Dicas Para Evitar Erros na Farmácia

Dicas Para Evitar Erros na Farmácia

Evitando erros na farmácia

De Peter Jaret

Quando os farmacêuticos são solicitados a trabalhar longas horas sob pressão extenuante, os erros acontecem. E, embora muitos erros sejam pequenos, alguns deles podem ser extremamente graves.

Era segunda-feira, um dos dias mais movimentados da semana, e a farmácia na Carolina do Sul estava com falta de pessoal. Um farmacêutico entregou à mãe um frasco de comprimidos que supostamente continha Ritalina, um medicamento para controlar a hiperatividade de sua filha de 8 anos. Na verdade, as pílulas internas eram um remédio contra diabetes, com 16 vezes a dosagem para adultos. Depois de tomar a medicação, a menina entrou em coma e sofreu danos cerebrais permanentes. O farmacêutico que cometeu o erro, descobriram os investigadores, estava no final de um turno de 12 horas - e uma semana de trabalho de 60 horas.

As estatísticas sugerem que ele não está sozinho. Farmacêuticos exaustos pelas demandas de uma florescente indústria de saúde estão cometendo erros enquanto preenchem receitas para os clientes, de acordo com relatórios recentes do governo.

Mais de 100.000 americanos morrem a cada ano de reações adversas a medicamentos, de acordo com um relatório histórico no Journal of American Medical Association - fazendo com que tais reações sejam uma das seis principais causas de morte nos EUA. Ninguém sabe quantas dessas mortes são. o resultado de erros na distribuição de drogas, mas os observadores dizem que os erros das farmácias podem ter um papel importante. Quando os pesquisadores analisaram 9.846 prescrições preenchidas em uma farmácia ambulatorial de um grande hospital em Springfield, New Jersey, por exemplo, encontraram 1.371 erros, desde frascos contendo as pílulas erradas ou a dosagem errada até erros de rotulagem. Em outras palavras, erros foram cometidos em cerca de uma em oito das prescrições.

E alguns desses erros podem ser fatais. Casos de morte errados envolvendo erros de prescrição foram arquivados em Oklahoma, Connecticut e Texas, e casos envolvendo ferimentos graves surgiram em muitos outros estados.

"Há uma crise real nas farmácias", diz Fred Mayer, presidente da Pharmacists Planning Service, Inc., uma organização de lobby no norte da Califórnia. "E no coração disso está o excesso de trabalho dos farmacêuticos. O sistema que temos os levou além do ponto de ruptura".

Longas Horas

Se o farmacêutico revestido de branco que preenche sua prescrição parece perturbado, não é de admirar. As condições em muitas farmácias são semelhantes às lojas de suor, dizem os analistas. "Em alguns locais de varejo, os farmacêuticos estão sendo solicitados a trabalhar turnos de 12 horas, às vezes de costas", diz Phillip Grauss, farmacêutico sênior da Kaiser Permanente em Petaluma, Califórnia. "Os farmacêuticos estão sendo solicitados a administrar 30 prescrições por hora. São dois minutos para preencher uma receita, aconselhar o paciente e verificar possíveis interações medicamentosas. Farmacêuticos estão sob uma pressão incrível para produzir receitas. Não é de se admirar que erros estejam sendo cometidos."

Parte do fardo vem da crescente demanda por medicamentos prescritos. Em 1994, os americanos compraram mais de 2 bilhões de receitas. Hoje esse número cresceu para mais de 3 bilhões, de acordo com a Associação Nacional de Lojas de Drogas em Cadeia (NACDS).

Enquanto isso, a papelada envolvida no preenchimento de cada prescrição tornou-se mais complicada. Sob managed care, por exemplo, cada seguradora tem seu próprio formulário - a lista de medicamentos que oferece sob seu plano. "O seu médico pode prescrever um remédio para o remédio A. Mas, quando formos digitar no computador, descobriremos que o seu plano de saúde não cobre o medicamento A, mas cobre o medicamento B", explica Bill Kean, farmacêutico do norte da Califórnia. Antes que um farmacêutico possa substituir um remédio por outro, ele deve verificar com o médico e o paciente para aprovação - aumentando a pressão do tempo à medida que outros pedidos de remédios se acumulam.

Farmacêuticos também são obrigados por lei federal a aconselhar os clientes sobre medicamentos prescritos. Muitos, no entanto, simplesmente não têm tempo de sobra. Quando o conselho de farmácia do estado em Massachusetts enviou agentes secretos para várias farmácias, eles descobriram que 64 por cento não ofereceram ou deram aconselhamento adequado.

A solução óbvia é adicionar mais farmacêuticos e aliviar um pouco a pressão sobre eles, dando-lhes intervalos adequados, digamos, grupos de farmácias. Mas à medida que o número de prescrições sendo escritas aumentou, o número de farmacêuticos para preenchê-las não acompanhou o ritmo. O NACDS estima que, entre 2004 e 2010, o número de farmacêuticos aumentará em quase 8%, no entanto, espera-se que o volume de prescrição aumente em estimados 27%.

Existe um farmacêutico na casa?

