AVC pode deixar as pessoas pensando que uma mão é maior que a outra

Imagine viver o dia-a-dia com uma mão que parece uma luva de beisebol ou outra que parece uma pequena garra.

Essa é a experiência de muitos sobreviventes de derrame que sofrem de dor crônica, de acordo com um novo estudo publicado na revista Brain Sciences.

Os sobreviventes de AVC que vivem com dor crônica têm quase três vezes mais chances de experimentar uma percepção corporal alterada do que os sobreviventes sem dor, descobriram os pesquisadores.

Especificamente, seu cérebro afetado pela dor os leva a acreditar que uma mão afetada por um derrame é maior ou menor do que realmente é, mostraram os resultados.

“Essas descobertas notáveis nos mostram que talvez sejamos criaturas mais complexas do que pensávamos anteriormente”, disse Lorimer Moseley, coautor do estudo e especialista internacional em dor da University of South Australia, em um comunicado à imprensa da universidade.

Anteriormente, foi demonstrado que a dor crônica altera a maneira como as pessoas percebem seus próprios corpos, disseram os pesquisadores em notas de fundo.

A percepção corporal é formada por nosso cérebro combinando diferentes entradas sensoriais e pode ser alterada pelas memórias, crenças, atitudes e percepções de uma pessoa, disseram os pesquisadores.

Moseley e seus colegas pesquisaram 523 sobreviventes de derrame para ver como sua condição pode afetar a forma como eles percebem seus corpos.

Eles descobriram que mais de 3 em cada 5 sobreviventes de AVC vivem com dor crônica, "que é até 300% maior do que na população em geral", disse Moseley.

Aqueles com dor crônica eram mais propensos a perceber grandes mudanças em como seu corpo se sente para eles, os pesquisadores também descobriram.

"Este é um potencial golpe duplo, tornando as atividades diárias mais difíceis e afetando a qualidade de vida", disse Moseley.

Os resultados mostraram que pacientes com AVC em dor crônica tinham cerca de 2,9 vezes mais chances de perceber uma mão como sendo de tamanho diferente, em comparação com aqueles que não sofriam de dor.

Além disso, aqueles com dor crônica cuja dor incluía a mão eram quase duas vezes mais propensos a perceber o tamanho alterado da mão do que aqueles cuja dor não incluía a mão, segundo o estudo.

Isso é consistente com pessoas que sofrem de dor crônica por outros motivos além do derrame, disseram os pesquisadores. Por exemplo, até 30% das pessoas com artrite no joelho podem acreditar que o joelho está inchado quando na verdade não está.

Esse tipo de percepção equivocada do corpo não é apenas uma esquisitice, mas pode afetar a saúde de uma pessoa, levando-a a não usar a parte do corpo afetada, disse a Dra. Preeti Raghavan, diretora de recuperação e reabilitação do Johns Hopkins Sheikh Khalifa Stroke Institute em Baltimore .

"Um dos maiores problemas que temos com pacientes com AVC, assim como com pacientes com dor, se você não consegue mover o braço também porque não parece o mesmo, você tende a não usar o braço", disse ela.

"Esse não uso se torna um problema maior porque se você não usa uma parte do corpo, isso também altera a forma como você percebe essa parte do corpo", disse Raghavan, que não participou da nova pesquisa.

Ela disse que não está claro neste estudo, no entanto, se o derrame, a dor crônica ou alguma combinação de ambos está influenciando a forma como as pessoas percebem o tamanho de suas mãos.

Também é possível que outros fatores estejam desempenhando um papel.

"Se você vê que a mão está inchada, isso vai influenciar sua percepção. Se você não consegue sentir quando alguém toca em você, isso vai influenciar sua percepção. Se o movimento estiver alterado, isso também vai influenciar sua percepção." disse Raghavan. "E porque um ou mais destes são frequentemente alterados em pacientes com derrame ou potencialmente até mesmo em pacientes com dor, isso pode levar a uma percepção alterada."

A melhor maneira de combater esse fenômeno é tratar a fonte da dor, disse Raghavan. Os sinais de dor podem estar vindo de algo errado com o  , mas também podem ser um mau funcionamento do sistema nervoso ou do cérebro.

“Precisamos realmente entender qual é a causa da dor e ter certeza de que entendemos as características desses vários tipos de dor, para que possamos tratá-los adequadamente”, disse Raghavan.

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Escrito por: Dennis Thompson