Lesão por Esforço Repetitivo

Lesão por Esforço Repetitivo (LER)

Por Paige Bierma, M.A.

Se você já desenvolveu uma dor intensa e dolorosa no cotovelo depois de jogar muitas partidas de tênis, ou dores e fraquezas nas mãos depois de passar semanas coladas no computador enquanto falhava em um projeto, você provavelmente já experimentou estágios da lesão por esforço repetitivo (LER).

Uma forma de lesão por uso excessivo causada pela repetição dos mesmos movimentos por horas a fio durante longos períodos de tempo, o RSI é frequentemente associado ao trabalho do teclado do computador. Não é uma doença nova, no entanto. Os problemas de mão e braço associados a tarefas repetitivas apareceram pela primeira vez na literatura médica mundial no século XVII com relatos de "braço de ordenhadores".

Nos Estados Unidos, operários relataram os primeiros casos de LER em 1912, quando os operadores de telégrafo desenvolveram uma doença misteriosa conhecida como "cãibra dos telegrafistas". Outros trabalhadores relataram doenças como "polegar da lavadeira" e "braço de vidro", este último uma condição dolorosa que aflige os operadores do Código Morse durante a Primeira Guerra Mundial. Trabalhadores da linha de montagem, costureiras, frigoríficos e trabalhadores da construção civil foram posteriormente diagnosticados com lesões por movimentos repetitivos. bem.

Os trabalhadores da indústria transformam, de fato, a maior parte dos casos de LER ou "trauma repetido" relatados ao Bureau of Labor Statistics. Mas nos últimos 25 anos, à medida que o uso de computadores explodiu, houve uma enxurrada de ferimentos entre os usuários de computadores.

Em muitos escritórios em todo o país, os funcionários estão usando talas de braço, faltando trabalho por causa da dor incapacitante, e até mesmo passando por cirurgia devido a lesões ligadas ao trabalho repetitivo de teclado. Ironicamente, a própria tecnologia que tornou a digitação muito mais rápida e fácil também facilitou a lesão.

Alan Hedge, PhD, diretor de pesquisas ergonômicas da Cornell University, diz que os teclados modernos tornaram o trabalho mais arriscado, porque não permitem que ocorram ocasionalmente trechos de datilografia que uma vez você usou uma máquina de escrever.

"O problema é que as pessoas que usam computadores estão paralisadas no trabalho que estão fazendo", diz Hedge. "Eles ficarão sentados lá, e eles digitarão como um louco, e não precisarão se preocupar com retornos de carro. Eles não precisam carregar ou descarregar papel. Eles não precisam fazer pausas de página no final do processo." É muito fácil sentar lá e deixar o tempo passar. "

A epidemia de RSI entre usuários de computadores definitivamente pegou muitas empresas de surpresa. "Não tínhamos nenhum aviso sobre o RSI", lembra Noel Greenwood, vice-diretor do Los Angeles Times nos anos 80 e 90. "Quando nós começamos primeiramente [computadores], todo o mundo apenas os viu como máquinas de escrever eletrônicas spiffy. Nós descobrimos para fora o modo duro que se você não trata seu computador certo, ele o morderá."

Dicas para prevenir o RSI

Se você trabalha em um escritório:

