Diário de ataque cardíaco (parte 5)

Diário de ataque cardíaco: (parte 5)

Continuando com um programa de estilo de vida projetado para combater um assassino

Donald C. Drake

Nota do Editor: Donald C. Drake, um ex-escritor médico do Philadelphia Inquirer que agora é um dramaturgo, escreve sobre sua batalha contra doenças cardíacas desde que teve um ataque cardíaco em 1980, aos 45 anos. Desde então, ele tem sofreu uma angioplastia, que melhorou a angina de piora constante, mas não curou sua doença. Nesta parte, Drake dedica-se a um programa de mudanças de estilo de vida cujo objetivo era melhorar drasticamente, se não reverter, sua doença cardíaca.

Com as repetidas advertências e lições semanais sobre nutrição, exercícios e meditação, comecei a me aplicar. O que mais ajudou foram os truques que nos deram para nos manter exercitando e comendo direito em um mundo que constantemente te tenta com coisas que contribuem para doenças cardíacas. Se a sua vida é muito caótica para permitir um tempo e um local determinados para o exercício, disse Yorko, cada noite você deve planejar para o dia seguinte, escolhendo um horário e um horário para o exercício. Com exigências de trabalho em constante mudança, desenvolvi uma estratégia de três etapas que revi todas as noites. Eu preferia me exercitar todas as manhãs em uma academia perto do trabalho para que eu pudesse deixar de lado, por pelo menos 24 horas, o medo de ter que fazer isso. Se meu horário não permitisse, eu me exercitaria pouco antes do almoço. Meu fallback estava usando minha bicicleta estacionária em casa enquanto assistia ao noticiário da noite. Morris sugeriu levar pequenos sacos de legumes e frutas para o trabalho, em vez de lanchar as ofertas violentas cardiovasculares da maioria das máquinas de venda automática. Eu também comecei a guardar frutas lavadas - minúsculas cenouras e tomates de uva - na mesa da cozinha ou na primeira fila da geladeira, então, quando a vontade de fazer um lanche, eu me depararia com opções saudáveis. Logo eu estava comendo frutas e legumes em vez de amendoim, bolachas e, ouso dizer, batata frita. Sorvete de frutas substituído iogurte congelado. Eu até comecei a preferir espaguete de trigo integral. Ele provou melhor e me encheu mais. Comecei a estudar rótulos de embalagens de alimentos para conteúdo de fibra e gordura. E eu criei o melhor truque de todos para tornar os longos minutos na minha bicicleta ergométrica suportáveis. Todas as noites, eu gravava programas de televisão que não tinha tempo de assistir, e no dia seguinte eu olhava para eles enquanto trabalhava. Eu sempre pararia o meu exercício em um gancho de penhasco, então eu estaria motivado para o exercício no dia seguinte.

Quatro semanas depois, comecei a notar mudanças. Mesmo que eu não estivesse tentando perder peso, eu tive que fazer mais buracos nos meus cintos. Eu poderia andar muito mais longe e fazer um exercício mais extenuante antes de ficar cansado ou desenvolver angina, a dor no peito que resulta quando o coração não recebe sangue suficiente. E o mais surpreendente é que meus amigos e familiares começaram a me dizer que eu parecia muito mais alegre. Um nível baixo de depressão, do qual eu não estava ciente, estava aumentando. Eu estava começando a me sentir muito menos como vítima de uma doença e mais como uma força encarregada do meu destino. Mas a Mudança de Coração realmente estava retardando ou revertendo a doença? Houve motivos para otimismo. Becker tinha dados mostrando que muitas das 19 pessoas em seu programa na primavera passada se saíram bem. Treze perderam peso. Oito tiveram reduções significativas no colesterol ruim (LDL). Seis pessoas conseguiram reduzir a quantidade de medicamentos que estavam tomando e ainda mantêm baixos níveis de colesterol. E três pessoas disseram que pararam de ter angina.

