Pai ou irmão com câncer de cólon? Você pode precisar de colonoscopia para triagem

Por Alan Mozes

Se o câncer de cólon ocorre em sua família, a triagem aos 40 anos pode ajudar a pegar a doença em um estágio inicial, ou até evitá-la, dizem especialistas.

Mas uma nova investigação sugere que esse conselho raramente é ouvido entre aqueles que desenvolvem câncer de cólon antes dos 50 anos.
"Precisamos de uma melhor conscientização pública sobre a importância do histórico familiar, e sistemas criados para ajudar a garantir que a história da família seja coletada e cumprida", disse o principal autor do estudo, Dr. Samir Gupta. Ele é professor de medicina clínica na Universidade da Califórnia, San Diego Health e Moores Cancer Center, em La Jolla, Califórnia.

A equipe de Gupta acompanhou cerca de 2.500 pacientes diagnosticados com câncer de cólon na faixa dos 40 anos.

Cerca de um quarto dos parentes de primeiro grau - irmãos ou pais - também havia combatido a doença. A American Cancer Society aconselha esses indivíduos a começarem a triagem aos 40 anos, o que seria cinco anos mais cedo do que aqueles com risco médio ou 10 anos antes da idade do diagnóstico para o parente mais jovem com câncer.

Mas a equipe do estudo constatou que mais de 98% não haviam realizado triagem precoce, pois o diagnóstico do câncer ocorreu após o momento em que uma triagem inicial de alto risco teria ocorrido. E essa falha provavelmente representa uma oportunidade perdida de pegar o câncer de cólon em um estágio mais tratável - ou prevenir alguns tipos de câncer. "Por que isso está acontecendo não é bem compreendido", disse Gupta.

Mas Gupta sugeriu que isso se deve à falta de apreciação por parte dos pacientes e de seus médicos pelo papel significativo que a história da família desempenha na previsão do risco de câncer de cólon.
O câncer de cólon é a segunda principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos. E a equipe do estudo aponta que as taxas de câncer de cólon têm aumentado entre os adultos com menos de 50 anos. Porque isso está acontecendo também "não é bem compreendido", disse Gupta.

No entanto, a sociedade do câncer também observa que cerca de um terço dos pacientes com câncer de cólon têm membros da família que sofreram doença do cólon e, portanto, devem ser rastreados aos 40 anos com teste de fezes ou colonoscopia.

Além dos participantes do estudo que tiveram câncer de cólon, a nova investigação incluiu um grupo de quase 800 pessoas que não tinham câncer. Todos haviam se matriculado no Registro da Família do Câncer de Cólon entre 1998 e 2007. O registro coleta dados de risco de câncer em mais de 15.000 famílias em todo o mundo.

Um em cada quatro pacientes com câncer tinha histórico familiar de câncer de cólon, assim como 1 em cada 10 pacientes saudáveis. Mas menos de 2% dos pacientes diagnosticados com câncer de cólon pareciam ter seguido as orientações de rastreamento familiar.

"O estudo não teve acesso a informações sobre se os casos [de câncer] ou controles [saudáveis] tinham, de fato, seus históricos familiares apurados pelos médicos, se as diretrizes foram consideradas e se a triagem precoce era recomendada ou não," disse Gupta.

Mas de outros estudos, ele acrescentou, "sabemos que o histórico familiar de câncer geralmente não é coletado e, mesmo quando coletado, não é coletado com precisão".

Essa preocupação foi ecoada pelo Dr. Andrew Chan, professor associado de medicina da Harvard Medical School, que revisou os resultados. "Este estudo sugere que os pacientes podem não estar cientes de sua história familiar ou comunicá-la com precisão aos seus médicos. Os médicos, por sua vez, precisam garantir que perguntem a seus pacientes sobre a história familiar de câncer colorretal, incluindo a idade em que um membro da família foi diagnosticado,” disse ele. 

"Com base nessas informações, os médicos precisam recomendar a triagem no momento certo para esse paciente, e o paciente precisa fazer o acompanhamento em tempo hábil", acrescentou Chan.

Gupta sugeriu que existem maneiras de usar a tecnologia existente para aumentar o cumprimento das diretrizes. Por exemplo, ele disse, "os registros eletrônicos de saúde podem ser utilizados para lembrar a equipe de saúde de ter um histórico familiar e ter algoritmos embutidos, que 'sinalizam' os pacientes que precisam de triagem especializada".

Enquanto isso, disse Gupta, o resultado final é simples: "Conheça o histórico da sua família com câncer. E informe o seu médico. Isso pode salvar vidas para você ou um dos membros da sua família".

Os resultados estão na edição online de 20 de abril de 2020 da revista Cancer.