Diabetes e problemas bucais: por que se preocupar?

Diabéticos visitam dentistas com menos frequência apesar dos riscos para a saúde

Muitos adultos com diabetes não consultam o dentista com frequência suficiente, apesar de estarem sob maior risco de doença na gengiva, dizem os pesquisadores.

Em um novo estudo, os pesquisadores analisaram dados de pouco mais de 2,5 milhões de adultos americanos que participaram de uma pesquisa anual de saúde do governo federal.

Os resultados da pesquisa mostraram que as pessoas com diabetes ou pré-diabetes eram menos propensos a visitar o dentista. O estudo incluiu cerca de 248.000 diabéticos, 30.500 pessoas com pré-diabetes e mais de 2,2 milhões sem diabetes.

O autor do estudo, Huabin Luo, da East Carolina University, ficou preocupado com os resultados. "Aqueles que mais precisam de atendimento odontológico parecem ser os menos propensos a tê-lo", disse Luo, professor assistente de saúde pública.

As pessoas com diabetes estão suscetíveis a maiores riscos de doença na gengiva, o que pode dificultar o controle do açúcar no sangue e acelerar a progressão do diabetes, explicaram os autores do estudo.

Entre 2004 e 2014, as visitas anuais ao dentista caíram de 66% para 61% entre pessoas com diabetes; de 66 por cento para pouco menos de 65 por cento entre aqueles com pré-diabetes; e de quase 72 por cento para 66,5 por cento para pessoas sem diabetes, o estudo concluiu.

De acordo com o autor sênior do estudo, Bei Wu, "Para pessoas que sofrem de diabetes, check-ups odontológicos regulares - combinados com autocuidado proativo - são importantes para manter uma boa saúde bucal". Wu é diretor de Pesquisa Global de Saúde e Longevidade da Faculdade de Enfermagem Rory Meyers da Universidade de Nova York.

"As visitas regulares ao dentista fornecem oportunidades para prevenção, detecção precoce e tratamento da doença periodontal, o que pode ajudar potencialmente no controle da glicemia e na prevenção de complicações do diabetes", explicou Wu em um comunicado à imprensa da NYU.

Os profissionais de saúde devem encorajar as pessoas com diabetes a visitar um dentista pelo menos uma vez por ano, sugeriu ela. "Aumentar o acesso aos serviços odontológicos é vital para atingir esse objetivo", acrescentou.

Os pesquisadores também descobriram outras diferenças na frequência com que os americanos consultam um dentista. Negros e hispânicos eram menos propensos a ver um dentista do que brancos. Os homens e as pessoas solteiras também tinham menos probabilidade de fazer visitas regulares ao dentista do que as mulheres e os que são casados, mostraram os resultados.

O relatório foi publicado on-line em 2 de abril no jornal da Associação Dentária Americana.