Circuncisão: saiba o que é, significado e crenças

A circuncisão masculina é talvez a operação mais antiga do mundo. É retratado em antigas tumbas egípcias e é mencionado - ordenado, na verdade - no livro de Gênesis na Bíblia. Ao longo dos anos, tem sido prescrito como cura para epilepsia, asma, alcoolismo, insanidade e outras doenças. Hoje, os médicos percebem que a única coisa que realmente elimina é o prepúcio.

Os dias de cortar prepúcios para preservar a sanidade já se foram, mas muitos equívocos permanecem. Se você está tentando decidir se deve ou não circuncidar seu filho, terá que olhar além da retórica e considerar os fatos básicos. Mas mesmo depois de pesar todos os prós e contras, você ainda pode ter problemas para se decidir.

Simplificando, a circuncisão tem alguns benefícios e alguns riscos, e mesmo os médicos não podem concordar que uma opção seja claramente melhor que a outra. Já em 1999, a Academia Americana de Pediatria revisou sua posição oficial sobre a circuncisão. Depois de promover a operação por muitos anos, a academia decidiu se tornar neutra.

"Agora dizemos aos pais que não há nenhuma razão médica convincente para circuncidar seus filhos", diz Jack Swanson, um pediatra em Ames, Iowa, que ajudou a orientar a mudança de política da academia. Quando visto nesse contexto, é basicamente um procedimento cosmético. Swanson também não exorta os pais a renunciar à circuncisão. A decisão cabe inteiramente aos pais, diz ele. E muitos decidem circuncidar seus filhos. "A maioria dos pais que vejo já se decidiu com bastante antecedência", diz ele.

Uma tradição dos Estados Unidos

A maioria dos homens em todo o mundo não é circuncidada, mas a operação ainda é muito comum nos Estados Unidos. Conforme relatado no Journal of Urology, 71,2% dos homens nascidos nos Estados Unidos foram circuncidados, quase sempre quando bebês. A maioria dos judeus e muitos homens muçulmanos nascidos nos EUA são circuncidados, mas no resto do país, a prática geralmente não é feita por motivos religiosos. Muitos pais simplesmente acham que um pênis circuncidado é mais saudável, mais limpo e mais "normal" do que o modelo intacto.

Mas hoje em dia, mesmo para alguns pais judeus, a questão não é tão clara. Dan Pine, que é judeu, tinha sentimentos contraditórios sobre a circuncisão de seu filho. "Minha esposa e eu lemos a literatura contra isso e fazia sentido para nós", disse o jornalista de 49 anos. Embora ele não fosse religioso na época do nascimento de seu filho e sua esposa não fosse judia, ele queria fazer isso por uma questão de tradição. Então ele contatou um "moyel", um termo iídiche para uma pessoa que realiza circuncisões. “Todos os moyels são ortodoxos e, como minha esposa não era judia, eles não tocariam em nosso caso, então abandonamos a ideia”, explica Pine.

Enquanto o filho de Pine era um bebê, não havia problema, mas quando o menino completou 11 anos, ele exigiu ser circuncidado. "Não tinha nada a ver com o judaísmo. Ele não gostou da aparência", diz o pai. "Ninguém mais em sua aula de ginástica tinha prepúcio, e ele achava isso embaraçoso."

Assim, o menino de 11 anos foi circuncidado em um hospital. "Ele conseguiu o que queria e, de certa forma, conseguimos o que queríamos", diz Pine, que se envolveu mais nas práticas judaicas vários anos após o nascimento de seu filho.

A circuncisão pode ser a norma neste país, mas tem muitos oponentes. Uma rápida pesquisa na Internet revelará muitos sites dedicados a impedir o que alguns consideram uma prática "bárbara". Várias organizações anticircuncisão se formaram nos últimos anos, incluindo a Organização Nacional para Deter o Abuso e a Mutilação de Rotina de Homens (NOHARMM).

