Recuperando-se da Cirurgia de Próstata

Chris Woolston

Para tratar o câncer de próstata, os médicos realizam dezenas de milhares de cirurgias por ano. Nos últimos anos, um procedimento - chamado de prostatectómica radical - tornou-se uma arte, diz J. Brantley Thrasher, MD, professor de cirurgia urológica da Universidade de Kansas Medical Center, em Kansas City. Embora os efeitos colaterais como incontinência e impotência ainda sejam grandes preocupações, a maioria dos pacientes responde bem à cirurgia, diz Thrasher.

De fato, muitos homens respondem quase bem demais. "Eles se sentem tão bem depois da cirurgia que começam a se esforçar demais", diz ele. Um de seus pacientes recentes fez uma corrida de três quilômetros - enquanto ainda usava um cateter. "Eu disse a ele que ele precisava desacelerar e descansar por um tempo."

Se você tiver uma prostatectómica radical em seu futuro, você vai querer saber o que esperar. Aqui está uma olhada mais de perto neste procedimento. Como você verá, sua vida não vai necessariamente piorar depois da cirurgia de próstata. Na verdade, isso pode melhorar.

Por que os cirurgiões realizam prostatectomias radicais?

De acordo com a Food and Drug Administration, a prostatectómica radical é considerada o tratamento mais definitivo para muitos homens com câncer de próstata, uma doença que mata cerca de 30.000 homens americanos a cada ano. Dependendo da idade e do estágio do câncer, alguns homens se dão bem com um tratamento menos invasivo.

Os cirurgiões realizam a cirurgia apenas quando o câncer parece estar confinado à próstata e aos gânglios linfáticos próximos. Em uma prostatectómica radical, o cirurgião remove toda a próstata (e vesículas seminais ligadas) juntamente com uma pequena parte da bexiga e, se necessário, os linfonodos pélvicos. Técnicas cirúrgicas mais recentes tornam mais fácil para os médicos poupar os nervos que são necessários para urinar e alcançar uma ereção.

Existem outras opções para tratar o câncer de próstata, incluindo radioterapia e espera vigilante. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, "os padrões de tratamento são fortemente influenciados pela idade, com homens mais jovens tendendo a ter prostatectómica radical, homens de meia-idade tendendo a receber radioterapia e homens mais velhos com tendência conservadora (sem tratamento ou terapia hormonal). "

Muitos pacientes e seus médicos, no entanto, optam pela abordagem cirúrgica mais agressiva. De acordo com um relatório publicado na edição de fevereiro de 2001 da Geriatrics, pacientes relativamente saudáveis com menos de 65 anos são especialmente bons candidatos para uma prostatectómica radical. Por um lado, os homens mais saudáveis geralmente têm a força para lidar com uma grande operação. A prostatectómica radical também lhes dá a melhor chance de cura a longo prazo. Mesmo que um paciente jovem viva outros 40 a 50 anos ou mais, o câncer provavelmente não o embolsará mais tarde na vida.

Como devo me preparar para a cirurgia?

O site do Instituto do Câncer da Universidade de Pittsburgh informa que os pacientes que passarão por cirurgia de próstata devem evitar tomar aspirina por 10 dias antes da cirurgia para reduzir o risco de sangramento excessivo. Para proteção extra, você também deve parar de usar outros medicamentos anti-inflamatórios como ibuprofeno ou naproxeno.

É uma boa ideia deixar de usar certos remédios à base de ervas antes da cirurgia também. De acordo com um estudo de julho de 2001 no Journal of American Medical Association, os pacientes devem interromper o uso de ginseng, erva de São João e suplementos de alho uma semana antes da cirurgia, porque eles também podem aumentar o risco de sangramento excessivo. Se você está tomando gingko, você deve parar de tomá-los 24 a 36 horas antes de uma operação, de acordo com o estudo.

