3 passos que podem quase eliminar infecções por COVID em campos universitários: um estudo

Por Robert Preidt

Uma combinação de uso de máscara, distanciamento social e testes de rotina eliminaria quase todas as infecções por COVID-19 nos campos universitários dos EUA, afirma um novo estudo. Usando um modelo de computador que simulou um semestre de uma faculdade de médio porte (5.000 alunos e 1.000 professores), os pesquisadores avaliaram a eficácia e o custo de 24 combinações de quatro estratégias preventivas comuns: distanciamento social; uso de máscara; teste; e isolamento.

Uma combinação de apenas duas medidas - distanciamento e máscaras obrigatórias - evitaria 87% das infecções por COVID-19 do campus e custaria apenas US $ 170 por infecção evitada, de acordo com o estudo. Adicionar testes laboratoriais de rotina à mistura evitaria 92% a 96% das infecções por COVID-19, mas aumentaria o custo entre $ 2.000 e $ 17.000 por infecção evitada. Sem prevenção, cerca de três quartos dos alunos e quase um em cada seis professores seriam infectados ao longo do semestre. Políticas de mínimo distanciamento social reduziriam as infecções em apenas 16% nos alunos.

Fechar o campus e mudar para a educação apenas online reduziria as infecções em 63% entre os alunos, mas isso seria menos eficaz do que manter o campus aberto e ter uma política combinada de uso de máscara e distanciamento social, o que reduziria as infecções em 87% entre estudantes, de acordo com o relatório publicado online recentemente no Annals of Internal Medicine. "Embora algumas medidas sejam altamente eficazes, implementá-las depende inteiramente da situação financeira de cada faculdade, que pode já ter se agravado por causa da pandemia", disse o co-autor do estudo Pooyan Kazemian, professor assistente de operações na Case Western Reserve University. School of Management, em Cleveland. "Está claro que duas estratégias comuns não médicas são muito eficazes e baratas - e permitem algumas instruções pessoais", disse Kazemian em um comunicado à imprensa da universidade.

“Embora sejam verdadeiros testes de rotina do assintomático ajudar a detectar algumas infecções precocemente e reduzir as transmissões, eles também representam a maior carga financeira e operacional, mesmo se realizados a cada 14 dias”, acrescentou. "Embora os estados tenham começado a oferecer a vacina COVID-19 para profissionais de saúde, primeiros socorros e instalações de cuidados de longo prazo, é improvável que a maioria dos alunos, professores e funcionários universitários recebam uma vacina até o final do semestre da primavera", disse Kazemian.

"Portanto, o compromisso com o uso de máscaras e o amplo distanciamento social, incluindo o cancelamento de grandes reuniões e a redução do tamanho das classes com um sistema de educação híbrido, continua sendo a principal estratégia para minimizar infecções e manter o campus aberto durante o semestre da primavera", concluiu.