O que fazer quando os filhos deixam as nossas casas

O que fazer quando os filhos deixam as nossas casas

Saiba como lidar com essa situação

Por Beth Witrogen McLeod

Alexandra Kennedy sempre soube que chegaria o dia em que seu filho, Taylor, partiria para a faculdade e uma vida independente. Ela tinha certeza de que estaria preparada.

Afinal de contas, como terapeuta conjugal e familiar em Santa Cruz, Califórnia, Kennedy é especialista em aconselhamento de luto. Tendo aconselhado inúmeros outros pais através desta passagem, ela esperava que seu treinamento a protegesse de muitas das emoções conflitantes que seus pacientes tinham experimentado. Além disso, através do último ano de Taylor no ensino médio, ela e seu marido, Jon, haviam se preparado cuidadosamente para sua partida.

Não é de admirar que Kennedy tenha ficado perplexo com a enxurrada de lágrimas derramadas - não apenas em conjunto com outras mães na orientação de seu filho em Los Angeles, onde Taylor passaria os próximos quatro anos, mas também durante toda a viagem de oito horas. De fato, Kennedy se viu não apenas jogada fora, mas também por sua miséria. Como mãe e terapeuta, ela sabia que sair de casa era um passo crucial no crescimento de Taylor, mas sentia falta dele desesperadamente. Em suma, ela estava experimentando exatamente o mesmo desespero através do qual ela ajudou a pastorear tantos pais.

Quando as crianças saem de casa, especialmente o último filho ou filho único, "é o fim de toda uma fase de sua vida", diz Kennedy, que escreveu o guia "Losing a Parent", publicado em 1991. "Você criou uma família Tem sido tremendamente consumido emocionalmente, e de repente - eles estão fora do ninho. É uma grande mudança ".

"Sofri a perda de ver meu filho todas as manhãs, tomando café da manhã, checando-o", acrescenta Kennedy. "Eu chorei pelo fim do meu relacionamento com o meu filho como tinha sido, e da nossa família como sabíamos. Havia um grande vazio na minha vida, mas eu não queria ignorar isso. Eu queria aceitar as possibilidades de um relacionamento novo e maior com Taylor e Jon. "

Os terapeutas chamam isso de fenômeno do "Ninho Vazio". Embora a cultura ocidental contemporânea não tenha um ritual para marcar o evento, para as famílias é um verdadeiro rito de passagem. A partida de uma criança para uma vida independente às vezes leva os pais a criticar suas próprias habilidades como pais, Kennedy diz: "Ninguém faz um trabalho perfeito de pais, então há pesar sobre isso. Você não tem outra chance. Mas o fato é que você". Preparamos seus filhos da melhor maneira possível e agora é hora de deixá-los ir. " Os pais devem procurar um novo significado na vida além da criação dos filhos. Mais inesperadamente, a partida de uma criança também pode catapultar a saúde da parceria conjugal dos pais para o centro das atenções.

Bateu contra a parede

Michele Malone, vice-presidente de marketing e comunicações de um hospital médio de Midwest, tinha 16 anos e acabou de sair do ensino médio quando seu filho, Luke, nasceu; sua filha, Sarah, apareceu 11 meses depois. Quando as crianças saíram de casa quase duas décadas depois, Malone diz, foi como se estivesse sendo batido contra a parede.

"Quando eu estava começando meu grau de enfermagem, as crianças eram crianças, e eu as levei para a escola comigo", lembra Malone. "Quando eles cresceram, eu cresci também. Quando chegou a hora de eles partirem, senti como se tivesse chegado ao topo de uma montanha gigantesca depois de uma longa e árdua subida. E, no entanto, parecia que tudo tinha acontecido. em duas semanas."

Após 18 anos de casamento e ser mãe, Malone diz: "É difícil dizer: 'É isso aí. Você não consegue mais fazer isso'. Meus filhos não estavam mais no meu curral, de repente, eu não podia saber onde eles estavam o tempo todo, eu não seria capaz de passar pelos rituais - você sabe, como lembrá-los de usar o assento deles cintos, seguindo a superstição materna de que se você disser todas as coisas certas, elas estarão sempre seguras. Foi difícil vê-las errar, mas eu tive que parar as palestras e deixá-las experimentar a vida. "

Essa transformação levou Malone a refletir sobre o propósito de sua vida. "Era como se eu tivesse chegado ao auge de uma montanha, e [eu] vi esta vista distante - a parte desconhecida de suas vidas e a minha. O que havia para realizar depois que eu cheguei ao topo? A vida se tornou sobre si mesma. Descoberta, contusões e tudo. Pelo menos, de repente, eu tive tempo para isso.