• Verifique se a sua estação de trabalho está configurada para colocar o mínimo de estresse nas suas mãos e nas costas. Ajuste-o para que você possa se sentar confortavelmente enquanto digita.
• Tente usar um toque suave ao digitar informações.
• Configure o seu monitor de modo que esteja diretamente à sua frente, com a parte superior da tela no nível dos olhos ou um pouco abaixo.
• Certifique-se de que o teclado e o mouse estejam baixos o suficiente para permitir que você relaxe os ombros; instale uma bandeja do teclado, se necessário. Quando você estiver digitando, certifique-se de que seus pulsos estejam retos (e nivelados com os cotovelos). Nunca apoie os pulsos na mesa ou nos braços enquanto estiver digitando ou usando um mouse ou trackball.
• Não dobre as mãos nos pulsos, mesmo se estiver usando um descanso de pulso.
• Sente-se em linha reta e certifique-se de que sua cadeira suporta sua espinha.
• Mantenha os pés no chão.
• Estique com frequência enquanto estiver no computador. Se você não está sofrendo dores nas mãos, faça círculos com os pulsos e estique os dedos para aliviar os nervos comprimidos e aumentar a microcirculação. Se o seu consultório estiver muito frio, tente manter as mãos aquecidas usando luvas com as pontas dos dedos cortadas.
• Faça pausas frequentes. Faça um "intervalo mínimo" a cada 15 minutos e um intervalo de cinco minutos a cada 20 a 30 minutos.
• Se você tiver sintomas de RSI, reduza o uso do computador. Tente deixar uma mensagem de correio de voz em vez de enviar e-mails e faça anotações à mão em vez de usar o computador.

Se você fizer trabalho manual:

• Certifique-se de que as ferramentas que você usa absorvem choque e são fáceis de segurar. Procure ferramentas com alças de borracha macia ou extensões que permitam que você trabalhe sem se encostar ou se curvar. Se você usar ferramentas de escrita, segure-as com a maior folga possível.
• Se o cinto ou a mesa em que você se sentar estiver muito alto, peça ao seu empregador para ajustar a altura. Se você está fazendo a mesma tarefa várias vezes, tente variar suas tarefas de modo que você não esteja repetindo o mesmo movimento repetitivo. Discuta a implementação da rotação de trabalho com seu sindicato ou equipe de funcionários / gerentes.
• Tome pelo menos uma pausa por hora.

Economizando dinheiro através de um bom design de trabalho

Evitar o RSI é um objetivo fundamental de muitos empregadores - e por boas razões. Os distúrbios musculoesqueléticos, que incluem mais de 100 tipos diferentes de distúrbios, representam cerca de 30% de todas as lesões no local de trabalho que resultam em dias de trabalho perdidos. Eles também respondem por um terço do dinheiro distribuído em indenizações trabalhistas. Segundo a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), o RSI afeta cerca de 1,8 milhão de trabalhadores por ano. Um estudo do governo coloca o custo do RSI entre US $ 17 bilhões e US $ 20 bilhões por ano.

Steven Sauter, especialista em estresse no trabalho do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, diz que um problema com muitos trabalhos no computador é "pouca variedade interna". Os usuários de computador costumam fazer milhares de toques de tecla por hora, explica ele, repetindo movimentos quase idênticos a uma alta taxa de velocidade. Durante a digitação, cada golpe requer músculos para contratar e tendões para se mover. Uma das muitas causas possíveis de LER é que os tendões podem ficar irritados à medida que deslizam ao redor dos ossos e contra os tecidos. Em tais casos, adverte Sauter, o desgaste pode causar inflamação dolorosa dos tendões, que não cicatrizam sem descanso.

Pesquisas mostram que quanto mais estresse e pressão os funcionários sentem, mais eles correm risco de lesões musculoesqueléticas, como a tendinite, acrescenta Sauter.

De acordo com uma pesquisa, quase 60 por cento dos trabalhadores de escritório de computador em todo o país sofrem de dor no pulso enquanto no computador, e 51,2 por cento dizem que seus teclados são colocados muito alto. Mas a ergonomia não é o único problema: 49,7% dos funcionários dizem que ignoram as recomendações para fazer intervalos em seus computadores.

"Os distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho são o risco de saúde ocupacional mais comum que a nossa nação enfrenta atualmente", diz Charles N. Jeffries, ex-secretário assistente de segurança e saúde ocupacional do Departamento de Trabalho dos EUA. "Os ferimentos mais graves podem deixar as pessoas sem trabalho por meses e até mesmo desativá-las permanentemente".

