Espiritualidade ajuda na recuperação de sobreviventes de AVC

Por Serena Gordon

A energia mais elevada pode ajudar na recuperação do AVC? Pessoas espiritualizadas podem ser mais capazes de lidar com a deficiência relacionada ao derrame, sugerem novas pesquisas.

O estudo italiano vinculou a espiritualidade - seja através da religião ou simplesmente um forte senso de propósito e conexão com os outros - a um menor risco de depressão para pessoas com incapacidade baixa a moderada após um derrame e seus cuidadores. A espiritualidade também pareceu melhorar a qualidade de vida de ambos.

"Observamos que quando os sobreviventes de AVC tinham maior espiritualidade, seus cuidadores tinham menor depressão e consequentemente mais qualidade de vida física e psicológica", disse o autor do estudo Gianluca Pucciarelli, pesquisador da Universidade de Roma Tor Vergata, na Itália.

O AVC afeta milhões de pessoas em todo o mundo, disseram os pesquisadores. Após um acidente vascular cerebral, cerca de 30% dos sobreviventes apresentam sintomas de depressão relacionados a deficiências físicas e mentais e isolamento social, além de uma maior taxa de mortalidade. Em alguns estudos, até 52% de seus cuidadores também relataram sintomas de depressão.

Pesquisas anteriores mostraram que níveis mais altos de espiritualidade podem proteger os sobreviventes de AVC e os parceiros de tratamento, observaram os pesquisadores.

Mas o que exatamente é espiritualidade? A religião pode ser um aspecto, mas Pucciarelli disse que é mais profundo do que isso.
"Espiritualidade é um conjunto de dimensões que fazem parte da alma humana", disse ele. Algumas dessas dimensões incluem significado para a vida, um sentimento de reverência, força, um sentimento de inteireza e integração, paz interior, esperança e otimismo.

Para avaliar a espiritualidade, várias perguntas foram feitas, incluindo:

• Até que ponto uma conexão com um ser espiritual te ajuda a passar por momentos difíceis?
  
  
• Até que ponto você encontra sentido na vida?
  
  
• Até que ponto você é grato pelas coisas da natureza que pode desfrutar?
  
  
• Qual é a sua capacidade de permanecer otimista em tempos de incerteza?
  
  
• Até que ponto a fé lhe dá conforto na vida cotidiana?

O Dr. Joseph Broderick é um porta-voz da American Heart Association que está familiarizado com os resultados. "A espiritualidade pode estar no contexto de uma experiência religiosa, especialmente em termos de comunidade, mas a espiritualidade é mais sobre como você está conectado ao mundo e a algo maior que você", disse Broderick, que também é diretor da Universidade de Instituto de Neurociência Cincinnati Gardner, em Ohio.

O estudo incluiu mais de 200 sobreviventes de AVC na Itália e seus cuidadores. A idade média dos sobreviventes foi de 71; a idade média dos cuidadores era de 52 anos.
Muitos disseram que eram católicos. Mas Broderick apontou que dizer que são católicos não significa necessariamente que eles são ativos na igreja.

Então, de que maneiras a espiritualidade pode melhorar o humor e a qualidade de vida após um derrame?
"O AVC é uma experiência devastadora, na qual você perdeu o controle e frequentemente precisa de alguém para ajudá-lo nas tarefas diárias - se você não tem um senso de significado além do presente, pode ser difícil lidar com o sofrimento", disse Broderick. "Ter essa conexão pode ajudá-lo a passar, e alguém com espiritualidade pode ser mais grato pelo cuidador".

Pucciarelli disse que a espiritualidade pode ajudar a "moderar" o impacto psicológico negativo da incapacidade para o AVC.
O Dr. Salman Azhar, diretor de derrame no Hospital Lenox Hill, em Nova York, disse que a espiritualidade nesse contexto é, de fato, um mecanismo de enfrentamento. Proporciona significado e um maior nível de esperança.

Este estudo baseia-se em pesquisas anteriores, disse Azhar, "mostrando que quando os sobreviventes relataram um nível mais alto de espiritualidade, isso teve um efeito protetor na qualidade de vida dos sobreviventes e dos cuidadores, mitigando o impacto negativo dos sintomas depressivos dos cuidadores."
Azhar observou, no entanto, que os participantes do estudo tinham uma deficiência de AVC baixa a moderada, portanto os resultados podem não ser verdadeiros em pessoas com uma deficiência mais grave.
E as descobertas significam que pessoas sem um forte senso de espiritualidade ou ateus estão em apuros após um derrame?

"Pode significar que é mais difícil. Os encargos compartilhados são mais fáceis de carregar," disse Broderick. 
Pucciarelli disse que é importante considerar os cuidadores como um componente vital da recuperação. Mesmo que alguém não se considere espiritual no sentido convencional, a família representa uma pequena comunidade que fornece uma espiritualidade semelhante (cultura, valores, conexão), disse ele.

Broderick e Azhar disseram que as descobertas mostram que os profissionais de saúde que tratam pacientes com AVC precisam abordar todo o paciente - incluindo mente e corpo - para obter os melhores resultados.

O estudo aparece na edição de junho da Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.