Um casamento sob escrutínio

Depois que seus filhos foram embora, o casamento de Malone acabou em divórcio. Como o rito de passagem do "esvaziamento do ninho" prejudica o senso de valor pessoal dos pais, Kennedy diz que os casamentos são particularmente vulneráveis nessa conjuntura. Embora muitos casais possam estar cientes de que provavelmente sentirão luto e perda à medida que a fase inicial da parentalidade termina, eles podem encontrar surpresas quando o tempo excedente permite que o relacionamento conjugal seja submetido a maior escrutínio.

Os pais podem estar tão ocupados com tudo o que está envolvido em criar seus filhos todos os dias - para não mencionar a participação em suas próprias carreiras - que seus próprios problemas de relacionamento podem passar despercebidos, dizem alguns especialistas em casamento. Embora existam poucos estudos que se concentram especificamente em como o fenômeno "ninho vazio" afeta as taxas de divórcio - um pesquisador da Universidade de Nebraska descobriu que os casais ficaram mais felizes por um tempo depois que as crianças saíram de casa - alguns especialistas dizem que as crianças se foram antes de lidar com seus problemas conjugais correm um risco maior de se divorciar no final da vida.

O ninho vazio "pede que os pais olhem para suas próprias vidas e o que eles reservam para criar seus filhos", diz Kennedy, o terapeuta familiar de Santa Cruz. "Isso inclui seus sonhos, intimidade e o que eles e seus parceiros querem nutrir em suas próprias vidas. Às vezes, a criança desempenha um papel significativo na família como mediadora, reunindo os pais. Quando essa criança sai, ela cria muito mais. Portanto, é comum que problemas de longo prazo no casamento apareçam agora. "

"Eu sempre encorajo os clientes com crianças pequenas a olhar para o casamento deles agora", diz Kennedy, "porque chega um momento em que as crianças vão embora. Se você não cultivou seu relacionamento, vai ser muito difícil. Você precisa o tempo para o relacionamento conjugal e torná-lo uma prioridade durante todo o tempo que você criar as crianças. Quando um casal fez isso, as crianças realmente se beneficiar também. Eles saem sabendo que há uma fundação em casa, que os pais ainda terão uma vida. É muito mais difícil para as crianças saírem se os pais são divorciados ou infelizes. Então eles se sentem responsáveis pelo bem-estar de seus pais. "

Procurando sabedoria

Malone, desde então, se casou novamente, e seus filhos também voltaram para casa brevemente para morar com ela e seu segundo marido. "Então eu passei pelo ninho vazio duas vezes", ela ri. Hoje seu relacionamento com seus filhos é mais gratificante do que nunca. Luke está na faculdade e também mantém um emprego. Sarah trabalha e tem um filho de dois anos. "Eles estão seguindo seus próprios caminhos", diz Malone. "É divertido ajudá-los a montar uma casa e uma vida separada. Eles saem e voltam, mas agora é um relacionamento diferente. Eles são jovens adultos à procura de sabedoria."

Malone diz que, embora tenha sido difícil deixar os filhos irem, ela encontrou mais alegria em um novo relacionamento com eles quando adultos. "Você tem fé que eles vão florescer, porque você deu a eles tudo o que eles precisam", diz ela.

"Às vezes eles só querem voltar para casa e dormir em sua antiga cama por uma noite - mas apenas por uma noite. É um sentimento maravilhoso e estranho, um momento de alegria e descanso; todo mundo está bem aqui. Mas na manhã seguinte, estou feliz por eles irem!

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Referências

Entrevista com Alexandra Kennedy, uma terapeuta conjugal e familiar em Santa Cruz, Califórnia

Entrevista com Michele Malone, vice-presidente de marketing e comunicações de um hospital de médio porte do centro-oeste

Ninhos vazios, vidas plenas? Cheryl Wetzstein. Insights nas notícias. Notícias World Communications, Inc.

Clay Rebecca A. Um Ninho Vazio Pode Promover Liberdade, Relacionamentos Aprimorados. Associação Americana de Psicologia. Volume 34, No. 4