O que é esse congelamento cerebral induzido por sorvete, afinal?

Qualquer pessoa que tenha tomado rapidamente um milk-shake ou mastigado uma casquinha de neve conhece a dor aguda e breve do "congelamento cerebral".

Sua causa é um mistério, mas não é prejudicial, segundo especialistas do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas, em Dallas.

“É muito comum e acontece com mais frequência em crianças”, disse a Dra. Ashley Agan, professora assistente de otorrinolaringologia – cirurgia de cabeça e pescoço.

“Alguns estudos sugerem que os pacientes que sofrem de enxaquecas podem ser mais suscetíveis a dores de cabeça com congelamento cerebral”, disse Agan em um comunicado à imprensa do centro. “Em geral, é uma dor muito rápida que se dissipa em minutos”.

Inalar ar gelado muito rapidamente ou mergulhar em água fria também pode causar congelamento cerebral.

Mas o congelamento cerebral é apenas um apelido. Cientificamente, é chamada de ganglioneuralgia esfenopalatina. Às vezes é chamada de dor de cabeça por estímulo ao frio ou dor de cabeça com sorvete.

Uma teoria sobre por que isso acontece é que a exposição repentina ao frio desencadeia uma rápida vasoconstrição ou estreitamento dos vasos sanguíneos. Segue-se o alargamento dos vasos sanguíneos, vasodilatação.

Isto ativa os receptores de dor nas paredes dos vasos sanguíneos, enviando o sinal de dor através dos nervos sensoriais da cabeça e do rosto.

Agan disse que a maneira mais fácil de prevenir o congelamento do cérebro é desacelerar ao comer ou beber alimentos frios.

Segure o sorvete ou picolé na frente da boca por alguns segundos para aquecê-lo antes de engolir, sugeriu ela.

Quando ocorrer congelamento do cérebro, remova a comida fria e pressione a língua ou o polegar no céu da boca para aquecê-la. Beber água morna ou em temperatura ambiente também pode ajudar.

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Escrito por: Cara Murez