Medicamento com imunoterapia aumenta a sobrevivência de pacientes com câncer de pulmão

Por Robert Preidt

Um novo estudo confirma um novo estudo que um novo estudo confirma um novo estudo que um novo estudo confirma uma droga recentemente aprovada para a principal forma de matar o câncer, o câncer de pulmão.

O medicamento de imunoterapia Tecentriq (atezolizumab) foi aprovado no início deste ano pela Food and Drug Administration para tratar pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) recém-diagnosticados, que constituem até 85% de todos os tumores de pulmão.

Tecentriq tem como alvo uma proteína conhecida como PD-L1 que se encontra na superfície das células tumorais. Normalmente, essa proteína sinaliza às células T do sistema imunológico do corpo para não atacarem. No entanto, ao direcionar o PD-L1, o Tecentriq libera as células T naturais do corpo para direcionar e destruir essas células cancerosas, explicaram os pesquisadores do Yale Cancer Center.

Tecentriq "já demonstrou excelente atividade em pacientes que progridem na quimioterapia de primeira linha, mas este estudo confirmou que a droga é ativa em pacientes selecionados que ainda não receberam nenhum tratamento para câncer de pulmão", disse o oncologista médico Dr. Nagashree Seetharamu, que trata do pulmão pacientes com câncer, mas não estava envolvido no novo estudo. Ela atende no Northwell Health Cancer Institute em Lake Success, NY.

O novo estudo foi financiado pelo fabricante do Tecentriq, Genentech, e os resultados foram publicados em 30 de setembro no New England Journal of Medicine.

O estudo incluiu 554 pacientes com tumores NSCLC metastáticos em estágio 4. Todos os pacientes tinham tumores sem mutações nos genes EGFR ou ALK: como os pesquisadores explicaram em um comunicado à imprensa de Yale, os tumores com essas mutações são melhor tratados com outras drogas.

Entre 205 pacientes cujos tumores tinham alta expressão celular de PD-L1, a sobrevida global mediana foi de 20 meses para aqueles que receberam Tecentriq versus 13 meses para aqueles que receberam quimioterapia padrão à base de platina.

A sobrevida livre de progressão média - o tempo entre o tratamento e a doença começando a piorar - foi de oito meses para pacientes que receberam Tecentriq versus cinco meses para aqueles em quimioterapia padrão, descobriram os pesquisadores.

"Esses são resultados empolgantes que podem mudar a vida de muitos pacientes", disse o autor principal do estudo, Dr. Roy Herbst. Ele é chefe de oncologia médica no Yale Cancer Center e também no Smilow Cancer Hospital.

"O câncer de pulmão é o câncer mais comum em todo o mundo, com mais de 1,5 milhão de pacientes diagnosticados a cada ano. Metade dos pacientes são diagnosticados com doença metastática e podem ser candidatos a esta droga", disse Herbst no comunicado à imprensa.

"Também é encorajador que [Tecentriq] foi geralmente bem tolerado", disse Herbst, que também é diretor associado do centro de câncer para pesquisa translacional no Centro de Câncer de Yale em New Haven, Connecticut. "Os efeitos colaterais para os pacientes foram semelhantes aos observados em outros locais. testes do medicamento, que foi aprovado para tratamentos de vários tipos de câncer.".

O estudo também avaliou o desempenho do Tecentriq entre pacientes com "alta carga mutacional tumoral", o que significa que eles tinham altos níveis de mutações genéticas em fragmentos de DNA de câncer detectados em exames de sangue. Em alguns tipos de câncer, a alta carga mutacional está ligada a melhores respostas aos medicamentos de imunoterapia como o Tecentriq.

"Entre esses pacientes com NSCLC, aqueles com alta carga mutacional tumoral que receberam [Tecentriq] mostraram melhora na sobrevida livre de progressão de sete meses em comparação com quatro meses para aqueles que receberam quimioterapia", disse Herbst. "Esta descoberta sugere que o biomarcador [do sangue] deve ser mais explorado."

Por sua vez, Seetharamu observou que "há muitos medicamentos disponíveis comercialmente e experimentais que têm como alvo o PD-L1." E ela notou que o estudo tinha uma falha.

O Tecentriq "foi comparado apenas à quimioterapia à base de platina, que agora não é o tratamento padrão mais comum", destacou Seetharamu. Em vez disso, os oncologistas estão usando cada vez mais a quimioterapia padrão, além de outro tipo de medicamento de imunoterapia, o Keytruda. O novo estudo não apresentou uma comparação direta do Tecentriq com a quimioterapia mais Keytruda, no entanto.

"Isso é compreensível", disse Seetharamu, "já que o estudo começou antes que esses novos tratamentos se tornassem uma prática clínica comum.".

Independentemente disso, ela disse, "a sobrevida global de 20 meses em pacientes selecionados com alta expressão de PD-L1 tratados com Tecentriq sozinho é impressionante e pode fornecer mais uma opção de tratamento não quimioterápico para pacientes com diagnóstico de câncer de pulmão com PD-L1 alto".