Sexo e Artrite: como resolver esse problema?

Sexo e Artrite

Por: Chris Woolston, M.S.

A maioria das pessoas com artrite crônica admitirá prontamente que tem problemas com certas tarefas, como subir em longos lances de escada ou abrir tampas apertadas. Mas há outro desafio que muitas vezes não é mencionado. A dor, a rigidez e a fadiga causadas pela artrite podem interferir na vida sexual de uma pessoa ou até mesmo interrompê-la, diz Annette Owens, MD, PhD, uma conselheira sexual e cofundadora da Sexual Health Network.

Algumas pessoas com artrite grave desistem de ter uma vida sexual ativa. Owens já viu essa atitude antes. "É fácil cortar o sexo da sua vida, se você acha que é demais", diz ela. Ela também sabe que muitas pessoas são mais resistentes do que imaginam. Se os pacientes sentem falta de sexo, com um pouco de criatividade, paciência e planejamento, até mesmo pessoas com artrite severa podem redescobrir os prazeres desse tipo de intimidade, diz ela.

Planejando por prazer

Owens é especialista em ajudar pessoas com deficiências e doenças crônicas a melhorar sua vida sexual. Ignorando a condição - seja esclerose múltipla, câncer ou artrite - não é a resposta, diz ela. Em vez disso, as pessoas precisam prestar muita atenção aos pontos fortes e fracos de seus corpos.

No caso de artrite, os parceiros podem experimentar posições que colocam a menor quantidade de pressão sobre as articulações doloridas, diz Owens. Por exemplo, se um ou ambos os parceiros tiverem dor crônica nos quadris, eles podem tentar deitar de lado durante o sexo. Se uma mulher tem quadris ou joelhos doloridos, ela pode deitar de costas com os joelhos juntos. Seja qual for a posição que os casais usem, travesseiros e almofadas estrategicamente colocados podem adicionar muito prazer e conforto, diz ela.

Um pouco de planejamento pode tornar o sexo muito mais fácil, diz Owens. "Preliminares" podem incluir um banho quente, banho ou almofadas de aquecimento para soltar articulações rígidas. Os casais podem fazer sexo na hora do dia em que a pessoa com artrite se sente mais ágil e enérgica, e devem ter uma compressa fria à mão caso as articulações fiquem um pouco doloridas ou duras depois. "As pessoas reclamam de querer ser espontâneas", diz Owens, mas acabam vendo o valor do planejamento futuro. Owens compara a preparação para o sexo para se preparar para umas férias. "O planejamento sozinho pode ser o suficiente para deixá-lo animado", diz ela.

Uma vez que o cronograma foi definido, as pessoas com artrite podem cronometrar seus medicamentos para que seu ato amoroso coincida com o pico de alívio, diz Owens. Esse simples conselho requer um grande salto: para obter o máximo de seus medicamentos, as pessoas realmente terão que conversar com seus médicos, e provavelmente terão que usar a palavra "S".

"Falar sobre sexo no consultório médico pode ser muito embaraçoso", diz Michael Belmont, MD, reumatologista e diretor médico do Hospital de Doenças Articulares, em Nova York. Mas os médicos hoje em dia geralmente gostam de falar sobre sexo com seus pacientes. Uma vez que os pacientes abordam o assunto, eles geralmente descobrem que os médicos são uma grande fonte de informação e encorajamento. Entre outras coisas, médicos e enfermeiros podem ajudar a dissipar os medos que muitos sofredores de artrite podem ter sobre sexo, diz ele.

Cura sexual

Pacientes ou seus parceiros podem se preocupar que o sexo prejudique as articulações já doloridas, mas o oposto é muitas vezes verdade, diz Belmont. Enquanto os pacientes continuarem com os cuidados, eles podem estar fazendo suas articulações muito mais bem do que mal. É sabido que exercícios de baixo impacto, como caminhar e nadar, podem ajudar a aliviar a dor e a rigidez nas articulações artríticas, e "esse exercício que chamamos de sexo provavelmente é tão bom quanto qualquer outra coisa", diz ele. Não há evidências de que o sexo possa danificar as articulações artríticas ou causar surtos de artrite reumatoide, diz ele. De fato, diz ele, o sexo regular ajudará a manter as articulações flexíveis e, com o tempo, o ato deve se tornar mais fácil e mais confortável. Em muitos casos, como Owens coloca, "a prática leva à perfeição".

Mesmo depois de tomar todas as precauções possíveis, algumas pessoas podem achar que a relação sexual regular ainda é muito dolorosa ou desconfortável. Mas isso não significa que eles devam desistir da intimidade, especialmente se eles anseiam por mais romance em suas vidas. O contato físico - seja de carinho, massagem leve ou estimulação sexual com a boca ou com os dedos - é bom para o corpo e para a mente, diz Owens. Os casais também podem querer experimentar vibradores ou outros acessórios sexuais. Alguns vibradores são feitos especialmente com alças de fácil aderência para pessoas que perderam a função em suas mãos, diz ela.

Não é incomum as pessoas com artrite perderem o interesse pelo sexo, diz Owens. Alguns podem pensar que sua artrite os torna menos atraentes, uma mentalidade que pode facilmente matar o desejo. Outros podem simplesmente ter esquecido como o sexo os faz sentir. "Se você nunca faz sexo, então você não sabe o quanto você realmente gosta", diz ela. Os pacientes que perderam o desejo sexual - estejam eles muito cansados, ansiosos demais ou simplesmente sem prática - podem se beneficiar ao conversar com um conselheiro sexual, diz ela. (Para encontrar um conselheiro licenciado perto de você, visite o site da Associação Americana de Educadores de Sexualidade, Conselheiros e Terapeutas em http://www.aasect.org). Em muitos casos, algumas sessões de amor são o suficiente para reacender o desejo a longo prazo, diz ela.

Acima de tudo, as pessoas com artrite não devem esconder suas preocupações sobre sexo, diz Owens. Eles precisam conversar abertamente com seus parceiros para encontrar as posições e técnicas que dão a ambos a maior quantidade de prazer com o mínimo de desconforto. Eles também precisam trabalhar com seus médicos para se certificar de que eles estão controlando sua doença, tanto quanto possível. Falar sobre sexo pode ser um pouco embaraçoso, mas os pacientes logo esquecem tudo sobre esses poucos momentos de inquietação. E com alguma sorte, essa conversa logo se transformará em ação.

Referências

Entrevista com Michael Belmont, MD, um reumatologista e diretor médico do Hospital for Joint Diseases, em Nova York

Entrevista com Annette Owens, MD, PhD, conselheira sexual e cofundadora da Sexual Health Network

Colina. J. O impacto da artrite reumatoide na vida sexual dos pacientes. Tempos de Enfermagem. 18 de maio de 2004.

Fundação de artrite. Guia de intimidade com artrite. 2004.

Departamento de Ortopedia e Medicina Esportiva da Universidade de Washington. Sexo e artrite. Nenhuma data dada.