Forma de epilepsia difícil de detectar pode causar acidentes de carro

Por Cara Roberts Murez

A forma mais comum de epilepsia é um fator de risco para acidentes de carro, mas pode ter sintomas tão sutis que muitas vezes não é diagnosticada por um longo período, até anos.

Os pesquisadores afirmam que a falha em reconhecer os sintomas de convulsões sutis é a principal razão para o atraso no diagnóstico de epilepsia focal.

A condição, que afeta apenas uma parte do cérebro, geralmente não é diagnosticada até que progrida para convulsões motoras ou espasmos de corpo inteiro.

"Nosso estudo destaca como são comuns os sinais iniciais e sutis de epilepsia focal", disse a pesquisadora sênior do estudo, Dra. Jaqueline French, diretora de pesquisa translacional e ensaios clínicos para epilepsia da NYU Langone Health.

"Devemos fazer um trabalho muito melhor de reconhecê-los antes que as pessoas fiquem sem diagnóstico, sem tratamento e com potencial para causar danos", acrescentou ela em um comunicado à imprensa da NYU.

O estudo mostra que pode levar em média dois anos para os médicos reconhecerem os primeiros sinais de epilepsia focal. Os sintomas podem incluir uma breve alucinação recorrente, uma forte sensação de déjà vu ou a sensação de estar em um estado de sonho.

Pelo menos 50 milhões de pessoas em todo o mundo têm epilepsia, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. A medicação é altamente eficaz no controle dos sintomas após o diagnóstico, disse French.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram os dados de quase 450 pacientes com epilepsia monitorados em 34 centros de tratamento em todo o mundo. Os pacientes foram inscritos em um cadastro detalhado, o Human Epilepsy Project, entre 2012 e 2017.

O estudo descobriu que cerca de 250 pacientes foram diagnosticados até seis anos após apresentarem os sinais iniciais. Enquanto isso, cerca de 200 pacientes foram diagnosticados dentro de dois meses de ter convulsões motoras.

O diagnóstico tardio pode afetar não apenas o tratamento, mas também os acidentes de carro. O estudo relatou que 23 pacientes sofreram um ou mais acidentes de carro antes do diagnóstico. Os pesquisadores estimam que o diagnóstico precoce pode prevenir mais de 1.800 acidentes de carro anualmente em todo o mundo.

"Para melhorar os diagnósticos, é fundamental que os médicos não negligenciem a possibilidade de uma convulsão, especialmente durante as visitas ao pronto-socorro e após qualquer tipo de acidente de carro", disse o investigador principal do estudo, Dr. Jacob Pellinen, pós-doutorado em neurologia na NYU Langone em o tempo do estudo. “Os pacientes precisam fazer parceria com seus médicos e ser honestos sobre qualquer sintoma anormal ou incomum recorrente que experimentem”.

As descobertas foram publicadas online em 20 de outubro na revista Epilepsia.