Dose única de nova vacina contra febre tifóide protege crianças a longo prazo

Embora em grande parte eliminada nos países mais ricos, a febre tifóide continua a ser um flagelo mortal nos países em desenvolvimento, matando mais de 110.000 crianças todos os anos.

No entanto, as crianças em zonas endémicas – principalmente na África Subsariana e no Sudeste Asiático – têm novos motivos para ter esperança, com o advento de uma vacina única que parece proporcionar protecção a longo prazo contra a bactéria da febre tifóide.

A vacina, chamada Typbar TCV, requer apenas uma dose e protege crianças de 9 meses a 12 anos ao longo de um estudo de quatro anos, relataram pesquisadores na revista The Lancet.

No ensaio, os investigadores administraram aleatoriamente a vacina TCV a metade das mais de 28.000 crianças saudáveis no Malawi, país sul-africano. A outra metade das crianças recebeu vacina contra meningite.

Nos quatro anos seguintes, as taxas de incidência de febre tifóide caíram drasticamente entre as crianças que tomaram a vacina TCV. Apenas 24 crianças que receberam a vacina desenvolveram febre tifóide, em comparação com 110 crianças que não a receberam – uma taxa de eficácia superior a 78%.

Dito de outra forma, um caso de febre tifóide foi evitado para cada 163 crianças que receberam a vacina TCV, disseram os pesquisadores.

A injeção pareceu funcionar bem independentemente da idade da criança, e sua eficácia diminuiu apenas ligeiramente ao longo do tempo – uma queda de cerca de 1,3% na eficácia por ano, disseram os investigadores.

“O estudo recentemente publicado apoia os impactos duradouros de uma única dose de TCV, mesmo nas crianças mais novas, e oferece esperança de prevenir a febre tifóide nas crianças mais vulneráveis”, disse a co-autora do estudo, Dra. Kathleen Neuzil. Ela é professora de vacinologia na Escola de Medicina da Universidade de Maryland (UMSOM) em Baltimore.

De acordo com informações básicas dos pesquisadores, a febre tifóide geralmente é contraída por meio de alimentos ou bebidas contaminados. Seus sintomas incluem náusea, febre e dor abdominal. Se não for tratada, a doença pode ser fatal.

Mais de 9 milhões de casos de febre tifóide são registrados em todo o mundo a cada ano.

Os resultados do novo ensaio “têm implicações significativas para a identificação da contribuição dos TCV no controlo e potencial eliminação da febre tifóide em ambientes endémicos”, escreveram os autores de um comentário publicado juntamente com o estudo.

Com base nos resultados do ensaio, o governo do Malawi está agora empenhado em vacinar todas as crianças com menos de 15 anos de idade. No futuro, todos os bebés receberão a vacina Typbar TCV aos 9 meses de idade como parte das suas vacinações de rotina.

“A investigação não poderia surgir num momento mais crítico, quando o Malawi e outros países africanos lutam contra as alterações climáticas, fenómenos meteorológicos extremos e aumento dos padrões de urbanização, que provavelmente contribuirão para o aumento das doenças entéricas, incluindo a febre tifóide”, disse o reitor da UMSOM, Dr. … Mark Gladwin disse em um comunicado à imprensa da universidade.

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Escrito por: Ernie Mundell