Nutrição enteral e parenteral: como diferenciar?

Você sabe a diferença entre nutrição enteral e parenteral?

Todo mundo precisa de comida para viver. Muitas vezes, uma doença, uma cirurgia ou alguma outra condição médica nos impede de nos alimentarmos voluntariamente. Às vezes, porque foi necessária uma cirurgia para a retirada do estômago; outras vezes, porque foi preciso abrir um orifício na traqueia ou porque algum acidente infeliz levou a pessoa a entrar em coma e ela já não é mais capaz de decidir quando e o que vai comer.

Quando alguém está em alguma dessas situações, é necessário prover nutrientes de uma outra forma. As fórmulas alimentares são compostas da quantidade correta de açúcares, gorduras, proteínas, vitaminas e minerais, de forma a fornecer tudo o que aquela pessoa conseguiria se pudesse ingerir alimentos naturais.

Esses suplementos nutricionais podem ser administrados diretamente no intestino por meio de uma sonda ou tubo flexível. É a chamada nutrição enteral. Ela é a maneira indicada quando o intestino ainda funciona normalmente e consegue absorver os nutrientes, mas a pessoa, por algum motivo, não consegue ingerir os alimentos. Eis alguns exemplos:

• quando a pessoa sofreu um AVC ou tem alguma condição neurológica que a impede de engolir o alimento
• no caso de a pessoa ter feito radioterapia na garganta ou no esôfago
• quando a pessoa precisou fazer algum tipo de cirurgia no rosto, na garganta, no pescoço ou no estômago e durante o período de recuperação ela não pode se alimentar normalmente

A sonda pode ser introduzida pelo nariz e direcionada para o estômago – chamada de nasogástrica – ou direcionada para o intestino delgado – chamada de nasoentérica. Ela também pode ser colocada diretamente no abdômen e levada para o estômago – a chamada gastrostomia – ou para o intestino – jejunostomia.

A nutrição enteral também pode ser administrada pela boca, quando a pessoa não consegue ingerir a quantidade de alimentos que precisaria – no caso de anorexia, por exemplo – ou quando o corpo precisa de uma dose extra de nutrientes por causa de alguma doença ou condição médica. Como geralmente os suplementos são líquidos, eles podem ser bebidos junto com uma refeição ou como um lanche entre as refeições.

Via venosa

Quando o trato digestório apresenta algum problema mais sério, está comprometido ou não tem mais a capacidade de absorver nutrientes, usa-se a nutrição parenteral. Para administrar o suplemento alimentar, é usado um catéter que é colocado diretamente na veia. A alimentação entra lentamente pela veia à medida que ela vai pingando no catéter.

Veja alguns motivos pelos quais uma pessoa pode precisar desse tipo de nutrição:

• se houver algum tipo de obstrução no intestino
• se tiver havido algum tipo de perfuração no intestino e ele não possa ser usado
• se a pessoa tiver tido que remover um pedaço extenso do intestino e não for mais capaz de absorver nutrientes por ali