Saiba identificar se uma criança é negligenciada e quais as consequências disso

Por Benj Vardigan 

Uma criança deixada sozinha em um apartamento sujo enquanto seu pai está sentado em um bar bebendo - esse é o tipo de quadro que "negligência" geralmente traz à mente. Mas a negligência infantil pode assumir muitas formas, alguns flagrantes, outras tão sutis que quase não são detectadas. A American Medical Association (AMA) define como "um ato ou falha em agir que resulta em danos graves ou risco iminente de dano". A AMA categoriza a negligência como um dos quatro principais tipos de abuso infantil (junto com abuso físico, abuso sexual e abuso emocional). Dos quatro tipos, é também o mais comum. Os pais podem negligenciar os filhos sem querer, assim como os pais pobres que não têm dinheiro para alimentar-se. E a negligência abrange as linhas de aula, como no caso de crianças com filhos muito ocupados para fornecer amor e afeto constantes.


O que é negligência?
O não cumprimento das necessidades básicas de uma criança pode assumir qualquer uma das seguintes formas:

• Negligência física ou médica. Este é o tipo mais comum. Inclui a falta de assistência médica adequada e atempada para o seu filho, a falta de uma nutrição adequada, o abandono do seu filho e a sua ausência sem supervisão em idade muito jovem.
  
  
• Negligência educacional. Permitir que seu filho fale frequentemente da escola é outro tipo de negligência. Além disso, se você não matricular seu filho na escola quando ele atingir a idade obrigatória, ou se você não procurar ajuda educacional especial se o seu filho precisar, isso pode ser considerado negligente.
  
  
• Negligência psicológica ou emocional. Mais difícil de reconhecer, esse tipo ocorre quando, por exemplo, os pais retêm o afeto de seus filhos ou os ignoram. Ocasionalmente, os pais retêm o afeto como uma forma de disciplina, mas quando a indiferença e a desatenção se tornam a norma, durante um longo período de tempo, então é considerado negligência.

De acordo com o governo federal, você também é culpado de negligenciar qualquer momento em que bater ou agredir verbalmente seu cônjuge na frente de seu filho. Permitir que seus filhos usem drogas e álcool é outra forma de negligência psicológica.


Quão comum é a negligência?
Surpreendentemente, as estatísticas do Sistema Nacional de Dados sobre Abuso e Negligência na Infância (NCANDS) do governo dos EUA mostram que 78% das mais de 700.000 vítimas de abuso infantil relataram ter sido negligenciadas por seus pais ou cuidadores. O mesmo estudo descobriu que 36% das 1.770 mortes relacionadas ao abuso infantil foram resultado de negligência.


Quais são alguns sinais de negligência infantil?
Algumas variedades de negligência, como retenção de afeto, são difíceis de detectar, mas outros tipos - particularmente negligência física - são facilmente percebidos. A seguir, uma lista de possíveis sinais de negligência:


Sinais físicos

• Problemas médicos não tratados. Por exemplo, a criança tem um corte que ficou muito infectado porque nunca foi enfaixado.
  
  
• Roupas. Sinais de negligência incluem o envio de uma criança para fora em uma camiseta no meio do inverno, ou sem roupa de chuva quando ela está derramando do lado de fora.
  
  
• Pouca higiene. Um rosto sujo, unhas sujas, forte odor corporal, cabelos emaranhados e infestações crônicas de piolhos são todas as possíveis dica.
  
  
• Estômago distendido. Uma característica da desnutrição e fome constante, este é um sinal de extrema negligência.

Sinais Comportamentais

• Fadiga. Adormecer na aula e outros sintomas de uma criança cansada e apática podem ser sinais de desnutrição ou estresse extremo.
  
  
• Roubar ou acumular comida. Uma criança que rouba comida dos almoços dos colegas ou come em goles carentes pode não estar recebendo nutrição suficiente em casa.
  
  
• Queixa de abandono. Se uma criança faz menção constante de ficar sozinha no parque ou em casa, há motivo para preocupação.
  
  
• Ausência excessiva e atrasos na escola. Um pai pode não estar ciente de que seu filho está pulando a escola, mas a evasão escolar também pode sinalizar negligência.

A negligência da criança causa algum dano a longo prazo?
Sim, de acordo com a maioria das pesquisas. Um estudo da Universidade de Albany descobriu que 30,6 por cento das crianças negligenciadas preenchiam os padrões de diagnóstico para transtorno de estresse pós-traumático ao longo da vida. Além disso, de acordo com um estudo do Dr. Jeffrey G. Johnson da Universidade de Columbia e do Hospital Psiquiátrico do Estado de Nova York, vítimas de negligência na infância (e / ou abuso físico e sexual) são quatro vezes mais prováveis do que aquelas que não haviam sido tratadas. abusada ou negligenciada para ter transtornos de personalidade durante o início da idade adulta ". Esses transtornos de personalidade incluem sintomas de depressão, paranoia, agressão passiva, dependência e distúrbios antissociais.

