Especialistas ampliam critérios para quem deve fazer exames de câncer de pulmão

A American Cancer Society ampliou suas recomendações sobre quem deve fazer o rastreamento do câncer de pulmão.

A orientação actualizada diz agora que o rastreio anual deve começar numa idade mais jovem e entre aqueles que fumam menos, e deve continuar independentemente de há quantos anos um ex-fumador tenha deixado de fumar.

"Se você é uma pessoa que já fumou, depois de decorridos 15 anos desde a sua cessação, você não será mais elegível para o rastreio do cancro do pulmão, presumindo que o seu risco se tornou demasiado baixo ao longo do tempo para justificar o rastreio", explicou Robert Smith, sénior vice-presidente de Ciência de Detecção Precoce do Câncer da American Cancer Society (ACS).

"Quando analisamos isso, na verdade, o risco absoluto contínuo e as pessoas que fumaram por um número significativo de anos, descobrimos que isso simplesmente não era verdade", disse Smith. "Na verdade, o risco diminuiu um pouco depois que você parou de fumar. Depois, ele se estabilizou e começou a aumentar novamente à medida que a idade aumentava e, eventualmente, aumentou bastante - cerca de 9% ao ano, se você fumasse 20 cigarros por dia."

Para resolver isso, o rastreio deve agora começar aos 50 anos e continuar até aos 80, disse a ACS. Além disso, aqueles que fumaram pelo menos 20 cigarros por dia durante 20 anos ou mais devem ser examinados; a recomendação anterior era de 20 cigarros por dia durante 30 anos.

O relatório foi publicado na revista CA: A Cancer Journal for Clinicians.

Estas recomendações estão agora alinhadas com as da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, emitidas há dois anos, disse Smith. A única diferença é a recomendação de que o rastreio comece independentemente de há quanto tempo alguém deixou de fumar. Isso não faz parte da recomendação do grupo de trabalho, pelo que estas pessoas podem descobrir que o seu rastreio não é coberto pela sua companhia de seguros, disse ele.

“Além disso, muitas pessoas elegíveis para o rastreio do câncer do pulmão não têm seguro de saúde”, disse Smith.

“As pessoas elegíveis tendem a ser mais propensas a ter rendimentos mais baixos e não estão bem integradas nos cuidados de saúde”, observou ele. “Muitas pessoas que ainda fumam ou já fumaram não foram muito bem tratadas pelos sistemas de saúde. Há muito estigma associado ao tabagismo e certamente há muito estigma associado ao cancro do pulmão como uma doença causada pelo tabagismo”.

Mas o rastreio do cancro do pulmão salva vidas, afirmou um especialista.

“Para as pessoas que fumam, foi demonstrado que o rastreio do cancro do pulmão com tomografias computadorizadas de baixa dose reduz as mortes devido ao cancro do pulmão”, disse o Dr. Don Dizon, professor de medicina na Universidade Brown e co-autor de um editorial que acompanha o relatório. 

"Ainda assim, a melhor estratégia para reduzir o risco de cancro do pulmão é evitá-lo, não fumando e, se fumar, parar", disse Dizon.

Embora parar de fumar reduza o risco de câncer de pulmão em comparação com aqueles que continuam a fumar, eles ainda enfrentam um risco elevado de câncer de pulmão. Por esta razão, devem discutir a opção de participar em programas de rastreio do cancro do pulmão com o seu médico, disse ele.

“Remover os anos desde que alguém parou de fumar como critério para triagem aumentará a proporção de pessoas elegíveis para triagem”, disse Dizon. “Estima-se que isso acontecerá em 30% entre os grupos brancos, hispânicos e asiáticos, e em 27% entre os indivíduos negros”.

O aumento do rastreio do cancro do pulmão continua a ser importante nos Estados Unidos, onde apenas 18% a 30% de todos os elegíveis são rastreados, observou Dizon.

Brett Bade, pneumologista da Northwell Health, na cidade de Nova Iorque, disse que o rastreio do cancro do pulmão detecta a doença precocemente e que novos tratamentos podem agora salvar vidas.

Com o rastreio, até 50% dos cancros do pulmão são detectados precocemente, enquanto antes do rastreio apenas 20% eram identificados, disse ele.

“Temos o potencial de encontrar até metade ou mais dos cancros do pulmão numa fase inicial se implementarmos amplamente o rastreio do câncer do pulmão e se existirem terapias imunológicas e terapias direcionadas que estejam a prolongar significativamente a vida das pessoas”, disse Bade.

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Escrito por: Steven Reinberg