Estudo mostra que a dependência de opióides é subutilizada em pessoas mais jovens.

Por Robert Preidt

O tratamento com a buprenorfina, a droga para dependência de opióides, está aumentando entre a maioria das faixas etárias nos Estados Unidos, mas caindo entre as idades de 15 a 24 anos, segundo um novo estudo.

"Embora seja encorajador ver um aumento geral nas taxas de prescrição de buprenorfina, os dados sugerem que o grupo mais jovem está tendo dificuldade em acessar esse tratamento potencialmente capaz de salvar vidas", disse o líder do estudo, Dr. Mark Olfson. Ele é professor de psiquiatria, medicina e direito na Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Columbia University, em Nova York. "Essas descobertas para jovens são particularmente preocupantes, uma vez que a diminuição no tratamento com buprenorfina ocorreu durante um período em que houve um aumento nas mortes por overdose relacionadas aos opióides para essa faixa etária", disse Olfson em um comunicado de imprensa da universidade.

A buprenorfina é um tratamento aprovado pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA para dependência de opióides. A análise dos dados nacionais mostrou que seu uso geral mais que dobrou entre 2009 e 2018 - de 1,97 por 1.000 pessoas para 4,43 por 1.000 pessoas. No entanto, o uso do medicamento caiu cerca de 20% no grupo mais jovem - de 1,76 para 1,40 por 1.000 pessoas.

A duração do tratamento com buprenorfina e a força da prescrição também foram menores entre as idades de 15 a 24 anos do que entre os americanos mais velhos, mostraram os resultados. Existem barreiras bem conhecidas para obter o medicamento. Para prescrever a buprenorfina, os profissionais precisam passar por treinamento, solicitar uma renúncia e concordar com os limites do número de pacientes que irão tratar. Embora as taxas gerais de uso de buprenorfina estejam aumentando, elas ainda são mais baixas do que as estimativas nacionais de pessoas viciadas em opióides (incluindo oxicodona e heroína), observaram os autores do estudo.

Em média, 130 americanos morrem todos os dias de overdose de opióides, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. "Nossos resultados destacam a necessidade crítica de melhorar os serviços de tratamento com buprenorfina, especialmente para os mais jovens com transtorno de uso de opióides", disse Olfson. O estudo foi publicado em 21 de janeiro no Journal of the American Medical Association.