Muitas crianças negligenciadas nunca aprendem importantes noções básicas de relacionamentos saudáveis, confiantes e amorosos, aumentando a probabilidade de que elas lutem com relacionamentos de todos os tipos mais tarde na vida.

No entanto, as pessoas que sofreram negligência na infância podem se recuperar. A psicoterapia individual ou em grupo pode ajudá-los a aprender como sua personalidade se adaptou e compensou a negligência que eles tiveram na infância. Com ajuda, é possível que adultos e crianças desenvolvam relacionamentos saudáveis e vidas bem-sucedidas, apesar dos traumas do passado.


O que faz com que os pais negligenciem seus filhos?
Existem muitas respostas para essa pergunta. As estatísticas mostram que a negligência infantil é frequentemente associada aos seguintes fatores de "risco" (listados em ordem de gravidade):

• Pobreza. Famílias com rendas baixas têm nove vezes mais chances de sofrer casos de negligência.
  
  
• Pobre habilidades sociais e relacionamentos sem amor. O pesquisador do Serviço Social Norman Polansky (autor do estudo Damaged Parents) descobriu que os pais negligentes eram socialmente deficientes e tinham problemas para se envolver emocionalmente nos relacionamentos.
  
  
• Abuso de substâncias. Infelizmente, um vício em álcool ou drogas pode se tornar o foco da vida de alguém, às custas de cuidar e dar atenção a uma criança.
  
  
• Depressão. Pesquisadores psiquiátricos descobriram que mães deprimidas são mais propensas a rejeitar e serem indiferentes em relação a seus filhos, além de serem mais propensas a negligenciar suas dietas e deixá-las sem supervisão.
  
  
• Uma família grande. O Estudo de Incidência e Prevalência Nacional de Abuso e Negligência Infantil do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA constatou que as famílias com quatro ou mais filhos tinham quase duas vezes mais probabilidade de serem negligentes do que as famílias com três ou menos filhos.
  
  
• Falta de apoio para famílias monoparentais. Muitas vezes, uma mãe solteira deve trabalhar longas horas para sustentar seus filhos, o que pode ser um problema: enquanto ela está em um emprego tentando ganhar dinheiro para manter seus filhos saudáveis e alimentados, por exemplo, ela pode estar negligenciando eles os deixando sem supervisão.
  
  
• Equívocos sobre o desenvolvimento infantil e falta de empatia. Um pai que não responde corretamente às necessidades de seu filho muitas vezes tem expectativas irrealistas sobre o estágio de desenvolvimento da criança, possivelmente devido à forma como os pais foram criados. Por exemplo, se você ficou em casa sozinho muito cedo e nunca pareceu se machucar, pode estar inclinado a criar seu filho da mesma maneira.

Como posso evitar negligenciar meu filho?
Aqui estão algumas coisas que ajudarão qualquer pai a fornecer com responsabilidade as necessidades de uma criança:
 

• Força em números. Uma forte rede de apoio, baseada em parentes, amigos e vizinhos, pode dar à sua família o impulso de que precisa. Se você tem que trabalhar até tarde, ou apenas precisa de uma noite de folga, peça a um amigo que leve as crianças para tomar um sorvete ou um filme. E não hesite em pedir conselhos aos amigos. Se não tiver a certeza se o seu filho está pronto para ficar sozinho em casa, o seu médico pode dar-lhe uma opinião com base na idade e nível de maturidade da criança.
  
  
• Responsabilidade compartilhada. Às vezes, o trabalho de cuidar de crianças cai desproporcionalmente em um dos pais - geralmente a mãe. Se você acha que seu parceiro não está sobrecarregado com a carga, deixe claro que precisa trabalhar em equipe. Mesmo que um dos parceiros faça mais o sustento da família, ambos devem assumir um papel no cuidado das crianças, a fim de manter uma família saudável.
  
  
• Salvaguarda contra o perigo. Faça um tour pela sua casa para localizar possíveis riscos de segurança. Corrija o problema, se possível: coloque protetores de borracha em cantos afiados da mesa, por exemplo, e travas de segurança para crianças nos armários de remédios. Certifique-se de que os produtos de limpeza tóxicos estejam trancados e fora de alcance. Se você tem uma piscina, certifique-se de que esteja cercada. Peça aos seus filhos que tenham aulas de natação; um grande número de mortes de crianças devido a negligência é resultado do afogamento em piscinas.
  
