Prisioneiros têm quase 6 vezes mais chances de pegar COVID-19

Por Robert Preidt

A taxa de COVID-19 nas prisões dos EUA é quase seis vezes maior que na população em geral. E a taxa de mortalidade entre prisioneiros do COVID provavelmente triplicou, relatam pesquisadores.

"Embora esses números sejam impressionantes, na verdade pensamos que as disparidades nas prisões são muito maiores", disse o autor principal do estudo, Brendan Saloner, professor associado de política e gerenciamento de saúde na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health School. "Algumas prisões não estão registrando nenhum caso, outras nem estão testando presos, então a necessidade de políticas para proteger populações encarceradas é mais importante do que nunca", acrescentou Saloner em um comunicado à imprensa da Hopkins.

Os pesquisadores analisaram casos de coronavírus e mortes de 31 de março a 6 de junho. A taxa de COVID-19 entre os presos era de 3.251 por 100.000, em comparação com 587 casos por 100.000 na população em geral. É 5,5 vezes maior, eles disseram.

A taxa de mortalidade por COVID foi de 39 mortes por 100.000 prisioneiros, em comparação com 29 por 100.000 na população em geral. Após o ajuste para diferenças de idade e sexo, a taxa de mortalidade seria três vezes maior entre os presos do que na população não prisional, segundo os pesquisadores.

Os presos são especialmente vulneráveis ​​à propagação de uma doença altamente infecciosa como o COVID-19, devido ao confinamento próximo e acesso limitado a equipamentos de proteção individual. Altas taxas de doenças respiratórias e cardíacas preexistentes também aumentam sua suscetibilidade, de acordo com os pesquisadores.

"Os presos têm direito a proteção adequada de sua saúde enquanto estão encarcerados. A realidade dessas descobertas mostra que não estamos chegando nem perto de atender às suas necessidades básicas. Em última análise, cria uma situação perigosa para os presos, funcionários penitenciários, comunidades em que as prisões estão localizadas e em nosso esforço geral para conter a crise," disse Saloner. 

Durante o período do estudo, os casos de coronavírus nas prisões aumentaram cerca de 8% ao dia, em comparação com cerca de 3% na população em geral, revelou o estudo.

Os pesquisadores registraram mais de 42.100 casos e 510 mortes entre quase 1,3 milhão de residentes nas prisões dos EUA. Na população em geral, houve 1,9 milhão de infecções e cerca de 95.600 mortes na população em geral.

Os resultados foram publicados on-line em 8 de julho de 2020 como uma carta de pesquisa no Journal of the American Medical Association.