Jeffries argumenta que uma melhor ergonomia melhorará a eficiência e a produtividade nos negócios. "Há anos, muitos empregadores sabem que a boa ergonomia costuma ser uma boa economia ... Esses empregadores não apenas salvaram seus trabalhadores de ferimentos e de possíveis desgraças, como também economizaram milhões de dólares no processo", declarou ele perante o Congresso.

De fato, muitos empregadores ajustaram o equipamento voluntariamente e acrescentaram programas de ergonomia para ajudar a reduzir as lesões no local de trabalho. Dois fabricantes de sapatos New Balance do Maine, por exemplo, reformularam sua fábrica: melhorando a ergonomia, eliminando o trabalho por peça e rotacionando as atividades de trabalho. O resultado: as fábricas reduziram seus custos de compensação de trabalhadores de US $ 1,2 milhão para US $ 89.000 por ano. Igualmente dramático, o número de dias de trabalho perdidos e restritos caiu de 11.000 para 539, segundo a OSHA.

Quanto aos funcionários de escritório, Hedge enfatiza a necessidade de fazer pausas frequentes e trabalhar em uma posição o mais relaxada possível. Nos últimos anos, o uso de laptops criou novos problemas, diz ele, porque eles são feitos para mobilidade, não para facilidade de uso. Ele avisa que se você usar um laptop o tempo todo, você deve anexar um teclado externo para trabalhar com mais conforto.

Procure ajuda nos primeiros sinais de RSI

Se você trabalha em uma fábrica ou em uma mesa, atente para os sintomas de lesão por esforço repetitivo.

Se você sentir regularmente dor, dormência ou formigamento nos braços e nas mãos, pode ter RSI. Se não for tratada, essas dores que começam como dores relativamente pequenas podem, eventualmente, dificultar o uso de suas mãos.

Em alguns casos, o LER não é uma dor localizada, mas uma sensação geral de peso ou cansaço em um membro em particular. Suas mãos podem se sentir entorpecidas ou formigantes, e você pode ter problemas para concluir tarefas anteriormente simples. Você também pode acordar à noite com uma sensação de "alfinetes e agulhas" em suas mãos, a mesma que você sente quando um membro adormece temporariamente.

A dor pode aparecer em seus antebraços, ombros ou pescoço, fazendo-os doer ou sensíveis ao toque. Agitar as mãos pode doer e você pode ter problemas ao usar os dedos para abotoar a jaqueta, torcer a maçaneta ou fechar a tampa ou até virar as páginas de um livro.

Se você notar qualquer um desses sintomas, relate imediatamente a lesão ao seu empregador para que possa obter avaliação médica e tratamento. Trabalhando juntos, você e seu empregador também podem fazer mudanças no local de trabalho. Se você tem sintomas iniciais de RSI, é crucial consultar um médico imediatamente. Quanto mais cedo você começar o tratamento, maior a probabilidade de você se curar rapidamente.

Mais recursos 

Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) http://www.cdc.gov/niosh

CTD Resource Network Inc. http://www.tifaq.com

Este grupo compilou uma lista de perguntas frequentes sobre lesões causadas por digitação (TIFAQ, Typing Injury Frequently Asked Questions).

Veja mais artigos relacionados

Kinesio tape ajuda a melhorar os movimentos de quem sofreu lesão muscular 

9 Dicas para prevenir lesão por pressão

Cozinheiros e Chefs

Referências

Lesões por Esforços Repetitivos: Como Reconhecê-lo e Gerenciar. Universidade de Michigan. 2010 

Secretaria de Estatísticas Trabalhistas. Lesões ocupacionais não-fatais e doenças exigindo dias longe do trabalho, 2007. 20 de novembro de 2008. 

Bernard, BP. Distúrbios Musculoesqueléticos e Fatores do Local de Trabalho: Uma revisão crítica das evidências epidemiológicas para distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho do pescoço, membros superiores e região lombar. Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Centro de Controle e Prevenção de Doenças. Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional. Cincinnati, Ohio.