  
• Suporte da comunidade. Você pode ajudar a enfrentar o desafio de criar um ambiente familiar estimulante, recorrendo a programas realizados por meio de igrejas locais, centros comunitários, ACMs e escolas.
  
  
• Puericultura. Se você tem dinheiro, considere uma babá ou pense em outras opções de creches.

O que posso fazer para impedir que outra pessoa negligencie uma criança?
Se os pais forem amigos ou parentes, faça uma palestra e ofereça ajuda e apoio emocional. Se a abordagem direta não funcionar - e se você tiver certeza do problema - entre em contato com a agência local de Serviços de Proteção à Criança para denunciá-la. Os profissionais avaliarão o relatório e, se julgarem necessário, mandarão alguém para conversar com o suposto negligente.

Em qualquer caso, também é importante ponderar as considerações culturais antes de intervir. Noções de parentalidade e ideias de "unidade familiar" podem diferir entre culturas. Por exemplo, algumas culturas podem ser usadas para uma unidade familiar muito maior e podem estar acostumadas a compartilhar o cuidado de crianças entre muitos membros da família - avós, irmãos mais velhos, tias e tios. O que lhe parece negligência pode ser apenas uma abordagem diferente para a família, e você deve ser sensível a essa possibilidade ao considerar a tomada de ação.

Quais ações são tomadas em casos de negligência confirmada?
Os grupos e serviços de intervenção sempre visam preservar o núcleo familiar, portanto, remover a criança negligenciada de casa é uma opção que as autoridades evitam sempre que possível. A Lei Federal de Assistência à Adoção e Bem-Estar Infantil de 1980 inspirou um movimento nacional entre as agências estaduais da CPS a fazer "esforços razoáveis" para resolver casos de negligência sem tirar uma criança da casa. No entanto, uma grande porcentagem de crianças em lares adotivos está lá por causa da negligência. A seguir, são fatores que o CPS leva em consideração ao decidir se deve colocar um filho em um orfanato:

• Gravidade do dano ou perigo iminente. Se a criança estiver gravemente doente, sofrer de desnutrição extrema ou viver em circunstâncias extremamente perigosas, a CPS pode colocá-lo em um orfanato imediatamente.
  
  
• Idade e necessidades especiais. A maioria das fatalidades por negligência infantil acontecem entre crianças menores de 3 anos. Além disso, as crianças com deficiências são mais propensas a serem adotadas em lares adotivos.
  
  
• Vínculo pai-filho. O CPS tenta determinar a força do vínculo existente entre pai e filho. Se um vínculo parece extremamente fraco, é mais provável que a criança seja removida.
  
  
• História de negligência. CPS é mais provável de remover uma criança se a negligência é crônica, em vez de um incidente isolado devido a recentes circunstâncias extremas.
  
  
• Motivação do cuidador para melhorar o atendimento. Às vezes, os pais reconhecem a situação e querem genuinamente revertê-la, mas não conseguem dar os devidos passos. Os grupos de intervenção podem ser úteis para conectar os pais aos serviços da comunidade ou indicá-los na direção de assistência infantil a preços acessíveis. No entanto, se o pai ou a mãe não tiver capacidade mental ou física para prestar cuidados adequados, ou tiver um sério problema com bebida ou drogas, o CPS pode remover a criança, independentemente de um aparente desejo de mudança. Um pai pode contestar esta decisão e pode recuperar a custódia de seus filhos, particularmente se ela puder mostrar que tem meios para proporcionar um bom lar para eles.

Mais recursos
Arquivo nacional de dados sobre abuso infantil e negligência
http://www.ndacan.cornell.edu/


Referências
Child Maltreatment 2009, Administração para Crianças e Famílias, Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, 2009. http://www.acf.hhs.gov/programs/cb/pubs/cm09/cm09.pdf

Johnson JG et al. Associações entre quatro tipos de negligência na infância e sintomas de transtorno de personalidade durante a adolescência e início da idade adulta: resultados de um estudo longitudinal de base comunitária. J Personal Disord 2000 Summer; 14 (2): 171-87.

Widom CS. Transtorno de estresse pós-traumático em crianças abusadas e negligenciadas. Am J Psychiatry 1999 Ago; 156 (8): 1223-9.

Portal de informações de bem-estar infantil. O que é abuso infantil e negligência? 2006. http://www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/whatiscan.cfm

Portal de informações de bem-estar infantil. Abuso infantil e estatísticas de negligência. 2006. http://www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/fatality.cfm

Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Figura 4-3 Tipos de Fatalidades Infantis de maus-tratos, 2005. Março de 2007. http://www.acf.hhs.gov/programs/cb/pubs/cm05/figure4_3.htm