinais, você pode ajudar seu filho durante um período sombrio, mesmo que não saiba o que está causando isso.

Meu filho parece triste. Ele está sofrendo de depressão?

Não necessariamente: tristeza normal ou luto não é depressão. Não se preocupe se o seu filho ocasionalmente se sentir triste ou desanimado. A vida tem seus altos e baixos, e é normal que as crianças lamentem uma perda ou se sintam tristes por algumas horas ou dias de cada vez. Mas se sua melancolia dura por mais de duas semanas ou parece interferir em suas atividades e relacionamentos regulares, ele pode estar clinicamente deprimido.

A depressão é muito mais do que uma mudança temporária de humor; é marcada por uma sensação prolongada de desesperança e falta de energia e entusiasmo que podem durar semanas, meses ou (em casos raros) até anos de cada vez.

Quais são os sintomas?

Pode parecer lógico que o sintoma mais óbvio da depressão seja a tristeza, mas muitas crianças deprimidas dizem que não se sentem tristes ou sombrias. Curiosamente, um dos principais sinais de depressão em crianças é a irritabilidade crônica. As crianças podem ficar deprimidas se tiverem dificuldades em conviver com outras crianças e membros da família ou se tiverem mudanças dramáticas de humor. Outros sinais de depressão incluem apatia, falta de energia, incapacidade de concentração, dificuldade para dormir, crises frequentes de choro, desempenho ruim na escola, sensação de desesperança e desamparo e queixas frequentes sobre tédio e doenças físicas como dores de cabeça ou dores de estômago.

Depressão muitas vezes anda de mãos dadas com outros problemas de saúde física e mental. Algumas crianças podem estar deprimidas por causa de uma doença crônica, como diabetes. Um jovem que tem um transtorno alimentar ou um problema de abuso de substâncias, bem como crianças que são constantemente desafiadoras, desagradáveis e se metem em confusão com as autoridades, também podem sofrer de depressão.

O que causa depressão?

Os psiquiatras ainda não entendem completamente a depressão, mas a maioria acredita que é causada por uma combinação de fatores biológicos e ambientais. Muitas pessoas que estão deprimidas têm uma história familiar de depressão ou outras doenças mentais. Uma criança que tem um pai deprimido, por exemplo, tem uma chance de 25% a 50% de sofrer de depressão. Se ambos os pais tiveram problemas com a doença, sua chance aumenta para 75%.

Mas a depressão é baseada em mais do que apenas genes. Eventos de vida traumáticos - abandono; violência na família; problemas crônicos na escola; um movimento difícil; ou abuso ou negligência física, sexual ou emocional em casa, na escola ou por outros profissionais de saúde confiáveis - geralmente desencadeiam depressão. Às vezes, uma perda como a morte do amado animal de estimação, um ente querido ou o divórcio dos pais, pode resultar em depressão, bem como luto.

Eles podem não saber a causa exata, mas os cientistas sabem que a depressão está relacionada a mudanças na química do cérebro. As mudanças específicas envolvem substâncias químicas chamadas neurotransmissores, que ajudam a transmitir mensagens de uma célula nervosa para outra. Quando há uma queda em certos neurotransmissores, o cérebro não funciona normalmente, levando à depressão e outras formas de doença mental.

Como sei se meu filho está deprimido?

Se seu filho apresentar algum sintoma de depressão, faça a si mesmo três perguntas: Esse comportamento é novo? É duradouro (acontecendo por várias semanas ou mais)? Os sintomas interferem em sua capacidade de funcionar em casa, na escola ou com os amigos?

Se você responder sim a qualquer uma dessas perguntas, você provavelmente deve ter seu filho avaliado por um psicólogo infantil ou adolescente ou outro profissional de saúde mental licenciado treinado para trabalhar com crianças e adolescentes.

Como a depressão é tratada?

Pesquisas demonstraram repetidamente que a psicoterapia, especialmente a terapia cognitivo-comportamental, é um tratamento eficaz para a depressão. Em alguns casos, a terapia medicamentosa também pode ser necessária.

