Muitos idosos não se incomodavam com os alertas de coronavírus

Por Steven Reinberg

O coronavírus atinge mais idosos e pessoas com condições médicas crônicas. Segundo um novo estudo, muitas dessas pessoas não levaram o vírus a sério quando o surto decolou nos Estados Unidos.

Antes que as ordens de permanência no local fossem anunciadas, os investigadores telefonaram para cerca de 700 pessoas na área de Chicago que faziam parte de cinco estudos do Instituto Nacional de Saúde dos EUA. A maioria tinha 60 anos ou mais. As ligações foram feitas de 13 a 20 de março.

"Eles não achavam que pegariam o vírus e não estavam mudando sua rotina ou planos diários", disse o investigador principal Michael Wolf, professor de medicina na Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern, em Chicago.

"Se você não tomar medidas no início, pode ser tarde demais. A ação adiada para a distância social poderia colocá-los em risco", disse Wolf em um comunicado de imprensa da universidade.

Dois terços desses pacientes tinham três ou mais condições crônicas, incluindo doença pulmonar, rins transplantados, doença cardiovascular e diabetes tipo 2.

"Queríamos rastrear a conscientização deles sobre o COVID-19 durante o período da pandemia e depois ver o que eles estão fazendo de maneira diferente e como isso está afetando sua capacidade de gerenciar suas doenças crônicas", disse Wolf. "Ficamos muito preocupados, dadas as mensagens conflitantes de saúde pública desde o início, que esses indivíduos de alto risco podem não estar obtendo as informações de que precisam".

Os pesquisadores também descobriram disparidades por raça e status social. Os negros estavam menos preocupados e se viam menos propensos a contrair o COVID-19, mas também se sentiam menos preparados do que os brancos. Aqueles abaixo do nível de pobreza também estavam menos preocupados. E pessoas com baixa escolaridade em saúde também disseram que não eram propensas a adquirir o COVID-19 e eram mais propensas a relatar não estarem preparadas para um surto.

"Não houve diferenças raciais ou socioeconômicas na maneira como as pessoas percebiam a seriedade da ameaça COVID-19, nem no conhecimento do vírus ou na mudança de rotinas e planos de acordo", afirmou Wolf. "Essas diferenças em relação ao nível de preocupação, a probabilidade de se infectar e de se sentir despreparado podem refletir mais disparidades sociais e econômicas de longa data".

Os pesquisadores pretendem questionar essas pessoas várias vezes para ver se têm problemas para obter seus medicamentos ou participar de visitas de telessaúde. Eles também avaliarão o efeito geral da pandemia em sua saúde física e mental.

O estudo foi publicado em 9 de abril na revista Annals of Internal Medicine.

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Para saber mais sobre o coronavírus e as precauções para adultos mais velhos, visite os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.