O alho é bom para você? Benefícios para a saúde, efeitos colaterais e interações medicamentosas

O alho não é apenas um ingrediente popular na culinária, mas também é importante no movimento holístico de saúde “alimento como remédio” devido aos supostos benefícios ao bem-estar.

Aprenda sobre seus benefícios, efeitos colaterais e interações medicamentosas, quanto tomar e se pode ser uma adição segura ao seu plano de bem-estar.

O que é alho?

O alho costuma ser considerado um tempero ou erva, mas na verdade é uma raiz vegetal. É um bulbo comestível de uma planta da família dos lírios, comumente usado para adicionar sabor a pratos alimentares. Em todo o mundo, tem sido usado há muito tempo para ajudar a tratar problemas de pele e coração, de acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos EUA (NCCIH).

Potenciais benefícios do alho para a saúde

“O alho é um prebiótico poderoso que comprovadamente traz vários benefícios à saúde”, disse Megan Hilbert, nutricionista e treinadora de nutrição registrada na Top Coaching em Madison, Wisconsin. “O alho é cheio de nutrientes importantes como vitamina B6, vitamina C, selênio , fibra [prebióticos] e manganês."

Uma revisão de pesquisa publicada na revista Experimental and Therapeutic Medicine observou que as propriedades prebióticas do alho podem aumentar a rica diversidade de micróbios necessários para manter seu intestino saudável.

A revisão também observou que vários estudos descobriram que os suplementos de alho reduziram “significativamente” a pressão arterial e normalizaram os níveis de colesterol.

“Algumas pesquisas também mostram que o alho pode ter um impacto positivo nas artérias e na pressão arterial devido a um composto vegetal chamado alicina, encontrado no alho”, disse Hilbert. “Aqueles com colesterol alto também podem se beneficiar do alho”.

Além disso, a revista CNS & Neurological Disorders - Drug Targets publicou uma revisão destacando como o alho tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem fornecer proteção “notável” contra distúrbios neurológicos como as doenças de Alzheimer e Parkinson.

“O alho tem propriedades antiinflamatórias graças a um composto chamado dissulfeto de dialila”, disse Hilbert. “Os antioxidantes do alho também podem ajudar a prevenir a doença de Alzheimer e a demência devido à redução do estresse oxidativo”.

O alho também pode beneficiar a pele, em parte devido às suas propriedades antioxidantes, de acordo com a Cleveland Clinic. Esfregá-lo diretamente na pele pode eliminar a acne e dar à pele um brilho fresco e limpo.

Segurança do alho

O alho consumido nas porções normais encontradas nos alimentos é geralmente considerado seguro. No entanto, pouco se sabe sobre a segurança dos suplementos de alho e aplicações tópicas durante a gravidez ou amamentação.

Hilbert disse que, para um número muito pequeno de pessoas, “o alho pode… aumentar o risco de sangramento ou causar uma reação alérgica”.

Efeitos colaterais do alho

Um efeito colateral é bem conhecido: comer alho ou tomar suplementos de alho pode causar mau hálito e/ou odor corporal.

“Alguns indivíduos também podem ser sensíveis aos carboidratos do alho, chamados frutanos, especialmente aqueles que são diagnosticados com SII [síndrome do intestino irritável]”, disse Hilbert. "Isso pode produzir sintomas gastrointestinais desconfortáveis, como gases, distensão abdominal, diarréia ou prisão de ventre."

Ela acrescentou que alguns podem apresentar sintomas gastrointestinais superiores, como azia, refluxo e/ou DRGE (doença do refluxo gastroesofágico).

A Cleveland Clinic observa que esfregar alho cru na pele pode causar sensação de queimação. Fale com um dermatologista antes de usá-lo para problemas de pele, especialmente se você estiver usando outros produtos para a pele.

Potenciais interações medicamentosas do alho

“Sabe-se que alguns medicamentos para o VIH [como] o saquinavir interagem com o alho e podem diminuir os efeitos deste medicamento”, disse Hilbert. “Outros medicamentos, como anticoagulantes, medicamentos para o fígado ou medicamentos para pressão arterial, também podem ser afetados pelo alho”.

De acordo com o Hospital St. Luke's em Chesterfield, Missouri, o alho também pode interagir com:

• Pílulas anticoncepcionais, tornando-as menos eficazes
• O medicamento para tuberculose isoniazida
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como ibuprofeno e naproxeno
• Outras ervas e suplementos

Dosagem

Uma dose típica para ajudar a reduzir a inflamação, apoiar a saúde intestinal (se você não for diagnosticado com SII) e apoiar a saúde geral é de 2 a 5 gramas de alho cru fresco por semana, disse Hilbert.

“Para o colesterol elevado, uma grande meta-análise mostrou que 300 mg três vezes ao dia, ou 250 mg de alho envelhecido diariamente durante 12 semanas, melhorou o colesterol HDL e os triglicerídeos plasmáticos”, disse ela.

Para reduzir a pressão alta, Hilbert disse que algumas pesquisas indicam que você deve tomar duas cápsulas de alho de 240 mg por dia, enquanto outras pesquisas sugerem tomar até 2.000 mg por dia.

O que diz um nutricionista

No geral, o alho é bom para você?

“Há muitos dados de alta qualidade que cobrem os impactos que o alho tem em inúmeras condições de saúde”, disse Hilbert. "Algumas condições [como] câncer, doença hepática [e] diabetes precisam de mais dados para ter evidências conclusivas do impacto do alho. A maioria das evidências que apoiam o uso de alho é para condições como colesterol alto e hipertensão [pressão alta]."

Resultado final

Embora o alho tenha muitos benefícios potenciais para o bem-estar, também é importante compreender seus riscos potenciais, disse Hilbert.

“Como sempre, é importante falar com seu médico antes de adicionar altas doses de suplementos de alho, especialmente se você estiver tomando algum medicamento atual, pois eles podem ter reações fortes”, aconselhou ela.

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Escrito por: Kirstie Ganobsik