Técnica de imagem que utiliza o OTL38, rastreia células do câncer de pulmão

Por Serena Gordon

A combinação de uma tecnologia de imagem com uma nova droga que "acende" as células cancerígenas do pulmão pode ajudar os cirurgiões a detectar fragmentos ocultos de câncer, sugere um novo estudo.

O pequeno estudo preliminar descobriu que o novo combo - denominado imagem molecular intraoperatória (IMI) - ajudou a melhorar os resultados nas cirurgias de 1 em cada 4 pacientes.

O medicamento usado no IMI é chamado OTL38. O medicamento ainda não foi aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA. OTL38 é constituído por um corante que pode ser visto pela luz infravermelha próxima e por uma molécula alvo. A molécula tem como alvo os receptores nas células cancerígenas, tornando-os visíveis com a luz infravermelha próxima.

Isso é importante porque o câncer de pulmão pode voltar após a cirurgia se alguma área do câncer for perdida. Estudos anteriores mostraram que o câncer volta após a cirurgia para até 30% a 55% das pessoas com um tipo de câncer chamado câncer de pulmão de células não pequenas, disseram os pesquisadores.

Os resultados devem ser apresentados segunda-feira na reunião anual da Sociedade de Cirurgiões Torácicos, em Nova Orleans.

"Imagens por infravermelho próximo com OTL38 podem ser uma ferramenta poderosa para ajudar cirurgiões a melhorar significativamente a qualidade da cirurgia de câncer de pulmão", disse o autor do estudo, Dr. Inderpal Sarkaria, em um comunicado à imprensa. Sarkaria é um cirurgião torácico do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh.

O estudo incluiu 92 pessoas de seis hospitais diferentes em tratamento de câncer de pulmão de células não pequenas. Todos foram agendados para cirurgias para remover as áreas de suspeita de câncer.

Todos os 92 pacientes receberam OTL38 por via intravenosa. As cirurgias de câncer de pulmão são feitas em três partes, de acordo com os pesquisadores. Isso inclui inspeção, ressecção e verificação de amostras.

Depois de remover as áreas identificadas por imagem antes da cirurgia, os cirurgiões procuraram por cânceres que poderiam ter sido perdidos - a inspeção. Eles fazem isso durante a cirurgia com uma inspeção visual e toque manual da área.

Os cirurgiões foram capazes de encontrar dois pacientes que tiveram lesões suspeitas adicionais durante a fase de inspeção. A tecnologia de imagem molecular encontrou 10 cânceres adicionais em sete pacientes.

Durante a ressecção, ou fase de remoção do tumor, os pesquisadores descobriram que a nova tecnologia localizava lesões que não foram encontradas em 11 pacientes. E, durante a fase de verificação das amostras, a imagem molecular encontrou áreas microscópicas do tumor deixadas nas bordas em oito pacientes.

No geral, a técnica de imagem molecular e a droga podem ter melhores resultados cirúrgicos para 26% dos pacientes com câncer de pulmão.

O Dr. Brendon Stiles, cirurgião torácico do Hospital Presbiteriano de Nova York, em Nova York, não participou do estudo, mas revisou os achados.

Ele disse que o potencial para a nova tecnologia é "empolgante" para certos tipos de lesões precoces do câncer de pulmão que não são fáceis de ver ou sentir.

"Realmente não deve haver efeitos colaterais; é rápido e fácil de usar", disse Stiles.

Mas ele acrescentou que a tecnologia pode ser um pouco limitada, porque a luz infravermelha próxima não enxerga profundamente o corpo.

"A imagem pré-operatória ficou tão incrível que estamos descobrindo cânceres cada vez mais precoces. É difícil pensar que eles encontrariam nódulos que não estavam na tomografia computadorizada", disse Stiles.

O principal autor do estudo, Dr. Sunil Singhal, do Hospital da Universidade da Pensilvânia, disse que a equipe de pesquisa começará um ensaio clínico randomizado em vários locais da droga e da combinação de imagens nesta primavera.

As descobertas apresentadas nas reuniões são normalmente vistas como preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.