Mais biodiversidade, melhor saúde mental?

Por Robert Preidt

Provavelmente não aparecerá em nenhum anúncio de imóveis, mas fazer sua casa em um lugar com muitos tipos diferentes de pássaros e plantas pode ser bom para você. Esse é o resultado de um estudo alemão que mostrou que pessoas que vivem em áreas com maior biodiversidade têm melhor saúde mental do que aquelas em áreas com menos tipos de plantas e pássaros.

A descoberta é mais um exemplo de como a preservação da natureza pode beneficiar as pessoas, segundo os pesquisadores. "Uma pessoa que vive em uma região com muitas espécies diferentes de plantas e pássaros está, em média, sentindo-se mentalmente melhor do que uma pessoa que vive em uma região com menor diversidade de espécies", disse o primeiro autor Joel Methorst, pesquisador de pós-doutorado na Helmut Schmidt University Hamburg.

Para o estudo, os pesquisadores compararam dados de saúde coletados de cerca de 30.000 pessoas em quase 15.000 famílias na Alemanha com estimativas da diversidade de espécies de pássaros e plantas na região. Os investigadores encontraram uma ligação positiva entre uma maior diversidade de pássaros e plantas e uma boa saúde mental, mas não a saúde física. Os resultados foram recentemente publicados online na revista Landscape and Urban Planning. Os pesquisadores também descobriram uma relação positiva entre a saúde mental das pessoas e a disponibilidade de parques e espaços verdes em seus bairros.

Quanto mais perto do parque, melhor. Mas, ao contrário das expectativas dos pesquisadores, apenas ter muitos pássaros não parece trazer benefícios à saúde mental. "Isso pode ser devido ao fato de que muitas espécies abundantes de pássaros - como pombos, gaivotas e corvos - muitas vezes não são muito populares", disse Methorst. Em outras palavras, a diversidade é importante. E embora o estudo não tenha encontrado uma ligação forte entre a biodiversidade de pássaros / plantas e a saúde física, essa relação poderia ser mais indireta, sugeriram os pesquisadores. Por exemplo, atividades ao ar livre para apreciar plantas e pássaros podem beneficiar a saúde das pessoas, explicaram os autores em um comunicado à imprensa do Centro Alemão de Pesquisa Integrativa da Biodiversidade.

A autora sênior do estudo, Katrin Rehdanz, é professora de economia ambiental e energética na Universidade Christian Albrechts em Kiel. Segundo ela, "Nossos resultados mostram que a conservação da natureza pode, sim, ser entendida como um meio de promoção da saúde humana. Isso é particularmente relevante para o planejamento urbano e gestão de espaços verdes. Aqui, investir na biodiversidade pode promover a saúde da população urbana."

Mais Informações A National Recreation and Park Association explica os benefícios dos espaços verdes para a saúde.