O risco de depressão aumenta em pessoas que usam maconha e tabaco

O uso de tabaco e maconha está associado a chances significativamente maiores de depressão e ansiedade, sugere um novo estudo.

Entre quase 54 mil adultos nos EUA, aqueles que usaram ambas as substâncias experimentaram ansiedade ou depressão quase o dobro da taxa dos não usuários, descobriram os pesquisadores.

“Fumar maconha e tabaco não ajuda a lidar com a ansiedade e a depressão e pode agravar os problemas de saúde mental a longo prazo”, disse o pesquisador principal Nhung Nguyen, professor assistente de medicina na Universidade da Califórnia, em São Francisco.

É necessária mais investigação sobre o consumo de tabaco e cannabis para compreender os esforços eficazes de prevenção e tratamento para este “problema emergente de saúde pública”, acrescentou Nguyen.

O co-uso de maconha e tabaco está aumentando em todo o país à medida que mais estados legalizam a cannabis, observaram os pesquisadores, sugerindo que isso poderia preparar o terreno para problemas de saúde mental.

“Coordenar a cessação do tabaco e da cannabis com o tratamento de saúde mental pode ser benéfico para as pessoas que co-utilizam tabaco e cannabis”, disse Nguyen. “Além disso, o rastreio do consumo de tabaco e cannabis deve ser implementado em ambientes de tratamento de saúde mental”.

Não está claro por que a combinação de tabaco e maconha pode causar depressão e ansiedade.

“A interação entre o tabaco e a cannabis na saúde em geral e na saúde mental em particular não é totalmente compreendida”, disse Nguyen.

Além disso, este estudo não pode provar que a combinação de tabaco e maconha causa depressão e ansiedade, apenas que pode existir uma correlação entre os dois, alertam os pesquisadores.

Nguyen reconheceu que as pessoas propensas à depressão e à ansiedade podem ser atraídas pelo tabaco e pela cannabis como forma de se sentirem melhor.

“As evidências atuais apoiam ambas as direções da relação entre o uso de tabaco e cannabis e a depressão e a ansiedade”, disse ela. “As evidências mostram que o uso de tabaco ou cannabis contribui para a ansiedade/depressão”.

Pesquisas anteriores também mostram que pessoas cronicamente ansiosas ou deprimidas podem ser atraídas pela maconha e pelo tabaco.

Para o estudo, Nguyen e os seus colegas recolheram dados de 53.843 adultos que participaram em inquéritos online como parte do Estudo de Ciência Cidadã COVID-19 de 2020 a 2022.

Questionados sobre o consumo de substâncias no último mês, 4,9% afirmaram consumir apenas tabaco, 6,9% afirmaram consumir apenas cannabis e 1,6% afirmaram consumir ambos.

Entre aqueles que usaram tabaco e cannabis, 26,5% relataram ansiedade e 28,3% depressão. Entre aqueles que não usaram nenhuma das drogas, 10,6% relataram ansiedade e 11,2% relataram depressão, descobriram os pesquisadores.

As probabilidades de ter estes problemas de saúde mental eram cerca de 80% maiores para aqueles que consumiam tabaco e cannabis, em comparação com aqueles que não consumiam nenhum dos dois, concluiu o estudo.

Em comparação com as pessoas que usaram apenas tabaco, as pessoas que usaram maconha (tanto co-uso quanto apenas maconha) tiveram maior probabilidade de ansiedade, mas não de depressão, observaram os pesquisadores.

Um especialista não envolvido no estudo acredita que é mais provável que as pessoas que estão deprimidas ou que sofrem de ansiedade se automediquem com tabaco ou cannabis, e não que estas drogas causem estas condições.

“O calcanhar de Aquiles de todo este tipo de estudo é que correlação não é causalidade”, disse o Dr. Peter Grinspoon, médico de atenção primária e especialista em cannabis do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School.

“Sempre fez muito mais sentido para mim que as pessoas estivessem apenas se automedicando e tratando sua ansiedade e depressão”, disse ele.

“Trato muitas pessoas que tratam a ansiedade e a depressão com cannabis e tenho muito sucesso”.

Quanto ao tabaco, “geralmente acho que o tabaco não melhora nada”, disse Grinspoon. “Mas também não sabemos se isso piora a sua depressão e a sua ansiedade.”

Ele alertou, no entanto, que o excesso de cannabis pode ser prejudicial e resultar em paranóia ou outros problemas mentais.

Grinspoon também observou que a ligação entre depressão e ansiedade entre aqueles que usaram tabaco e maconha no estudo foi pior entre os participantes mais pobres.

É possível que as pessoas mais pobres tenham menos acesso a cuidados de saúde mental e, portanto, sejam menos propensas a receber prescrição de antidepressivos ou medicamentos ansiolíticos, disse ele.

“Se você se sente infeliz pelas circunstâncias, quem não ficaria tentado a fumar ou usar cannabis?” Grinspoon apontou. “Em um mundo perfeito, todos nós faríamos ioga, comeríamos tofu e meditaríamos. Mas muitas pessoas têm vidas realmente desafiadoras e usam essas substâncias apenas para sobreviver.”

O relatório foi publicado online na revista PLOS ONE.

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Escrito por: Steven Reinberg