Oftalmologista: como escolher o profissional?

Dicas de Como Escolher Um Bom Oftalmologista

Escolhendo um oftalmologista

Por Loren Stein, M.A.

Por que eu - ou membros da minha família - preciso de um oftalmologista?

Mais cedo ou mais tarde, quase todos precisarão usar óculos. Os problemas de visão geralmente são divididos em duas categorias: miopia (ser capaz de enxergar claramente apenas quando as coisas estão próximas ou próximas), ou hipermetropia (ser capaz de ver as coisas longe, enquanto pequenos objetos próximos, como palavras impressas, parecem borrados).

Pessoas com miopia normalmente precisam de óculos durante toda a vida. Quando a maioria das pessoas atinge 40 anos de idade ou mais, seus olhos gradualmente se tornam mais hipermetrópicos - uma condição chamada presbiopia, que requer óculos corretivos para ler ou fazer um trabalho detalhado. Esta é uma consequência perfeitamente natural do processo de envelhecimento. De acordo com o Vision Council of America, 168,5 milhões de adultos nos Estados Unidos - ou 75% da população adulta - usaram óculos graduados em 2006. Outras condições e doenças oculares - incluindo catarata, glaucoma, astigmatismo, preguiça ocular (ambliopia) ), distúrbios da retina e os efeitos colaterais da hipertensão arterial, diabetes e doenças cardíacas - também exigem acompanhamento e cuidados contínuos de um oftalmologista. Profissionais de cuidados com os olhos enfatizam que, desde cedo, todas essas doenças oculares podem ser tratadas. Sem tratamento, alguns deles podem causar cegueira permanente.

Alguns adultos são motivados apenas a consultar um oftalmologista "quando não podem ver", diz Kerry Beebe, um optometrista em Brainerd, Minnesota, que também é presidente do Comitê Executivo de Atendimento Clínico da American Optometric Association. No entanto, os adultos devem fazer exames oftalmológicos regulares, mesmo que sua visão seja boa, porque um exame pode detectar doenças precoces - mesmo que você não esteja com sintomas. Em um exemplo dramático, exames oftalmológicos podem às vezes detectar tumores cerebrais. Eles também podem revelar danos oculares devido ao diabetes, que é uma das principais causas de cegueira.

Quando meu filho deve procurar um oftalmologista?

Estudos mostram que uma em cada quatro crianças tem problemas de visão, mas quase metade dos pais com filhos menores de 12 anos não levou o filho a um oftalmologista. Muitas vezes, no entanto, os programas de triagem visual na escola captam os problemas mais comuns. Os oftalmologistas recomendam que as crianças comecem a fazer exames oftalmológicos quando tiverem seis meses de idade. Isso geralmente é feito pelo pediatra do bebê, que realiza alguns testes simples para ter certeza de que a visão do bebê está sendo rastreada corretamente, que a luz está chegando à retina e que não há evidências de que os olhos se cruzem.

Mesmo que seus olhos estejam bem, eles devem ser vistos novamente aos 3 anos de idade, e mais uma vez antes de começarem a primeira série. Novamente, testes de visão para crianças pequenas são normalmente feitos em um consultório médico ou pediatra de família e não requerem um oftalmologista a menos que a criança tenha uma doença ocular ou problemas de visão que precisem de correção.

Os médicos enfatizam que os pais devem conversar com o médico da criança se suspeitarem de um problema de visão. "Se diagnosticada precocemente, aos 3 ou 4 anos de idade, as condições dos olhos das crianças são muito tratáveis", diz Beebe, que pratica optometria há 27 anos. "Mas se as doenças oculares não forem detectadas até que as crianças tenham 8 ou 9 anos de idade, elas podem não ter uma boa visão para o resto de suas vidas. Eu vejo crianças todos os dias que não conseguem ler o grande E no diagrama dos olhos. Seus pais acham que está tudo bem e as crianças acham que todo mundo vê isso. Eles não podem ver a lousa, mas podem ler de perto. "

Devo consultar um oftalmologista ou um oftalmologista?

Optometristas, ou médicos de optometria (OD), são especialistas em distúrbios ópticos e visão. Os optometristas são treinados e licenciados para diagnosticar e tratar problemas de visão, bem como algumas condições oculares. Eles podem prescrever óculos, lentes de contato, auxílios para visão subnormal, terapia visual e fornecer cuidados pré e pós-operatórios. Em alguns estados, os optometristas podem realizar algumas formas de cirurgia a laser. Se você tem uma doença ou doença grave nos olhos, um oftalmologista irá encaminhá-lo para um oftalmologista.

