Gastrite

Por Chris Woolston

O que é gastrite?

Muitas pessoas - incluindo alguns médicos - usam "gastrite" como uma palavra elegante para dor de estômago, mas o termo realmente significa "inflamação do estômago". A maioria das pessoas com dor de estômago não tem gastrite. Quando a inflamação se instala, pode causar considerável dor e desconforto. Felizmente, a gastrite geralmente é fácil de controlar. Você pode precisar fazer algumas mudanças no estilo de vida ou obter uma ajudinha do seu médico, mas não precisa suportar a dor.

O que causa gastrite?

A maioria das pessoas com gastrite pode culpar um minúsculo germe, o Helicobacter pylori . Essa bactéria, geralmente contraída durante a infância, é basicamente imune ao ácido gástrico. Ele pode sobreviver feliz no revestimento mucoso do estômago por décadas, muitas vezes não causando nenhum problema. Em algumas pessoas, no entanto, o germe penetra profundamente no revestimento do estômago, causando gastrite. Em muitos casos, uma úlcera péptica pode não estar muito atrás.

[CLIQUE AQUI E LEIA MAIS SOBRE SAÚDE]

Doses regulares de antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como aspirina ou ibuprofeno, são outra fonte importante de gastrite. Todas essas pílulas têm o potencial de danificar o revestimento do estômago. O dano geralmente é mínimo e seu estômago provavelmente se recuperará em alguns dias. Mas se você tomar muitos comprimidos, usar analgésicos diariamente ou se seu estômago não cicatrizar tão rápido quanto deveria, o revestimento pode inflamar facilmente. Como o H. pylori , os AINEs são uma das principais causas de úlceras.

Por razões desconhecidas, lesões graves em outras partes do corpo costumam levar à gastrite. O estresse emocional pode causar gastrite, aumentando o fluxo de ácido no estômago. Outras causas possíveis incluem consumo excessivo de álcool e, raramente, doenças como a doença de Crohn.

Qualquer coisa que irrite o estômago pode fazer um caso existente de gastrite parecer muito pior. A lista de possíveis infratores inclui álcool, fumo, estresse emocional e alguns medicamentos, incluindo suplementos de potássio e ferro.

Quais são os sintomas da gastrite?

Algumas pessoas com gastrite não apresentam nenhum sintoma, embora a inflamação possa aparecer claramente durante os testes como uma endoscopia (um exame em que o médico desliza um tubo fino equipado com uma pequena câmera em uma das extremidades da garganta para dê uma olhada em seu estômago). A maioria das pessoas, entretanto, sentirá alguma dor de estômago e indigestão ocasional. A dor pode queimar ou roer e geralmente piora com o estômago vazio. A maioria das pessoas se sente melhor depois de comer. Outros sintomas podem incluir inchaço, náuseas e até vômitos.

Esses sintomas imitam de perto os sinais de uma úlcera péptica. Mas, como as duas condições costumam responder aos mesmos tratamentos, nem sempre é necessário fazer a distinção, a menos que o paciente seja idoso ou haja sintomas preocupantes, como perda de peso ou sangramento.

Como a gastrite é tratada?

Se você estiver infectado com H. pylori , pode precisar tomar antibióticos para matar o germe. Quer você tenha gastrite ou úlcera, livrar-se da infecção costuma ser a chave para o alívio a longo prazo. Da mesma forma, se você toma doses regulares de AINEs, é necessário reduzi-los ou abandoná-los completamente.

Seja qual for a fonte de sua gastrite, os medicamentos redutores de ácido podem reduzir os sintomas e dar ao estômago uma chance de se curar.

Esteja você tomando antibióticos, bloqueadores de ácido ou ambos, pode ser útil evitar certos alimentos durante a cura. Estes - de acordo com o gastroenterologista Dr. Gary Gitnick, chefe da divisão de doenças digestivas da Universidade da Califórnia em Los Angeles - incluem alimentos ácidos, como frutas cítricas e sucos, alimentos picantes e alimentos e bebidas que ajudam a produzir ácido, como como chocolate e café (mesmo que seja descafeinado). Reduzir ou eliminar a ingestão de álcool também pode ajudar. Tente encontrar algumas maneiras de reduzir o estresse: pode aumentar a produção de ácido. E se você fuma, pare. Fumar aumenta muito o risco de úlceras.

[CONHEÇA NOSSA LOJA]

Se você estiver tomando medicamentos que podem perturbar o estômago, seu médico poderá oferecer uma alternativa. Por exemplo, o paracetamol (Tylenol) é geralmente mais fácil no estômago do que a aspirina. (Se você beber três ou mais copos de álcool por dia, no entanto, o Tylenol pode ser muito prejudicial ao fígado, portanto, consulte o seu médico.)

Se sua dor de estômago voltar, ou se não começar a desaparecer após sete a 10 dias de tratamento, você pode precisar de uma endoscopia para explorar melhor a causa de seu desconforto. O médico colocará um gastroscópio na garganta e no estômago. Se você tiver uma úlcera, câncer ou qualquer outro problema grave de estômago, o endoscópio ajudará o médico a encontrá-lo. Se você tiver mais de 50 anos ou apresentar algum sintoma de doença grave, seu médico provavelmente irá sugerir que você faça uma endoscopia ou outros exames imediatamente.

Mas se sua gastrite for causada por seus hábitos de comer ou beber, fumar ou outras consequências de seu estilo de vida, você pode fazer algumas mudanças básicas e se sentir muito melhor com isso.

Referências

Bazaldua OV e FD Schneider. Avaliação e tratamento da dispepsia. Médico de Família Americano.

Gitnick, Gary, MD, Freedom from Digestive Distress , Three Rivers Press.