Fumar durante a gravidez pode aumentar as chances de o bebê desenvolver obesidade mais tarde

As mulheres que fumam durante a gravidez correm um risco maior de os seus filhos ficarem com excesso de peso ou obesos, e os investigadores pensam agora que sabem uma razão para isso.

Crianças nascidas de mães que fumaram durante a gravidez tendem a ter bactérias intestinais significativamente diferentes daquelas de crianças cujas mães não acenderam, relataram cientistas recentemente na revista Gut Microbes.

Já se sabe há algum tempo que as mulheres que fumam durante a gravidez tendem a ter bebés que se tornam crianças com excesso de peso, disse a co-investigadora Anita Kozyrskyj, epidemiologista do microbioma e professora de pediatria na Universidade de Alberta, no Canadá.

“Simplesmente não sabíamos como isso aconteceu”, disse Kozyrskyj num comunicado à imprensa da universidade. “Pode haver muitas maneiras, mas em nosso estudo mostramos que uma delas é alterando as bactérias intestinais do bebê”.

A obesidade afecta actualmente mais de 18% das crianças e adolescentes, contra apenas 4% em 1975, afirmaram os investigadores em notas de referência.

Para o estudo, os pesquisadores usaram dados de mais de 1.500 crianças acompanhadas como parte de um estudo de longo prazo sobre o desenvolvimento infantil.

O peso das crianças foi medido aos 1 e 3 anos de idade, e amostras de fezes foram coletadas aos 3 e 12 meses de idade.

Os investigadores descobriram que o risco de excesso de peso de uma criança estava associado a níveis mais elevados de um tipo de bactéria intestinal chamada Firmicutes, e que fumar durante a gravidez aumentava a abundância da bactéria no intestino da criança.

Firmicutes são uma parte normal das bactérias intestinais e normalmente aumentam em todos os bebês logo após o nascimento, disse Kozyrskyj.

“Acontece que o aumento [de filhos de mães fumantes] ocorreu cedo demais. Os valores eram muito altos”, explicou Kozyrskyj.

Altos níveis de Firmicutes podem resultar na produção excessiva de um ácido graxo chamado butirato, mas os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que o excesso de butirato pode fazer com que uma criança engorde.

“Não é como se o butirato fosse venenoso ou algo parecido. É um subproduto natural. Temos níveis de butirato em nossos intestinos o tempo todo”, observou Kozyrskyj.

Os pesquisadores descobriram que as crianças tinham níveis mais elevados da bactéria Firmicutes, mesmo que a mãe diminuísse o hábito de fumar ou parasse no meio da gravidez. Somente as mães que nunca fumaram ou pararam de fumar antes da gravidez tiveram filhos com níveis normais da bactéria.

Descobriram também que a amamentação exclusiva durante os primeiros três meses de vida do bebé reduziu o efeito do tabagismo.

Os pesquisadores disseram que são necessários mais estudos para firmar essa associação e compreender melhor o efeito do Firmicutes no peso.

Artigos Relacionados:

Fumar durante a gravidez pode enfraquecer os ossos do bebê

Ácido Fólico: entenda a sua importância na gravidez

Confira aqui mais artigos sobre gravidez

Escrito por: Dennis Thompson