O tempo diário de tela dos adolescentes dos EUA dobrou durante a pandemia

Adolescentes americanos aumentaram drasticamente seu tempo de tela durante os bloqueios do COVID-19 e com isso sua qualidade de vida, revela um novo estudo.

O tempo de tela recreativa entre os adolescentes norte-americanos dobrou desde antes da pandemia para quase oito horas por dia durante a pandemia, de acordo com o relatório. E esta estimativa não inclui o tempo gasto em telas para aprendizado remoto ou trabalhos escolares, então o total foi provavelmente muito maior, disseram os pesquisadores.

"Mais tempo de tela está relacionado a uma saúde mental mais precária e maior estresse entre os adolescentes", disse o pesquisador principal Dr. Jason Nagata, professor assistente de pediatria da Universidade da Califórnia, em San Francisco.

"Embora a mídia social e o bate-papo por vídeo possam ser usados ​​para promover a conexão social, descobrimos que os adolescentes que relataram um uso mais alto da tela sentiram menos apoio social durante a pandemia", acrescentou Nagata.

As descobertas resultam de uma pesquisa com mais de 5.000 adolescentes norte-americanos, a maioria com 12 e 13 anos de idade.

A equipe de Nagata analisou o tempo que os adolescentes passaram jogando, mensagens de texto, usando a mídia social, bate-papo com vídeo, navegando na Internet e assistindo ou transmitindo filmes, vídeos ou programas de televisão.

Embora o tempo de tela tenha aumentado para todos os entrevistados, adolescentes negros, adolescentes hispânicos e aqueles de famílias de baixa renda passaram mais tempo nas telas do que outros, mostrou a pesquisa. Nagata disse que isso pode ser devido a fatores como a falta de dinheiro para outros tipos de atividades ou a falta de acesso a espaços seguros ao ar livre.

Independentemente das razões para o aumento, os pais devem permanecer vigilantes, disse Nagata.

“Embora o tempo de tela possa ter benefícios importantes para a educação durante a pandemia, os pais devem tentar mitigar os riscos adversos à saúde mental decorrentes do tempo excessivo de tela”, disse ele.

Nagata sugeriu que os pais conversassem com seus filhos sobre o tempo de tela e desenvolvessem um plano de mídia para a família. Isso pode incluir a definição de limites, incentivando o tempo livre da tela e evitando telas antes de dormir.

"Os pais devem atuar como modelos para seus filhos com suas próprias práticas de tempo de tela", disse Nagata.

Ainda assim, ele não tem esperança de que o tempo na tela diminua como ocorre com a pandemia.

"À medida que a pandemia diminui, os adolescentes poderão fazer a transição de algumas de suas atividades escolares e sociais das telas para as pessoas", disse Nagata. "No entanto, devido à maior disponibilidade de opções virtuais ou híbridas, o uso da tela provavelmente permanecerá mais alto do que os níveis pré-pandêmicos."

Ela revisou as descobertas e considerou impressionante o aumento de quase quatro horas diárias de tempo de tela não relacionado à escola.

"Suas descobertas também apóiam estudos pré-pandêmicos anteriores que revelaram disparidades de tempo de tela dentro da população pediátrica demograficamente, sendo o mais preocupante que as crianças negras e hispânicas tiveram cerca de 30% mais tempo de tela do que suas contrapartes brancas", disse Pietra.

Mais tempo de tela foi vinculado a uma saúde mental mais precária e maior percepção de estresse, enquanto mais apoio social e comportamentos de enfrentamento foram associados a um menor uso geral da tela, observou ela.

Embora o estudo tenha limitações - incluindo o fato de os adolescentes terem relatado seu tempo de tela e seu apoio social antes da pandemia não estar claro - as descobertas lançam luz sobre o que pode ser uma tendência crescente e prejudicial à saúde, disse Pietra.

"As investigações sobre o uso diferencial da tela e fatores de saúde mental, como o estudo de Nagata, são incrivelmente importantes e necessárias", observou ela.

Outra especialista disse que está interessada em ver como essas descobertas se comparam a outros estudos em andamento.

"O uso geral da tela nesta amostra aumentou tanto que sugere que devemos ver o quão robusta esta descoberta é entre alguns dos outros estudos que estão sendo conduzidos durante este tempo", disse Ellen Wartella, professora de comunicações da Northwestern University em Evanston, Illinois .

As descobertas foram publicadas online em 1º de novembro como uma carta de pesquisa na JAMA Pediatrics .

Mais Informações: Saiba mais sobre crianças e tempo de tela na Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente.

FONTES: Jason Nagata, MD, professor assistente, pediatria, University of California, San Francisco; Pamela Hurst-Della Pietra, DO, fundadora e presidente, Children and Screens, Jericho, NY; Ellen Wartella, MA, PhD, professora, comunicações, Northwestern University, Evanston, Ill .; JAMA Pediatrics , 1 de novembro de 2021, online.

Por Steven Reinberg (jornalista de saúde).