Prós e contras

Então você deveria ter seu filho circuncidado? Aqui estão algumas coisas importantes a ter em mente ao tomar a decisão de circuncisão:

Higiene

A ideia de que a circuncisão torna o pênis "mais limpo" remonta a séculos e é uma crença comum hoje. A realidade é que pênis não circuncidados podem ser mantidos limpos com muito pouco esforço. "Eu garanto aos pais que não é um grande problema", diz Swanson. Nos primeiros anos de vida do menino, a cabeça do pênis provavelmente ficará escondida sob o prepúcio. Nessa idade, banhos regulares ajudam a manter o pênis limpo. Quando o prepúcio se abre, os pais precisam apenas ensinar seus filhos a lavar a cabeça do pênis e as dobras internas do prepúcio com água e sabão.

Infecção do trato urinário

Mesmo com higiene adequada, as bactérias podem prosperar dentro das dobras do prepúcio, especialmente nos primeiros seis meses de vida de um menino. Estudos recentes mostram que meninos não circuncidados têm até 10 vezes mais chances do que outros meninos de desenvolver uma infecção do trato urinário (ITU) antes do primeiro aniversário. As infecções ainda são raras - apenas cerca de um em cada 100 meninos não circuncidados terá uma ITU - e a maioria é leve e facilmente tratada com antibióticos simples.

Riscos da cirurgia

Embora nenhuma operação seja isenta de riscos, a circuncisão geralmente é um procedimento muito seguro. O sangramento grave é a complicação mais comum, mas ocorre em apenas uma em cada 1.000 operações. Ainda com menos frequência, o local da cirurgia pode se tornar infeccioso afetado. Em casos extremamente raros, uma cirurgia malsucedida pode levar à morte do tecido peniano. As complicações são mais prováveis quando o médico é inexperiente, por isso é uma boa ideia encontrar um médico que tenha realizado muitas, muitas circuncisões.

Dor

Não muito tempo atrás, a maioria dos médicos não se preocupava muito com a dor da circuncisão, diz Swanson. Afinal, pensava-se, os bebês são muito pequenos para se lembrar da dor, então por que tentar evitá-la? Felizmente, essa atitude está mudando. A maioria dos médicos agora usa algum tipo de analgesia (analgésico) ao realizar a circuncisão, diz Swanson. "A operação não é traumática, desde que usem analgesia", diz ele. "Eu recomendaria fortemente que os pais procurassem um médico que o usasse."

A combinação de um anestésico local - injetar um medicamento anestésico na base do pênis - e permitir que o bebê chupe água com açúcar durante o procedimento parece diminuir significativamente a dor. Os médicos observaram que, com anestesia tópica e injeção de medicação entorpecente, a maioria dos bebês chora muito pouco e parece não apresentar sinais de dor significativa depois.

Função sexual

Grupos anticircuncisão freqüentemente afirmam que o prepúcio é uma parte vital do equipamento sexual de um homem. Mas não há evidências reais de que homens adultos circuncidados gostem menos de sexo do que homens que nunca foram circuncidados, diz Kenneth Fink, urologista e pesquisador da Agência de Pesquisa e Qualidade em Saúde.

Fink e outros estudaram como a circuncisão de adultos afeta o funcionamento sexual, e os resultados foram mistos. Alguns homens dizem que a cabeça do pênis fica menos sensível durante o sexo, mas outros não relatam alterações. Alguns homens realmente apreciaram uma pequena perda de sensação porque lhes permitiu durar mais tempo durante o sexo, diz Fink. Ele enfatiza que estudos em adultos podem não ter muita relevância para meninos que foram circuncidados logo após o nascimento. "Você se acostuma com o que tem", diz ele.

Doenças sexualmente transmissíveis

Como o interior do prepúcio pode ser um local propício para germes, alguns estudos sugerem que homens não circuncidados têm uma probabilidade ligeiramente maior do que outros homens de contrair uma doença sexualmente transmissível (DST). No entanto, o risco geral de um homem tem muito mais a ver com suas práticas sexuais do que com seu prepúcio. Qualquer homem que faz sexo desprotegido com muitas parceiras corre alto risco de contrair uma DST, quer tenha sido circuncidado ou não. Da mesma forma, um homem que pratica sexo seguro terá um risco baixo.

Junte todas as informações científicas e a circuncisão não parece ser medicamente necessária. Mas, nas mãos de um cirurgião treinado que dá ao bebê alguma forma de alívio da dor, também não é especialmente perigoso ou traumático. A escolha é sua.

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