Você também pode ser aconselhado a doar uma ou duas unidades do seu próprio sangue dentro de um mês após a cirurgia. Dessa forma, se você precisar de uma transfusão, receberá seu próprio sangue. No dia antes da cirurgia, seu cirurgião pode colocá-lo em uma dieta líquida ou fazer outras restrições alimentares. Você também pode precisar tomar laxantes ou ter um enema para limpar seu cólon.

O que acontece durante uma prostatectomia radical?

Aqui estão os destaques do procedimento, conforme descrito no site do Instituto do Câncer da Universidade de Pittsburgh:

Cirurgiões podem alcançar a próstata de duas maneiras diferentes. Em um procedimento, o cirurgião opera através de uma incisão no abdômen. Essa abordagem é chamada de prostatectomia radical retropúbica. É relativamente complicado, mas permite ao cirurgião remover qualquer linfonodo cancerígeno além da próstata. Ao operar através do abdômen, o cirurgião também tem uma chance melhor de poupar os nervos próximos, o que significa que você terá menos probabilidades de sofrer problemas de ereção após a operação.

A outra opção é operar através de uma incisão na área entre o escroto e o ânus, um procedimento chamado de prostatectómica radical perineal. Essa abordagem é mais rápida, tem menor probabilidade de causar sangramento grave e requer relativamente pouco tempo de recuperação. Também pode ser a melhor escolha para homens obesos. (Gordura extra torna a cirurgia abdominal complicada.)

Antes de remover a próstata, seu cirurgião deve cortar sua uretra, o tubo que transporta a urina da bexiga. Ele então removerá sua próstata, tentando poupar o máximo possível de nervos e vasos sanguíneos próximos. O cirurgião também removerá suas vesículas seminais, os tubos que transportam os espermatozoides dos testículos para a uretra. Os ductos deferentes, pequenos dutos que armazenam espermatozoides, serão removidos ou amarrados. A uretra é então costurada novamente.

O que acontecerá durante a recuperação no hospital?

Segundo o Dr. Thrasher, a média de permanência hospitalar é breve e sem complicações. Quando você acordar da anestesia, você se sentirá um pouco dolorido. Você terá um cateter no seu pênis que levará a urina para um saco. O cateter precisa estar no lugar até que sua uretra se cure, geralmente cerca de duas ou três semanas. Poucas horas depois da cirurgia, a maioria dos pacientes consegue se movimentar e fazer um jantar normal. Você provavelmente pode ir para casa em dois ou três dias.

O que posso esperar quando chegar em casa?

Quando chegar em casa, você terá que cuidar bem do seu cateter. Examine-o regularmente para certificar-se de que está bem no lugar. O Instituto do Câncer da Universidade de Pittsburgh recomenda limpar a abertura do pênis com uma solução 50/50 de água e peróxido de hidrogênio ou uma pomada antibiótica fornecida pelo seu médico. Em casa, o cateter deve drenar em uma bolsa grande. Quando você quiser sair, você pode usar uma bolsa menor sob a perna da calça.

Converse com seu médico sobre o controle da dor. Muitos pacientes podem conviver com medicamentos de venda livre, como o ibuprofeno, mas alguns precisam de medicamentos mais fortes, especialmente nos dias imediatamente após a cirurgia.

Você pode se sentir surpreendentemente bem depois da cirurgia, mas não exagere. "Muitos pacientes querem provar sua masculinidade", diz Thrasher. "Eles precisam descansar e dar às suas feridas uma chance de curar." Ele diz aos pacientes para não levantarem nada mais pesado que 10 a 15 libras por pelo menos seis semanas. Muitos pacientes podem retornar rapidamente ao trabalho, desde que não seja muito extenuante, diz ele.

Quais são os possíveis efeitos colaterais a longo prazo de uma prostatectomia radical?