A maioria dos terapeutas adota uma abordagem abrangente que considera seu filho, sua família e seu grupo social e os fatores que podem contribuir para sua depressão. Além de aconselhar o seu filho, o terapeuta também pode sugerir terapia familiar ou aconselhamento e tratamento dos pais para quaisquer condições relacionadas que o seu filho tenha, tais como abuso de substâncias ou um distúrbio alimentar.

> O uso de antidepressivos é decidido caso a caso pelo terapeuta e pelos pais, mas os pais devem estar cientes de um estudo recente que questiona a eficácia e a segurança desses medicamentos em crianças e adolescentes. Se crianças e adolescentes podem se beneficiar da terapia medicamentosa tem sido questionada por um estudo de 2016 publicado no Lancet. No estudo, os pesquisadores descobriram que todos, exceto um dos antidepressivos prescritos regularmente para crianças e adolescentes, eram ineficazes e potencialmente perigosos. Os únicos antidepressivos que mostraram alguma promessa foram o Prozac, que os pesquisadores sentiram que deveria ser a droga de escolha se um antidepressivo fosse prescrito. Mesmo assim, os pesquisadores não estavam convencidos de que o Prozac funcionasse bem também.

A seção Stat do Boston Globe, que relatou o estudo, citou um importante psiquiatra infantil: "Não [criança ou adolescente] deveria estar tomando qualquer outro antidepressivo [do que Prozac], e acho duvidoso que as pessoas também usem o Prozac, "disse o Dr. Jon Jureidini, um psiquiatra infantil do Instituto de Pesquisa Robinson da Universidade de Adelaide, na Austrália, que escreveu um comentário que acompanhou o estudo. "O caso do Prozac é bastante fraco".

A FDA também recomenda cautela ao administrar antidepressivos a crianças, adolescentes e adultos jovens devido a relatos de aumento de pensamentos suicidas, tentativas de suicídio e suicídio em alguns pacientes com antidepressivos nessas faixas etárias.

A FDA exige avisos em todas as embalagens de antidepressivos, orientando os fabricantes de todos os antidepressivos a adicionar avisos de "caixa preta" que descrevam o aumento do risco de suicídio e pensamentos suicidas em crianças e adolescentes que tomam os remédios. Vários anos depois, o FDA estendeu o mesmo aviso para incluir jovens adultos com idades entre 18 e 24 anos. Os avisos de caixa preta são o tipo mais sério de aviso sobre medicamentos prescritos.

Pacientes em uso de antidepressivos devem ser monitorados quanto ao agravamento de sua depressão ou ao desenvolvimento de tendências suicidas. Esse monitoramento é particularmente importante quando o paciente começa a tomar o medicamento. Pais preocupados com a falta de dados de segurança podem preferir tratamentos alternativos.

Especialistas também alertam que os médicos devem prescrever antidepressivos apenas em casos de depressão severa e persistente, ou quando a terapia é impossível ou não está funcionando. Não deve ser usado para tratar crianças que sofrem de situações dolorosas como a morte de um amigo ou parente, violência familiar, conflitos em casa ou na escola ou a perda de um relacionamento importante. Nesses casos, o uso de drogas pode mascarar a verdadeira causa da depressão e evitar que a criança consiga um tratamento eficaz. Se ele está deprimido por causa de conflitos familiares ou de um professor abusivo, por exemplo, a depressão pode acabar se os conflitos familiares forem resolvidos ou se ele for transferido para outro professor.

Embora alguns especialistas acreditem que o tratamento medicamentoso possa ser útil, eles enfatizam que ele deve ser combinado à terapia: a medicação sozinha não cura o problema. A depressão pode ser uma doença crônica que geralmente se repete e, para combatê-la com sucesso, a criança precisa desenvolver novas habilidades de enfrentamento.

Como eu encontro um bom terapeuta?

Converse com seu médico de família, seus provedores de saúde, parentes, clero e amigos; eles podem encaminhá-lo a alguém com quem estão familiarizados e em quem confiam.

Se seu filho tiver outro problema de saúde mental relacionado à depressão, como abuso de substâncias ou transtorno alimentar, procure um profissional com experiência nessa área. É importante que você e seu filho tenham um bom relacionamento com o terapeuta que você escolher. Encontre alguém com quem seu filho ou adolescente possa conversar confortavelmente.

