Aprendendo a conviver com insuficiência cardíaca

Por Suprevida

Passaram quase seis anos depois que Aimee Rodriguez-Zepeda concluiu sua quimioterapia que os médicos ouviram seu coração e lhe deram as más notícias. "Eu estava exausta. Eles descobriram que meu coração estava trabalhando apenas com 20% da capacidade", disse ela. Sua condição - insuficiência cardíaca - provavelmente foi causada pela quimioterapia que salvou a ex-fuzileira naval do câncer uterino, combinada com uma história familiar de doenças cardíacas e derrames.

"As pessoas não entendem que, embora a ideia da quimioterapia seja melhorar você, muitos dos medicamentos que eles causam estragos em seu corpo", disse Rodriguez-Zepeda, que tinha 39 anos na época do diagnóstico de insuficiência cardíaca em 2014. "Eu era uma bomba relógio."

Mas não mais, graças a melhores cuidados médicos e avanços na tecnologia. A insuficiência cardíaca, antes considerada uma sentença de morte, agora pode ser tratada por anos - até décadas - com mudanças no estilo de vida, medicamentos, dispositivos implantáveis ​​ou cirurgia.

Agora é considerada uma condição crônica, disse o Dr. Anjali Tiku Owens, cardiologista de insuficiência cardíaca e transplante da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. "Quanto tempo um paciente sobreviverá é incrivelmente variável".

A insuficiência cardíaca ocorre quando o dano ao coração impede que ele bombeie adequadamente o sangue para o resto do corpo. Rodriguez-Zepeda tem administrado com sucesso sua condição através de uma combinação de mudanças na dieta, exercícios e medicamentos por cinco anos.

Ela é um dos mais de 6 milhões de americanos que vivem com insuficiência cardíaca, número que deve atingir quase 8 milhões em 2030 à medida que a população envelhece. Os pesquisadores preveem que 1 em cada 5 pessoas nos Estados Unidos desenvolverá insuficiência cardíaca durante a vida.

As causas mais comuns são ataques cardíacos, doenças e defeitos cardíacos, pressão alta, condições pulmonares e abuso de álcool ou drogas. O diabetes também aumenta o risco de desenvolver insuficiência cardíaca, e alguns tratamentos contra o câncer, como quimioterapia e radiação no peito, podem dobrar o risco.

Embora muitos fatores afetem a crescente prevalência, um é simplesmente o fato de as pessoas viverem mais, disse o Dr. Shannon Dunlay, cardiologista avançado de insuficiência cardíaca e transplante da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota. "Sabemos que o risco de insuficiência cardíaca aumenta à medida que envelhecemos", disse ela.

Os médicos e outros profissionais de saúde podem fazer muito para ajudar os pacientes a gerenciar a doença. "A pedra angular do tratamento é a medicação", disse Owens.

Várias classes de medicamentos melhoram a função do coração, incluindo inibidores da ECA, betabloqueadores e bloqueadores dos receptores da angiotensina (BRA). A combinação de droga sacubitril / valsartan é o primeiro medicamento aprovado pela FDA em uma nova classe conhecida como inibidores da neprilisina do receptor da angiotensina (ARNis).

"Às vezes, os medicamentos usados ​​para tratar outras coisas também são eficazes no tratamento da insuficiência cardíaca", disse Dunlay. Ela apontou para um estudo recente do medicamento para diabetes dapagliflozina, que encontrou pessoas com insuficiência cardíaca com baixa fração de ejeção que tomaram esse medicamento, com ou sem diabetes, tinham menor risco de agravamento da insuficiência cardíaca ou morte por causas cardiovasculares.

Dunlay e Owens dizem que uma das maneiras mais importantes de tratar a insuficiência cardíaca é através de mudanças no estilo de vida. De fato, Rodriguez-Zepeda acredita que as mudanças em sua dieta e regime de exercícios são as mais benéficas no gerenciamento de sua condição.

"Os pacientes têm muito o que lidar", disse Dunlay. "Eles precisam tomar medicamentos em horários específicos a cada dia, exercitar e monitorar a ingestão de líquidos, bem como o peso. Gostamos que os pacientes se pesem todas as manhãs. Se o peso aumenta em mais de cinco quilos, eles precisam nos ligar e ver se precisamos ajustar os medicamentos deles. O excesso de peso é um dos principais sinais de que eles podem reter líquidos extras".

Pessoas com insuficiência cardíaca grave podem se beneficiar de dispositivos implantáveis, como desfibriladores que chocam o coração de volta ao ritmo ou marca-passos que ajudam o coração a bombear com mais eficiência. Os médicos também podem implantar pequenos sensores na artéria pulmonar que podem ser monitorados remotamente, alertando-os quando a pressão começar a aumentar, um sinal precoce de que os pulmões de um paciente podem estar se enchendo de líquido.

Um dos maiores avanços das últimas décadas é uma bomba cardíaca mecânica que se liga ao ventrículo esquerdo, a principal estação de bombeamento do coração, melhorando ou substituindo a função do lado esquerdo do coração, disse Dunlay.

O dispositivo funciona com uma bateria durante o dia e pode ser conectado à noite através de um fio saindo do abdômen superior do paciente. "Enquanto elas existem há algum tempo, elas estão ficando menores e, em breve, teremos uma totalmente implantável", disse ela.

Para algumas pessoas, quando medicamentos, mudanças de estilo de vida e outros procedimentos não são suficientes, um transplante de coração pode ser a única esperança, disse Owens. Mas estes ainda são raros.

O objetivo de todo o tratamento e avanços, disse Owens, é garantir que os pacientes não estejam apenas vivendo mais, mas que estejam vivendo bem.

"Eles estão vivendo a vida ao máximo, ou constantemente dentro e fora do hospital? Depois que alguém é diagnosticado com insuficiência cardíaca, precisamos ter conversas contínuas sobre os objetivos do tratamento, para garantir que também fiquemos focados na qualidade de vida deles."