Um oftalmologista é um médico - um médico (MD) ou um doutor em osteopatia (DO) - especializado no tratamento médico e cirúrgico de doenças oculares e lesões oculares. Os oftalmologistas são licenciados para realizar grandes cirurgias oculares (como cirurgia LASIK, remoção de catarata, descolamentos de retina e implantes de lentes) e prescrever medicamentos. Muitos oftalmologistas também oferecem exames oftalmológicos e serviços, como a prescrição de óculos e lentes de contato.

Para cuidados e exames oftalmológicos de rotina, um optometrista é a escolha mais lógica. No entanto, se você tiver experimentado uma grande mudança em sua visão ou suspeitar que tem um problema ocular grave, pode fazer sentido consultar um oftalmologista. Os oftalmologistas, por serem médicos, cobram taxas mais altas do que os optometristas.

Como faço para encontrar um bom oftalmologista?

Primeiro você deve decidir que tipo de atendimento oftalmológico você precisa. Em seguida, descubra quais serviços são cobertos pelo seu plano de seguro. A maioria dos planos de cobertura de saúde da visão cobre uma parte ou todas as suas despesas de tratamento oftalmológico.

Aqui estão algumas maneiras de encontrar um oftalmologista que atenda às suas necessidades, de acordo com o National Eye Institute do National Institutes of Health (NIH):

• Descubra se a sua companhia de seguros ou plano de saúde tem uma lista de oftalmologistas que estão cobertos pelo seu plano.

• Pergunte a seus amigos, familiares, colegas de trabalho ou vizinhos se eles podem recomendar médicos oftalmologistas qualificados.

• Pergunte a outros profissionais de saúde, como um médico de família ou médico de cuidados primários, enfermeiros, farmacêuticos ou dentistas, se eles podem encaminhá-lo para os oftalmologistas que eles gostam.

• Ligue para o departamento de optometria ou oftalmologia de um hospital local ou centro médico universitário.

• Entre em contato com uma associação estadual ou municipal de oftalmologistas ou oftalmologistas para ver se eles têm listas de oftalmologistas com informações específicas sobre especialidade e experiência. 

• Além disso, verifique se alguma ação de negligência foi tomada contra um médico em particular. 

Os oftalmologistas devem ser certificados através de uma instituição médica credenciada e devem estar atualmente licenciados para praticar em seu estado. Descubra onde o médico ganhou seu diploma. O conselho médico é certificado? Há quanto tempo ele ou ela tem praticado? Quais são as áreas de especialidade do médico (pediatria, geriatria, glaucoma, LASIK, por exemplo)?

"Você quer ter certeza de que você está escolhendo um médico que não é apenas qualificado, mas que é especialista na área que você está preocupado", aconselha Beebe. "Os oftalmologistas podem ter desenvolvido interesses especiais, desde examinar crianças até o tratamento de pacientes com glaucoma. Se você está procurando um oftalmologista para o seu filho de 8 anos, você pode querer ter certeza de que o médico gosta de ver 8 anos de idade." 

Como posso saber se escolhi o oftalmologista certo?

Depois de ter visto o médico, pergunte-se se você estava totalmente satisfeito com o atendimento e o serviço prestado. Certifique-se de que todas as suas preocupações foram abordadas. Se não, você pode querer comprar ao redor. "Você quer um médico que você se sinta confiante faz um exame completo e completo, tanto quanto a saúde dos olhos; não deve demorar dois minutos", diz Beebe. "Não só é importante que você possa ver quando você está pronto, mas você também quer ter certeza de que seus olhos estão saudáveis e livres de doenças."

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Referências

Dicionário Médico. Medline mais informações sobre saúde.

Entrevista com Kerry L Beebe, optometrista em consultório particular em Brainerd, Minnesota.

Diabetes e seus olhos. Academia Americana de Oftalmologia.

Saúde e segurança dos olhos das crianças. Academia Americana de Oftalmologia.

O que é um médico de optometria? Associação Americana de Optometria.

Sobre Opthalmology e Eye MDs. Academia Americana de Oftalmologia.

Encontrar um profissional de cuidados com os olhos. Instituto Nacional de Olhos.

O Conselho da Visão da América. Visão Fatos e Estatísticas.