Uma vez que você tenha os nomes de várias pessoas, faça-lhes algumas perguntas como esta: Você é um psicólogo / psiquiatra licenciado? Quais são seus graus? Você é certificado pelo conselho? (Se o terapeuta for um psicólogo, pergunte se ele ou ela é certificado pelo Conselho Americano de Psicologia Profissional; se ele ou ela é psiquiatra, pergunte sobre a certificação pela Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente.) Há quanto tempo você está praticando? Qual sua especialidade? Qual tratamento você costuma usar? Quanto tempo demora o tratamento? Quais são as suas taxas? Você aceitará minha cobertura de seguro? Você tem uma taxa de escalonamento? Você pode configurar um plano de pagamento?

Quando você se encontrar com o terapeuta, ele provavelmente começará fazendo uma entrevista, obterá uma história familiar completa e dará ao seu filho um teste padronizado para depressão, como o inventário de Beck.

O que devo fazer se meu filho falar sobre suicídio?

Sempre leve essa ameaça a sério. O suicídio é a terceira principal causa de morte entre os adolescentes de 15 a 19 anos. Faça com que seu filho seja avaliado imediatamente por um profissional licenciado para verificar se ele deve ser hospitalizado. Além disso, obtenha aconselhamento profissional sobre como tornar a sua casa mais segura para o adolescente, o que geralmente significa mover lâminas de barbear, pílulas e armas, se você as tiver, fora de casa.

Estudos indicam que cerca de um em cada cinco adolescentes considera seriamente o suicídio, e um em cada oito tenta se matar. As meninas são mais propensas a tentar o suicídio, mas os meninos, que tendem a escolher métodos mais violentos, têm maior probabilidade de sucesso.

Esteja especialmente preocupado se seu filho começar a doar bens preciosos ou parar de falar sobre seu futuro. Se você suspeitar que ele esteja pensando em suicídio, procure ajuda imediatamente - e, novamente, certifique-se de que ele não consiga pegar uma arma de fogo. A maioria das comunidades tem linhas diretas de prevenção ao suicídio que podem direcioná-lo aos recursos locais.

Reconhecer que seu filho está deprimido desde o início e buscar tratamento pode ajudá-lo a encontrar as habilidades necessárias para controlá-lo. E se a depressão ocorrer na família, ela também poderá ajudar você e outras pessoas a obter a mesma ajuda.

Mais recursos

Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano

http://www.nichd.nih.gov/default.htm

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Referências

Weintraub, Karen. A maioria dos antidepressivos não funciona em crianças e adolescentes, segundo estudo. Boston Globe STAT, 8 de junho de 2016

Saúde Mental: Um relatório do cirurgião geral. Depressão e suicídio em crianças e adolescentes, http://www.surgeongeeneral.gov/library/mentalhealth/chapter3/sec5.html

Médico da Família Americana. Depress em crians e adolescentes, Sung E. Son, M.D., Jeffrey T. Kirchner, D.O. http://www.aafp.org/afp/20001115/2297.html

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FDA emite um parecer de saúde pública intitulado: relatos de suicídio em pacientes pediátricos sendo tratados com medicamentos antidepressivos para transtorno depressivo maior (MDD). 27 de outubro de 2003. FDA Talk Paper T03-70.

FDA MedWatch. Advertências de Paxil (cloridrato de paroxetina) adicionadas quanto à emergência de ideação e comportamento suicidas. 22 de junho de 2004.

FDA MedWatch. Wellbutrin (hydrochloride de bupropion) avisos acrescentados acerca da emergência de ideação suicida e comportamento. 22 de junho de 2004.

A FDA lança uma estratégia multifacetada para fortalecer as salvaguardas para crianças tratadas com medicamentos antidepressivos. 15 de outubro de 2004. P04-97.

The Lancet. Tratamento da depressão em crianças e adolescentes. 366 (9489): 933-40. thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673605673217/abstract

Centro Nacional de Recursos para a Prevenção da Violência Juvenil. Suicídio adolescente. http://www.teendepression.org/related/teen-suicide-statistics/

Conferência Nacional dos Legisladores Estaduais. Prevenção de suicídio adolescente. http://www.ncsl.org/default.aspx?tabid=14111