Para cortar custos e atender à crescente demanda por remédios controlados, as farmácias estão transferindo algumas tarefas para técnicos de farmácia ou balconistas, que geralmente têm pouco treinamento e recebem apenas de US $ 6 a US $ 12 por hora. Em alguns estados, os técnicos - que devem sempre trabalhar sob a direção de um farmacêutico - podem retirar drogas das prateleiras de estoque e até mesmo encher os frascos de remédios. Eles também inserem prescrições no computador e ligam para os médicos para autorizar as recargas de prescrição.

"Quando você vai para obter uma receita cheia, na verdade, você pode nunca ter qualquer contato com o farmacêutico real, mas apenas um funcionário que não entende as drogas que estão sendo dispensadas ou possíveis interações", avisa Mayer. As farmácias de retalho costumavam ter um farmacêutico para cada técnico de farmácia de serviço. Isso não é mais verdade. De fato, alguns estados permitem até quatro técnicos para cada farmacêutico de plantão.

Farmacêuticos são legalmente responsáveis se um erro é cometido, e alguns foram processados por milhões de dólares. Mas os técnicos de farmácia não têm responsabilidade legal - o que significa que eles podem ter menos incentivo para checar novamente as prescrições que estão distribuindo, diz Grauss. Em um estudo de 1998 do Conselho de Farmácia da Virgínia, os farmacêuticos tiveram uma média de 6,5 erros técnicos por semana. Mas, embora um estudo tenha constatado que os erros aumentaram junto com a proporção de técnicos para farmacêuticos, outros descobriram que os técnicos não têm mais probabilidade de cometer erros de dispensação do que os farmacêuticos.

Muitos erros de farmácia, claro, passam despercebidos. O programa de relato de erros de medicação da US Pharmacopeia recebeu 90.000 relatos de erros de farmácia em 2003 - quase 40% dos quais foram atribuídos ao déficit de desempenho. Mas um relatório de 2007 de pesquisadores da Ohio State University estimou 5,7 erros por 10.000 prescrições, ou 2,2 milhões de erros de dispensação por ano.

É claro que, além da crise de tempo que enfrentam, os farmacêuticos têm muitos outros desafios. Eles têm que decifrar a caligrafia quase ilegível de muitos médicos. (Em um caso judicial, as ordens de um médico foram tão mal escritas que não puderam ser usadas como prova!) Eles também precisam acompanhar um número desconcertante de novos medicamentos com nomes sonoros complicados e muitas vezes semelhantes - drogas como Cerebyx, Celexa. e Celebrex, cada um dos quais é prescrito para tratar condições muito diferentes. Um em cada quatro erros de medicação, mostram os estudos, é um erro de confusão de nomes.

Mas problemas de trabalho além do excesso de trabalho também podem desempenhar o seu papel. Em algumas farmácias, as condições beiram o absurdo. Em uma rede nacional de supermercados que possui um departamento de drogas, se um cliente chegar ao balcão de receituário perguntando onde estão os alimentos para cães ou os tomates enlatados, o pessoal da farmácia deve parar o que está fazendo e levar o comprador ao corredor correto. Em outro, os trabalhadores de farmácia foram solicitados a dividir seu tempo entre o preenchimento de prescrições e a coleta de cones de sorvete. Essas distrações são mais do que um mero aborrecimento para o pessoal da farmácia. Um estudo de 1999 do Departamento de Sistemas de Assistência Farmácia da Universidade de Auburn descobriu que distrações e interrupções podem duplicar o número de erros cometidos nas receitas de preenchimento.

Pergunte ao seu farmacêutico

"O problema dos erros de farmácia só vai piorar à medida que o número de prescrições sendo escritas aumentar e os farmacêuticos sofrerem mais e mais pressão para trabalhar o mais rápido que puderem", alerta Mayer, especialista em farmácia.

Alguns estados já estão se movendo para tentar remediar o problema. Na Carolina do Norte, por exemplo, as drogarias são agora legalmente responsáveis quando um farmacêutico sobrecarregado comete um erro ao preencher mais de 150 prescrições por dia.

O que você pode fazer para garantir que a receita que você toma contenha o medicamento certo na dose certa? Tome um papel ativo, diz Mayer. Se você tiver dúvidas, peça para falar diretamente com o farmacêutico. "Você deve sempre perguntar: 'Para que serve isso? Como posso aguentar e por quanto tempo? Isso pode interferir em qualquer outra coisa que estou tomando? E se eu perder uma dose?'" Lembre-se, por lei, os farmacêuticos são obrigados a fornecer aconselhamento sobre todos e quaisquer medicamentos prescritos.

É igualmente importante que você forneça ao farmacêutico todas as informações de que ele precisa. Certifique-se de entender exatamente o que você está tomando e por quê, e diga ao farmacêutico que outras drogas ou suplementos você está tomando. "Cabe a você para acompanhar os medicamentos que você está prescrito", diz Mayer.

"Eu quase odeio dizer às pessoas que procurem o farmacêutico, porque isso só vai aumentar a pressão que elas sofrem", diz Mayer. "Mas quando se trata de garantir que os pacientes recebam o remédio certo na dosagem certa, a pessoa com quem você pode contar é seu farmacêutico."

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Referências

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Virginia Board of Pharmacy. Perguntas frequentes.