Sindrôme do túnel do carpo: jardinagem e ergonomia

Jardineiros e Paisagistas

Por Sue Licher

Com todos os trabalhos desagradáveis, os jardineiros sabem que são bons. Todas as outras coisas sendo iguais, alguém realmente preferiria ficar em uma linha de montagem ou sentar em uma mesa do que ajoelhar em uma cama de rosas? Mas como Bonnie Lee Appleton e muitos outros descobriram, tudo tem seu lado negativo.

Horticultor profissional e jardineiro há 30 anos, Appleton passou mais tempo com enxadas e tesouras de poda do que a maioria das pessoas gasta com seus filhos. Ela sempre amou o trabalho, mesmo que isso arruinasse sua saúde. Atualmente professor de horticultura na Virginia Tech University, Appleton ensina uma mensagem importante: os jardineiros precisam cuidar de seus corpos e do solo.

Appleton aprendeu essa lição em meados da década de 1980, enquanto trabalhava para seu doutorado em horticultura. Como se viu, seu diploma exigia horas intermináveis de capina, capina e levantamento - "trabalho de pós-graduação", como ela chama. Em pouco tempo, uma dor lancinante começou a disparar em seus braços, suas mãos ficaram entorpecidas demais para agarrar ferramentas, e sensações dolorosas de alfinetes e agulhas a mantiveram acordada durante a noite. "Minhas mãos estavam em pura agonia", diz ela. "Eu soube imediatamente que a jardinagem estava causando o problema, mas eu não sabia o que fazer sobre isso."

Se ela fosse secretária ou programadora de computador, seu problema poderia ter sido diagnosticado imediatamente. No seu caso levou várias viagens ao médico para dar um nome a sua miséria: síndrome do túnel do carpo. Sim, aquela doença do computador - uma condição muitas vezes debilitante na qual o nervo mediano do pulso é comprimido - também ataca os jardineiros antiquados.

Agora ela tinha um diagnóstico, mas não havia como saber se ela poderia voltar ao seu jardim. Esperando o melhor, ela comprou todos os livros que encontrou sobre síndrome do túnel do carpo. Ela logo descobriu que alguns sofredores encontraram alívio no trabalho usando ferramentas ergonômicas especialmente projetadas, incluindo martelos, tesouras e - Eureka! -- tesouras de poda.

Com muita caça, Appleton montou uma pequena coleção de ferramentas de jardinagem ergonômicas, incluindo tesouras fáceis de apertar e colheres de alumínio leves com alças grandes e punhos de espuma de borracha moldados. Para seu espanto, ela podia mais uma vez aparar sebes e desenterrar ervas daninhas sem a menor pontada de dor.

Na época, poucos jardineiros ouviram falar de ferramentas ergonômicas, muito menos de usá-las. Appleton tentou mudar isso escrevendo uma série de artigos em revistas de horticultura e revistas populares. "Eu percebi que, se eu estava sofrendo com isso, um número enorme de outros jardineiros deve estar passando pela mesma coisa", diz ela. Hoje, dispositivos amigáveis para jardineiros estão disponíveis em qualquer grande loja de jardinagem ou de suprimentos domésticos, e eles geralmente não custam mais do que as ferramentas comuns, diz ela.

Mesmo com os melhores equipamentos, a Appleton ainda precisa se proteger. Para reduzir o desgaste nos joelhos e nas costas, ela trabalha de pé, sempre que possível. E ao contrário de seus dias de estudante de graduação, ela nunca faz a mesma coisa por mais de 20 minutos de cada vez. "Felizmente, a minha atenção não é muito maior do que isso de qualquer maneira", brinca ela.

Appleton também usa a única peça de equipamento de proteção que nenhum jardineiro deve ficar sem: luvas resistentes. Sem a cobertura adequada das mãos, um jardineiro é obrigado a receber bolhas, bem como cortes graves e arranhões de espinhos, ferramentas ou estacas, diz ela. Eles também devem usar proteções faciais ao usar equipamentos elétricos.

Todos os jardineiros profissionais devem saber que seu trabalho pode ser arriscado e estar preparado. Por exemplo, um kit de primeiros socorros deve estar sempre à mão. No caso de uma emergência, no mínimo um jardineiro deve ter acesso fácil a uma bolsa fria instantânea para entorses, ibuprofeno ou outros analgésicos, loção para picadas de insetos e erupções cutâneas, gaze e ataduras, sabonete líquido ou limpador para lavar os derramamentos de pesticidas, pinças para extrair picadas de insetos e creme antibiótico para cortes. A Consumer Product Safety Commission também recomenda que os jardineiros não usem jóias durante o trabalho, porque podem ficar presos nas partes móveis dos cortadores e outros equipamentos.

Os jardineiros e paisagistas também devem ter um cuidado especial com pesticidas, fertilizantes e outros produtos químicos, que podem causar erupções cutâneas, distúrbios nervosos, doenças respiratórias e uma variedade de doenças crônicas. Como descrito em um boletim recente sobre segurança de jardinagem da Universidade do Arizona, um jardineiro deve sempre usar luvas de neoprene ou de borracha, óculos de segurança, calças compridas, camisa de mangas compridas e sapatos resistentes (não sandálias) ao misturar produtos químicos. Além disso, os produtos químicos devem ser misturados em uma área aberta e pulverizados quando o ar estiver relativamente calmo; os jardineiros devem usar um respirador durante a pulverização e evitar o contato da pele com o spray e as plantas pulverizadas. Acima de tudo, os jardineiros têm que ler cada seção e seguir as instruções rótulo químico, e siga todas as precauções que ele aconselha.

A maioria dos jardineiros hoje está familiarizada com o manejo integrado de pragas (MIP), um sistema que busca reduzir o uso de pesticidas em favor de alternativas não químicas. Entre outras coisas, eles usaram besouros pretos para controlar pragas de maçã (incluindo o ácaro vermelho europeu) e para controlar pragas de estufas, como ninfas de mosca branca, por meio do uso de uma pequena vespa que age como um parasita. Para reduzir sua própria exposição a pesticidas e ao meio ambiente, você pode verificar os recursos de gerenciamento de pragas integrados em uma universidade perto de você (consulte Recursos).

A paisagista Dawn Hobart e seu namorado Steve DeForest, que trabalham na Fairfax Greenhouses no leste de Iowa, tomam muitas precauções quando estão trabalhando ao ar livre. Mas dores musculares e abelhas de lado, dizem eles, a emoção de criar uma obra de arte no quintal de um cliente nunca desaparece. Recentemente, Hobart liderou um grupo de crianças em exercícios de jardinagem, ensinando-as a cavar e ajudando-as a plantar uma semente de girassol que ela espera transformar em uma gigantesca torre de amarelo e verde. "Eu quero estar de volta aqui amanhã, ajudando os clientes e fazendo o que eu amo", diz ela. "Isso é o que eu deveria fazer da minha vida."

Referências

Thornton, Joe. Posion de Pandora. MIT Press. Um livro sobre os perigos dos produtos químicos industriais usados em pesticidas.

Comissão de Segurança de Produtos de Consumo. A CPSC alerta os consumidores sobre os perigos do gramado e do jardim.

Lander BF, Knudsen LE, MO Gamborg, Jarventaus H, Norppa H. aberrações cromossômicas em trabalhadores de efeito estufa expostos a pesticidas. 2000 Oct; 26 (5): 436-42.

McFarland, EG. Olecrano e bursite pré-patelar: Tratamento agudo, crônico e inflamado. Médico e Medicina Esportiva.2000; 28 (3).

Última atualização: 1º de janeiro de 2019