O que os consultórios odontológicos estão fazendo para prevenir a infecção por coronavírus?

Por Robert Preidt

Dentistas, higienistas e outros profissionais de odontologia correm grande risco de exposição ao coronavírus, mas podem tomar medidas para se proteger.

"Temos realmente boas maneiras de pré-selecionar os pacientes: medindo a temperatura, fazendo perguntas sobre viagens nas últimas duas semanas, perguntando como estão se sentindo e se apresentam sintomas semelhantes aos da gripe", disse o Dr. Fotinos Panagakos, vice-reitor de administração e pesquisa na Faculdade de Odontologia da Universidade West Virginia em Morgantown.

"Mas eles ainda podem responder não a ​​todas essas perguntas e a temperatura pode estar normal, mas ainda podem estar infectados, embora ainda não apresentem sintomas", disse ele em um comunicado de imprensa da universidade.

Tosses e espirros dos pacientes não são as únicas maneiras pelas quais os dentistas podem ser expostos ao coronavírus.

"Na odontologia, muitos dos procedimentos necessários para o uso de uma peça de mão para perfurar um dente ou um raspador ultrassônico para limpar os dentes", disse Panagakos. "A água usada pode formar um aerossol. Se você aerossolizar alguma coisa, acabará no ar. Você pode imaginar o que isso significa se um paciente estiver carregando o vírus".

No entanto, precauções padrão como luvas, óculos de proteção, roupas e máscara podem ajudar a minimizar a exposição durante o tratamento. Os pacientes também têm um papel a desempenhar.

Em 16 de março de 2020, a American Dental Association pediu aos dentistas que suspendessem os cuidados eletivos por três semanas para reduzir o risco.

"Ligue para o consultório odontológico - se o seu consultório ainda não tiver chegado até você - para determinar se você deve entrar ou não", sugeriu Panagakos. Uma limpeza ou verificação pode ser adiada.

"Se você estiver enfrentando uma emergência odontológica real que envolva dor, se tiver inchaço ou uma infecção aparente na boca, entre em contato com seu médico imediatamente e descubra como eles estão lidando com esses casos de emergência", disse ele. "A maioria dos escritórios pode vê-lo ou pode encaminhá-lo para outro local que está passando por emergências."