Os homens que se recuperam de uma prostatectómica radical frequentemente enfrentam duas complicações potencialmente transformadoras: incontinência e disfunção erétil. No passado, esses efeitos colaterais eram devastadores e praticamente inevitáveis. Mais da metade dos homens entrevistados em um estudo recente também relataram algumas dificuldades nessas duas áreas. Mas, graças à cirurgia que poupa os nervos e outras melhorias nas técnicas cirúrgicas, esses efeitos colaterais tendem a ser menos sérios, e alguns homens não os experimentam, diz Thrasher. "As complicações de todos os tipos de tratamentos de câncer de próstata continuaram a diminuir desde a década de 1990", diz ele. "Estamos melhorando no que fazemos."

Para muitos pacientes, problemas urinários ou sexuais são apenas obstáculos temporários, diz Thrasher. "Os pacientes vêm até mim e dizem que driblam um pouco de urina quando levantam a sacola de golfe por cima de suas cabeças", diz ele. Eles aprendem rapidamente a apertar os músculos ao redor da bexiga para evitar tais acidentes. Os homens que têm dificuldade em alcançar as ereções muitas vezes podem voltar ao normal - ou quase normal - com a ajuda do sildenafil (Viagra) ou outros tratamentos para a disfunção sexual, diz ele. Pacientes mais jovens (com 65 anos ou menos) são especialmente propensos a responder a esses tratamentos.

[Conheça a Lumana: cueca reutilizável de alta absorção para incontinência urinária] 

Tenha em mente, no entanto, que sua maquinaria sexual mudou. Você ainda pode ter orgasmos, mas eles estarão secos. Sem uma próstata ou vesículas seminais, seu corpo não será mais capaz de produzir sêmen, então você não será capaz de gerar um filho. Se você vir crianças no futuro, peça ao seu médico para coletar amostras de esperma antes da operação.

Uma pesquisa recente de 247 pacientes tratados na Universidade da Califórnia no Los Angeles Medical Center destaca alguns desses tipos de problemas. Conforme relatado na edição de agosto de 2001 do The Journal of Urology, dois anos após a cirurgia, 60% dos pacientes ainda tinham problemas para alcançar ou manter as ereções. Trinta meses após a cirurgia, 37 por cento ainda relataram alguma perda da função urinária. Apesar desses contratempos, no entanto, a maioria dos pacientes tinha uma atitude otimista. No geral, qualquer complicação costuma ser ofuscada pelo alívio de não ter câncer, diz Thrasher. Mais de 90% disseram que sua qualidade de vida voltou ao normal dentro de seis a nove meses da cirurgia. Homens mais jovens provaram ser especialmente capazes de se recuperar rapidamente da operação.

Ao todo, a maioria dos homens que optam por uma prostatectómica radical estão felizes com a decisão, diz Thrasher. A cirurgia é difícil para o corpo, mas não é nada comparado ao câncer.

Veja mais artigos relacionados

O quanto você sabe sobre o câncer de próstata?

Você sabe o que é um teste de PSA?

Biópsia da próstata

Referências

Entrevista com J. Brantley Thrasher, professor de cirurgia urológica na Universidade de Kansas Medical Center

Litwin MS, et al. Vida após prostatectomia radical: um estudo longitudinal. O Jornal de Urologia. Agosto de 2001. 166: 587-592.

Instituto do Câncer da Universidade de Pittsburgh. Câncer de Próstata: prostatectomia retropúbica radical. Fevereiro de 2002.

Instituto do Câncer da Universidade de Pittsburgh. Câncer de Próstata: Prostatectomia Perineal Radical. Fevereiro de 2002.

U.S. Food and Drug Administration. Câncer de Próstata: Ninguém responde por testes ou tratamento. Maio de 2000.

Medicamentos fitoterápicos e cuidados perioperatórios Michael K. Ang-Lee; Jonathan Moss; Chun-Su Yuan JAMA. 2001; 286: 208-216

Instituto Nacional do Câncer. Câncer de próstata.