Para mim, o momento da verdade foi no mês passado, um mês após a conclusão do programa, quando eu fui pesado e fiz exames de sangue. Fiquei surpreso e muito feliz com os resultados. Eu perdi 14 quilos e agora estava perto do meu peso ideal. Minha contagem total de colesterol foi reduzida em 27%, de 183 para 134. Meus triglicérides foram reduzidos em 68%, de 274 para 87. Mesmo tendo levado um ano inteiro de tratamento com a dose máxima de Lipitor - o mais forte as drogas redutoras de colesterol - para empurrar meu LDL para pouco menos de 100, Change of Heart derrubou-o ainda mais, para 87. Poucos dias depois de obter os resultados encorajadores, fui até o escritório de Becker para um teste de estresse. Ligado a um monitor de eletrocardiograma, comecei a andar lentamente na esteira. A cada três minutos, Becker aumentava a inclinação e a velocidade. Eu não fiz bem neste teste quando o fiz na Universidade da Pensilvânia, pouco antes de iniciar o programa. O máximo que eu consegui foi 5 minutos e meio antes de ficar tão sem fôlego que tive que parar. Mas desta vez, eu fui 7 minutos e meio. Dois minutos extras não pareceram muito, mas Becker disse que foi uma melhora significativa porque a velocidade e a inclinação da esteira aumentaram em seis minutos, aumentando a carga de trabalho em 40%. Mesmo aos 7 minutos e meio, Becker disse, um ecocardiograma (sonar) do meu coração mostrou que ele ainda estava recebendo um suprimento adequado de sangue, e ele pensou que eu poderia ter ido mais longe. Sem olhar para as minhas artérias com estudos caros e invasivos, Becker disse que não poderia dizer se minha aterosclerose havia sido revertida. Mas ele tinha certeza de que eu tinha começado a desacelerar e estabilizar a placa, o que tornava menos provável que eu tivesse um ataque cardíaco. Meus próprios médicos questionaram se eu havia revertido minha doença cardíaca, mas ficaram impressionados com os resultados. "Isso é extraordinário", disse meu cardiologista Michael Simson, da Universidade da Pensilvânia, quando dei a ele os resultados dos exames de sangue. Ele atribuiu os benefícios à perda de peso e ao treinamento físico, o que permitiu que meu coração trabalhasse com menos esforço. O médico que cuida do meu colesterol, Daniel Rader, chefe do Programa de Intervenção para Risco Cardiovascular da Universidade da Pensilvânia, disse que achava que o programa aumentava os benefícios das minhas drogas para baixar o colesterol. Estudos mostram que as drogas podem reduzir a incidência de mortes e ataques cardíacos em 30 a 40 por cento. Ele achava que programas como o Change of Heart poderiam melhorar essa figura.

Já se passaram quatro meses desde a primeira reunião, quando Becker nos contou sobre os benefícios das mudanças no estilo de vida. O curso terminou em dezembro, mas algumas pessoas da turma ainda se reúnem todos os meses por apoio moral. Vários perderam peso e os poucos que receberam exames de sangue repetidos disseram ter visto melhorias em seus níveis de colesterol. Agora a grande questão é se podemos continuar fazendo todas as coisas que nos foram ensinadas. Até agora, estamos todos tentando. A necessidade de me exercitar constantemente me incomoda, e me adaptei a uma rotina de planejar meu exercício todos os dias. Cheguei a ansiar por lanches de minúsculas cenouras e tomates da uva. E estou começando a esquecer o gosto dos biscoitos de chocolate, embora eu tenha uma vaga lembrança de que eles tenham um sabor maravilhoso.

Veja mais artigos relacionados

Prevenção de doenças cardíacas: Diminua seu estresse

Diário de ataque cardíaco: (parte 4)

Transplante de coração em 27

Reproduzido com permissão do Philadelphia Inquirer, Copyright 18 de fevereiro de 2000.