Shigelose: conheça melhor essa doença

Shigelose

Por Chris Woolston

O que é shigelose?

Existem alguns tipos de germes que você definitivamente não quer encontrar em sua próxima refeição ou copo de água. Adicione as bactérias Shigella à lista. Esses germes altamente contagiosos causam shigelose, uma doença marcada por graves crises de diarréia. A shigelose é uma grande ameaça - especialmente no mundo em desenvolvimento. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a doença atinge cerca de 120 milhões de pessoas em países pobres em todo o mundo a cada ano. Outros 1,5 milhão de pessoas nos países industrializados desenvolvem a doença anualmente.

Mais de um milhão de pessoas em todo o mundo morrem de shigelose a cada ano - mais da metade delas crianças pequenas.

Como as pessoas pegam shigelose?

O contato pessoa-a-pessoa - sem saber, colocando algo em sua boca que foi contaminado com fezes de alguém que já tem shigelose - é o método usual de transmissão. Uma vez que Shigella atinge o sistema digestivo de uma pessoa, ela leva o caminho mais rápido. As fezes de uma pessoa infectada serão carregadas com germes por até algumas semanas, criando todos os tipos de oportunidades para novas infecções. Crianças que não dominam completamente a higiene do banheiro, muitas vezes pegam a doença ou a espalham para as pessoas ao seu redor. Manipuladores de alimentos que não lavam as mãos depois de usar o banheiro podem facilmente passar o germe para os outros. E de acordo com o CDC, a shigelose pode ser sexualmente transmitida por contato oral-anal direto ou indireto. As bactérias Shigella também podem se esconder em produtos crus ou em água contaminada com fezes humanas. Seja qual for a fonte, apenas 10 células podem ser suficientes para iniciar um novo caso de shigelose.

Onde a shigelose é mais comum?

A maioria dos casos de shigelose ocorre em países pobres e superlotados que não possuem saneamento básico. Guerra, desastres naturais e outras perturbações podem causar distúrbios na doença. Nos países industrializados, a doença é especialmente comum em creches e outros locais onde muitas crianças pequenas se misturam.

Quais são os sintomas da shigelose?

Shigella nem sempre causa uma doença grave, e algumas pessoas não notam nenhum sintoma. Os menos afortunados podem começar a sofrer diarreia de um a três dias depois de pegar o germe. A diarréia pode variar de leve a grave e pode ser aguada ou sangrenta. Outros sintomas possíveis incluem febre, náusea, vômito e cólicas estomacais. Crianças menores de 2 anos podem desenvolver febres altas que podem causar convulsões. A doença geralmente dura de quatro a sete dias.

Como é diagnosticada a shigelose?

Como muitos germes diferentes podem causar diarréia, os médicos não serão capazes de diagnosticar a shigelose sem realizar um teste. O médico enviará uma amostra de fezes para um laboratório que possa procurar os germes. O diagnóstico preciso é importante para ajudar os médicos a escolher o tratamento certo. Casos de shigelose devem ser relatados a autoridades de saúde pública; geralmente o laboratório que conduz os testes cuidará disso.

Qual é o tratamento para a shigelose?

Os antibióticos que matam as bactérias Shigella - como a ampicilina ou (para adultos) a ciprofloxacina - são o melhor tratamento para a shigelose e podem ajudar a reduzir a doença em alguns dias. No entanto, as pessoas com casos leves provavelmente recuperarão muito rapidamente sem qualquer tratamento. Em casos graves, o tratamento imediato pode salvar vidas. Infelizmente, algumas cepas de Shigella desenvolveram resistência a antibióticos comuns, por isso, quando há muitos casos em uma comunidade, os médicos podem tratar apenas os casos graves com antibióticos. Os pacientes podem ficar tentados a fazer tratamentos anti-diarreicos sem receita, mas esses medicamentos podem piorar a doença. Beber bastante líquido para acompanhar a perda de água pode ser todo o tratamento que você precisa, e essa é geralmente a melhor maneira de responder à diarréia.

Como a shigelose pode ser prevenida?

A higiene básica é a melhor proteção contra a shigelose (e muitas outras doenças bacterianas). Os pais devem certificar-se de lavar as mãos após trocar as fraldas sujas. Por mais difícil que seja, também é importante ensinar as crianças a lavar as mãos depois de usar o banheiro. Se uma criança pequena foi diagnosticada com shigelose, a higiene tem que subir para um novo nível. Fraldas descartáveis precisam ir imediatamente para uma lata de lixo com tampa fechada, e a área de troca deve ser desinfetada ou um produto similar após cada uso. Fraldas de pano devem ser lavadas em água quente e sabão e secas em um secador quente. Adultos e crianças mais velhas com shigelose devem levar um tempo extra para lavar as mãos com água e sabão depois de usar o banheiro. Fique em casa longe da escola ou do trabalho enquanto durar a diarréia, e não prepare alimentos até que esteja livre de diarreia por pelo menos dois dias.

Poços que foram contaminados com Shigella podem ser tratados com desinfetantes. Seu departamento de saúde local pode lhe dizer como fazer isso. Testes periódicos devem ser realizados para garantir que o germe não tenha retornado.

Se você estiver viajando em uma área com saneamento precário, é sempre bom ter cuidado com o que come e bebe. O CDC recomenda beber água engarrafada ou fervida e comer apenas alimentos ou frutas totalmente cozidos que você pode descascar.

Referências

Centers for Disease Control and Prevention. Shigellosis. November 2009.

World Health Organization. Diarrhoeal Diseases: Shigellosis. 2009.

Centers for Disease Control and Prevention. Shigella sonnei outbreak among men who have sex with men -- San Francisco, California, 2000 - 2001. MMWR, October 26, 2001.

Centers for Disease Control and Prevention. Shigella and drinking water from private wells. 2003.

US Food and Drug Administration. Shigella spp.

Mayo Clinic. Shigella infection. April 2010.

Kent County Health Department. Shigellosis Fact Sheet. 2004.

Wisconsin Division of Public Health, Department of Health & Family Services. Shigellosis. July 2010.